Advento: ¿Cómo comenzó todo?

## Definición de AdvientoPara los cristianos occidentales, estas son las cuatro semanas que preparan la Navidad y **marcan el inicio del año litúrgico**. Se caracterizan por una reducción de los signos festivos: **no se reza el Gloria** (excepto en la Solenidad de la Inmaculada Concepción). La **color litúrgico es penitencial**, es decir, púrpura (excepto en el tercer domingo del Adviento, cuando se puede usar el color rosado). El término **«Advento»** también se refiere a la **«Segunda Venida»** de Cristo al final de la historia. En Oriente, los bizantinos inician el Adviento con un ayuno de cuarenta días que comienza el 15 de noviembre, y la Iglesia siríaca occidental realiza seis semanas de preparación para Navidad.## Origen y desarrollo del AdvientoLa celebración de Pascua en la Iglesia de los primeros siglos estaba dominada por la expectativa de la manifestación definitiva del Señor. Por esta razón, la Vigilia Pascual duraba hasta la noche. Solo en ese momento podía comenzar la liturgia eucarística. El Resucitado aparecía entre sus discípulos de manera sacramental, como el sol de la mañana que anuncia simbólicamente **el día sin fin**.Esta expectativa de la Segunda Venida de Cristo, por lo que la invocación **«Maranatha: Ven, Señor»** (!Ap 22,17.20), era una de las características de la antigua piedad cristiana.En la concepción pagana, la divinidad venía en un día determinado, una vez al año, a habitar en su templo: esta **presencia** o **vinda**, en latín **adventus**, podía también durar varios días, mientras duraran las festividades. El culto al emperador se valdría de esta idea: el **adventus** se convirtió en la visita, aniversario o fiesta del emperador, que se celebraba como si fuera su regreso.El **Advento cristiano** remite a la **Navidad-Epifanía**, que deben verse juntas como celebraciones complementarias. La **epifanía**, palabra griega, indica el aspecto de manifestación de esa venida. Estas fiestas no tienen la antigüedad ni la importancia de la Pascua: pero cuando surgieron en el siglo IV, después de la libertad de Constantino, se difundieron rápidamente y simultáneamente en Occidente y Oriente, aunque con características y sensibilidades diferentes. Se trataba, evidentemente, de un hecho que ya estaba presente y esperado en el pueblo cristiano.En la lucha contra el *arianismo*, herejía que negaba la filiación divina de Jesús de Nazaret, el Natal se convirtió en la fiesta del dogma de la divinidad de Cristo, definido en el Concilio de Nicea (325), y su celebración equivalía al triunfo de la ortodoxia.**¿Qué fue el Concilio de Nicea?**El primer concilio ecuménico, convocado por el emperador Constantino el Grande (m. 337), y celebrado en Nicea (actual Iznik, Turquía) para abordar la herejía ariana que amenazaba con romper la unidad de la Iglesia y del Imperio Romano. Arrio, un sacerdote alexandrino, sostenía que Cristo, lejos de ser plenamente y verdaderamente divino, era simplemente «la primera creación de Dios». El concilio respondió enseñando que Cristo es el Hijo Unigénito del Padre y es homousios (palabra griega que significa «del mismo ser» o «consubstancial») con el Padre. El concilio también reconoció los derechos patriarcales de Alejandría, Antioquía y Roma y estableció la solución alexandrina para la fecha de la Pascua para todos. Una figura destacada del concilio fue Santo Atanasio, quien más tarde se convirtió en Obispo de Alejandría (m. 373), que asistió como arcediano y compañero de su obispo Alejandro de Alejandría.**Significado de la palabra Adviento**Palabra cristiana de origen pagano, el ADVENTO designaba inicialmente el aniversario del nacimiento del Señor y la celebración de su manifestación (es decir, su «retorno» o «visita»). Al principio, Adviento, según el significado de la palabra, se refería, por lo tanto, a la fiesta, no a su preparación o expectativa. Con esta palabra (*adventus Domini*) se designaba la Navidad en las homilías de los Padres de la Iglesia, en las antiguas oraciones sacramentarias y en los primeros calendarios cristianos. Aquí hay un dato que debe recuperarse. En la celebración litúrgica siempre coexisten las tres dimensiones de la historia:– **La memoria del pasado.** – **El misterio celebrado en el presente.** – **La anticipación del futuro.**Es necesario subrayar esta tríplice dimensión del misterio del Adviento, bajo pena de empobrecerlo o incluso distorsionarlo, sometido a la ola de sentimiento popular que envuelve con devoción el nacimiento del Niño Jesús, una tentación pagana que siempre surge y nunca se supera completamente.En nuestro caso, se sobrepone la expectativa del nacimiento del Salvador, vivida durante muchos siglos por el pueblo de Dios, Israel. Su nacimiento humano o encarnación. La manifestación en gloria, en el cumplimiento de la historia, la *parusía*.

