Quelle est l’action de l’Esprit Saint dans la vie des hommes ?

VIVRE comme MARIE signifie… 

L’action de l’Esprit Saint chez les hommes

La vie de l’Église et du chrétien est un chemin d’amour : d’amour saint, de charité, à la rencontre de l’Amour suprême : Dieu ! La terre est un prélude et une préparation au ciel : mais la loi du ciel n’est que l’Amour. Le chrétien, donc, comme dans un douloureux camp d’entraînement, s’exerce ici-bas à l’amour :

« Je vous donne un commandement nouveau : que vous vous aimiez les uns les autres. Comme je vous ai aimés, aimez-vous, vous aussi, les uns les autres » (Jn 13,34).

Amour qui dépouille de l’égoïsme, qui revêt l’homme des entrailles de miséricorde et de bonté. Qui répand la paix et la joie. Qui se penche sur les besoins des autres, qui partage la douleur, guérit les blessures, indique le chemin. Qui soutient ceux qui chancellent, accompagne les faibles, oublie les injustices, pardonne les offenses. Amour qui aime toujours, même lorsqu’il n’est pas aimé, et fait de la vie un don. Un service de ses propres énergies, un holocauste de l’existence.

Tel est l’amour que Dieu répand par son Esprit dans nos cœurs ; c’est pourquoi Paul affirme :

« et l’espérance ne déçoit pas, puisque l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné » Rm 5,5.

C’est pourquoi l’Église de la terre, encore composée de pécheurs, ne cesse de demander l’Esprit avec des gémissements incessants et de le communiquer par tous les moyens dont le Christ l’a enrichie : Parole, Vie, Sacrements.

C’est lui qui oint les chrétiens du saint chrême, comme des athlètes dans le stade.

C’est lui qui change le pain en Corps du Christ et le vin en son Sang. 

C’est lui qui consacre les Évêques et les Prêtres, faisant d’eux des pasteurs du troupeau sous sa conduite.

C’est lui qui unit indissolublement l’amour des époux par son feu d’Amour.

Dans la main sacerdotale qui se lève pour absoudre, c’est encore Lui, l’Amour de Dieu, qui descend pour effacer le péché, pour guérir les fractures, pour rouvrir à l’homme pécheur le chemin humble et fécond d’une nouvelle floraison de la grâce. 

C’est pourquoi Jean nous rappelle :

« Ayant ainsi parlé, il souffla sur eux et leur dit : Recevez l’Esprit Saint. Ceux à qui vous remettrez les péchés, ils leur seront remis ; ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus » (Jn 20,22-23). 

Ce geste et ces paroles de Jésus ont toujours été compris dans l’Église comme le pouvoir de remettre les péchés par la vertu sanctifiante de l’Esprit.

Notre vie est tout imprégnée de cet Amour immanent de Dieu : l’Esprit de Jésus. Il prie sans cesse en nous, même sans nous, et témoigne devant le ciel que nous sommes enfants de Dieu. 

Cyrille de Jérusalem († 386) écrit dans ses catéchèses :

« une source unique arrose tout le jardin. Une rosée unique et identique se répand sur toute la terre, qui devient blanche dans le lis et rouge dans la rose. Dans les violettes et les jacinthes, elle prend les couleurs du pourpre, et ainsi de suite, elle a des couleurs différentes et variées selon les différentes sortes de choses. La rosée est une chose dans le palmier, une autre encore dans la vigne, et elle est tout en chacune des choses, bien qu’elle soit en elle-même la même et ne se déforme pas. De même, l’Esprit Saint, étant un et toujours égal à lui-même et indivisible, distribue la grâce à chacun comme il lui plaît » (Catéchèse XVI).