La visita oficial de un soberano. En los primeros documentos cristianos (1 Ts 4,15; 1 Cor 15,23), el término parusia denota la segunda venida gloriosa de Cristo al final de la historia para juzgar al mundo (Mt 24,29-31; 25,31-46). Este será el día del Señor (1 Cor 1,8) cuando Cristo «aparecerá una segunda vez» (Heb 9,28). Los cristianos deben esperar pacientemente esta venida (Tg 5,7-8; 2 Pd 1,16; 3,4; 1 Jo 2,28). Los Sinópticos relacionan la expectativa del fin con la exhortación a la vigilancia (Mt 24,36; 25,13; Mc 13,1-37; Lc 21,5-36). El Evangelio de Juan habla de la resurrección que ocurrirá en el último día (Jo 6,39.40.44.54; 11,24). La futura venida de Cristo en gloria para juzgar a los vivos y a los muertos se proclama en varios símbolos de fe. Los orientales enfatizan la dimensión colectiva de este futuro cumplimiento, mientras que los occidentales lo hacen individual. Algunos teólogos contemporáneos prefieren no hablar de la «segunda» venida, ya que parusia es simplemente la consecuencia final de la primera venida de Cristo en la encarnación.

La historia del Adviento

Históricamente, el nacimiento del Salvador fue preparado en el Antiguo Testamento. Psicológicamente, el misterio de Navidad, debido al creciente éxito popular que esta fiesta alcanzó hasta amenazar superar a la Pascua, requería un período de preparación. Sin embargo, nunca se estableció un paralelismo con la Cuaresma, que tiene un significado completamente distinto (especialmente por el tono alegre, aunque contenido, que impregna al Adviento).

Mientras que el Ciclo Pascual (Cuaresma y especialmente la Pascua) aparece uniforme y estructurado en los calendarios litúrgicos del Oriente y Occidente cristiano, el tiempo del Adviento presenta soluciones extremadamente variadas en las diversas iglesias.

Desde el punto de vista de los domingos, es una peculiaridad del Occidente latino. Actualmente, mientras el rito romano lo celebra en cuatro semanas, la Iglesia de Milán lo consiste en seis domingos, al igual que la Iglesia Siríaca.

La historia del Adviento es compleja y a veces oscura. No tiene un único lugar de nacimiento, sino que surgió simultáneamente en varias regiones con características diversas, entre ellas la bautismal (en España y Galia, debido a la influencia oriental, constaba de tres semanas, del 17 de diciembre al 6 de enero, con un intenso catecumenado, y la Epifanía era la fiesta del bautismo de Jesús en el Jordán). Surgió relativamente tarde (siglos VI-VII). Su característica ascética y espiritual prevaleció sobre la dimensión litúrgica.

Es imposible seguir aquí la historia del Advento en las iglesias occidentales (hispánicas, galicanas, ambrosianas, entre otras). Sin embargo, es necesario reconocer que su carácter escatológico (la expectativa de la manifestación final de Cristo juez) tan fuertemente sentido en los orígenes, fue desvaneciéndose y oscureciéndose a lo largo de los siglos, hasta casi desaparecer, debido al crecimiento, hasta volverse casi exclusivo, de la visión del Natal como la fiesta del nacimiento de Jesús a partir de María. El Advento es cada vez más entendido como una representación sagrada: la repetición anual de las expectativas y preparaciones del Antiguo Testamento.La actual reforma litúrgica, como se refleja en los textos del leccionario, el misal y la liturgia de las horas, queriendo recuperar la dimensión escatológica, realizó una operación de tipo práctico: en las primeras semanas le dio un carácter predominantemente escatológico (Advento escatológico). De 17 a 24 de diciembre recibió un carácter marcadamente navideño (Advento de Navidad y es aquí donde se encuentran los elementos marianos más importantes). La fiesta de Navidad, aunque no falten los otros temas, celebra la encarnación, es decir, el nacimiento terrenal de Jesús. (Todas las otras fiestas que le siguen siguen esta línea, incluyendo la Epifanía).Se puede decir que el estado y la situación del Advento son permanentes: la Iglesia experimenta un Advento perpetuo, hasta que el Señor venga. El misterio del Advento coincide con el misterio de la historia, que se manifiesta como el juicio de Dios sobre el mundo. De hecho, la expectativa y la esperanza son la seña distintiva de la fe cristiana. Para San Bernardo, el ‘sacramento’ del Advento equivale al misterio de la presencia de Cristo en el mundo: sus cuatro semanas son una señal efectiva del intervalo entre la primera y la segunda manifestación, es decir, del tiempo de la Iglesia.

Oración de Adrienne von Speyr:

Oración de María en la dulce espera del Niño

Padre, Tú me diste a Tu Hijo. Él viene a mí como Dios y también como el Niño que estoy esperando. Pronuncié el primer sí en la fe, en la confianza, en la esperanza, al saber que tu voluntad debe hacerse en mí.Pronuncí ese sí en el Espíritu de Tu Hijo, que será mi Hijo. No podía dejar sin respuesta, porque a través de Ti, mi Hijo hizo una pregunta.Padre, ahora hay un gran miedo en mí. Es la angustia ante tu misterio, la angustia de no estar a la altura de la misión que me presentas. ¿Cómo debo yo, tu sierva, criar a Tu Hijo? ¿Cómo debo acompañarlo en los primeros años? ¿Cómo él puede aprender a hablar contigo a través de mí? ¿Cómo él puede entender de mí cómo adorarte?Padre, solo pido una cosa: guardad mi sí. Guardadlo también ahora, cuando la angustia lateja en mí. Guardadlo siempre como la palabra que no tengo fuerzas para pronunciar y que, sin embargo, di a mi Hijo.Dios Espíritu, yo también di mi sí a Vos. Di mi sí para ser madre, la madre que debo ser para mi Hijo. El Niño me fue dado, confiado a mí, porque Él mismo me destinó desde siempre para ser su Madre.Y ante este misterio ahora un gran miedo me invade. Sé que no solo os di mi cuerpo, sino también mi alma, para que fertilicéis cuerpo y alma, para que ambos sirvan verdaderamente al Hijo del Padre que me trajisteis.Pero tengo miedo. Y no sé si vuestro Espíritu quita la angustia de mi alma o si la provoca. Solo os ruego: guardad mi sí, dadme fuerzas para mostraros cada día de nuevo que quiero mucho decir sí. Es por eso que imploro por vuestro Espíritu, que pertenece al Padre y a mi Hijo.Mi hijito, mi Dios, te adoro. Todavía eres muy pequeño para entender mi angustia. Sin embargo, tú eres mi Dios. Eres el Dios que tanto esperamos y que me eligió para ser tu Madre.Y si ahora experimento esta angustia, realmente me angustio por ti, porque sé que conocerás la angustia como nadie jamás la conoció. No te pido que saques de mí esta angustia. Solo os pido que la dejéis fructificar en Vos y que, conociendo la profunda angustia del hombre, cuando el Padre y el Espíritu os abandonen, sepas, sin embargo, que aún tienes una Madre. Una Madre que conoce tus angustias, al menos en parte.Conceded, Padre, Hijo y Espíritu, que por vuestra gracia cumpla mi tarea, que ciertamente no puedo entender. Que la cumpla como esperáis de mí. Y disponed de mí día tras día según vuestro beneplácito, escuchando siempre el sí, incluso cuando ya no tenga fuerzas para pronunciarlo. Amén.Para profundizar en el papel de María en el tiempo del Adviento, consulte la Exhortación Apostólica Marialis Cultus de Pablo VI, sobre la presencia de María en el año litúrgico.Profundice sus estudios: explore Mariología, Teología mariana, Apariciones marianas y la Pos-Grado en Mariología.