L’Esprit qui a couvert Marie de son ombre surgit du fond du cœur, inspirant les actions, insufflant le courage, communiquant la force, donnant l’héroïsme. Il se fait tout en chacun, tout en restant distinct de tous. Comme la pluie qui, descendant du ciel, prend dans les plantes et les herbes les propriétés que chacune possède, et devient sève dans le palmier, beauté dans la fleur, manteau vert dans la prairie. Ou comme la lumière qui, féconde, se répand du soleil et devient, elle qui semble incolore, toutes les couleurs de la création : ainsi l’Esprit Saint en nous. Il est humilité chez les humbles, patience chez ceux qui travaillent et luttent, force chez les martyrs, lumière chez ceux qui guident, parole dans la bouche, flamme dans le cœur.

Venez, ô Esprit Saint,

venez, Amour ardent,

allumez sur la terre

votre lumière éclatante.

Venez, Père des pauvres :

dans la douleur et les afflictions,

venez remplir de joie

nos cœurs.

Bienfaiteur suprême

à tout moment,

habitant en nous

vous êtes notre souffle.

Repos dans la lutte

et charme dans la paix,

dans la chaleur vous êtes brise,

réconfort dans les pleurs.

Lumière de sainteté,

qui brûlez dans le Ciel,

embrasez les âmes

de vos fidèles.

Sans votre force

et votre faveur clémente,

il n’est rien en l’homme

qui soit innocent.

Lavez nos souillures,

arrosez l’aridité,

guérissez les malades

et sauvez-nous tous.

Adoucissez les duretés

pour ceux qui cheminent,

ranimez les tristes,

guidez ceux qui s’égarent.

Vos sept dons,

accordez-les à l’âme

de qui en Vous se confie :

Vertu dans la vie,

secours dans la mort,

au Ciel la joie.

Marie et les moments de l’Esprit

En Marie toutes les lumières de l’Esprit se sont rassemblées, comme dans un arc-en-ciel lumineux ou un iris de lumière. Icône de l’Esprit Saint, comme aiment la nommer les frères chrétiens d’Orient : celle qui, grâce au rayonnement parfait de sa présence, révèle sa splendeur infinie. 

Théophane de Nicée, Discours sur la Mère de Dieu XIII, affirme : 

« De même que le Fils est l’image naturelle du Père… et le Paraclet pareillement l’image du Fils, ainsi la Mère du Fils est l’image du Paraclet, non certes par nature, mais selon la participation et la grâce, afin qu’en elle seule, de manière éminente et très ample, resplendissent et se manifestent toutes les grâces et splendeurs de l’Esprit ».

L’Esprit révèle ce qu’il peut et veut réaliser en chacun et dans toute la communauté humaine, en la rassemblant dans le Corps du Christ, dans l’Église du Dieu vivant :

Jérusalem céleste, 

image de la paix

Dans ses murs 

brillant de lumière 

se rassemblent en fête les 

amis du Seigneur :

pierres vivantes et précieuses 

sculptées par l’Esprit avec 

la croix et le martyre 

dans la cité des saints.

(Hymne des Vêpres du Commun de la Dédicace d’une église)

Marie précède l’Église, bien qu’elle soit Église, dont elle est la Mère élue et aimante. La puissance de l’Esprit que l’Église invoque continuellement s’est libérée, faisant irruption dans toute sa plénitude, dans la vie de Marie. Son existence terrestre et sa présence céleste actuelle en sont entièrement marquées. Même si ce n’est pas de manière sensible. 

En vérité, Dieu est le silence laborieux. D’ordinaire, il se cache dans le mystérieux épanouissement de la création, dans les événements de l’histoire, sous les voiles des choses infinies, sur le visage de l’homme et plus encore sur le visage de son Christ : « Philippe, qui m’a vu a vu le Père » ! (Jn 14,9). Mais son silence est toujours fécond.

Même la vie de Marie, précisément parce qu’elle était plongée en Dieu, fut enveloppée de silence. De rares voix humaines ou célestes le rompent. En trois moments l’Esprit descend clairement sur elle, pour marquer trois ascensions, pour ouvrir trois dimensions de vie : dans l’Immaculée Conception, dans l’Annonciation, à la Pentecôte : pour faire d’elle une créature nouvelle, pour faire d’elle la Mère et la Compagne du Christ, pour la consacrer Mère de l’Église et de l’humanité.