Sainte Marie, source de lumière et de vie

« Je suis la lumière du monde. Celui qui croit en moi ne restera pas dans les ténèbres ». (Jean 12,46)

I. La parole de Pentecôte : la lumière qui éclaire l’histoire

Le discours de Pierre le jour de Pentecôte, raconté dans les Actes des Apôtres, est la première annonce publique de l’Évangile après l’effusion du Saint-Esprit. Pierre, qui avait nié son Seigneur quelques jours auparavant, se lève désormais devant la foule réunie à Jérusalem et proclame avec une clarté et une audace que seul l’Esprit peut expliquer : « Sachez donc avec certitude toute la maison d’Israël : Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié » (Actes 2,36). La proclamation est directe, sans équivoque : ceux qui ont écouté sont responsables de la crucifixion du Messie, et la réponse attendue est la conversion et le baptême pour le pardon des péchés et la réception de l’Esprit (Actes 2,38).

La femme qui a donné naissance à la Lumière du monde est présente à ce moment fondateur de l’Église, réunie au Cenacle avec les disciples (cf. Actes 1,14). La lumière que Jean proclamait dans le prologue de son Évangile, « la lumière vraie qui éclaire tout homme » (Jean 1,9), continue de briller aujourd’hui à travers la prédication apostolique et l’effusion de l’Esprit. Marie est la source humaine de cette lumière : elle qui a d’abord accueilli le Verbe de Dieu dans son sein, elle qui a d’abord été éclairée par la grâce qui devait prendre chair humaine, elle qui a accompagné la Lumière tout au long de sa vie terrestre et qui attend maintenant, en prière, que cette même Lumière soit déversée sur tous les peuples.

II. « Je suis la lumière du monde » : la révélation joanique

Le douzième chapitre de Jean se situe à un tournant décisif dans le ministère de Jésus : les Grecs qui veulent le voir signalent l’heure venue où le « grain de blé » doit tomber sur la terre et mourir pour produire beaucoup de fruit (Jean 12,24). C’est dans ce contexte pascal imminent que Jésus prononce les paroles qui constituent l’Évangile de cette messe : « Je suis venu dans le monde comme lumière, afin que quiconque croit en moi ne reste pas dans les ténèbres » (Jean 12,46). L’auto-révélation de Jésus comme lumière du monde n’est pas une affirmation métaphorique sur sa sagesse ou son enseignement : c’est une affirmation ontologique sur sa personne, qui a participé éternellement à la lumière divine avant de se manifester dans la chair.

La foi que Jésus demande est la foi en lui-même comme Lumière : non pas simplement l’acceptation intellectuelle d’un enseignement, mais la conversion existentielle qui change la direction de la vie, qui abandonne les ténèbres de la fermeture sur soi et se tourne vers la Lumière qui éclaire, qui libère, qui transforme. « Celui qui me voit, voit celui qui m’a envoyé » (Jean 12,45) : voir Jésus, c’est voir le Père, car la Lumière qu’il est est la Lumière de Dieu elle-même manifestée dans la chair. Et Marie, qui l’a vu avec les yeux de la chair depuis les premiers instants, est la première à avoir contemplé la Lumière de Dieu sur le visage du Fils.

III. Marie, aurore qui précède la lumière

La tradition spirituelle chrétienne utilise souvent l’image de l’aurore pour désigner Marie dans sa relation avec Christ : elle est l’aurore qui précède le soleil, qui annonce son avènement, qui sépare la nuit du jour. L’image est biblique : dans le Cantique des Cantiques, l’épouse est décrite comme « beauté comme la lune, éclatante comme le soleil, redoutable comme les armées en ordre de bataille » (Ct 6,10). Marie est la créature la plus lumineuse de l’histoire, non pas par sa propre lumière, mais par la radiation de la Lumière qui l’a habitée. Elle qui pendant neuf mois a été le « temple » où le Fils de la Lumière a grandi, elle qui l’a éclairé avec son lait maternel et la chaleur de ses bras, elle qui a reçu de lui, réfléchie par sa perfection humaine, la clarté divine qui l’a transfigurée de l’intérieur.

Lorsque Pierre annonce lors du Pentecôte que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus, il proclame ce que Marie savait depuis l’Annonciation : que le Fils qu’elle avait conçu était le Seigneur de toute l’histoire. La différence est que Marie savait sans encore pouvoir annoncer, gardant dans son cœur ce que le temps n’autorisait pas encore à proclamer publiquement. Au Pentecôte, la lumière que Marie avait gardée secrètement pendant des décennies s’est déversée publiquement sur le monde entier : l’Esprit qui l’avait couverte de son ombre à Nazareth couvre désormais toute l’humanité de sa grâce.

IV. Marie, source de lumière qui éclaire l’Église

La seizième messe de la Collecte considère Marie comme Source de Lumière et de Vie, titre que la tradition mariologique reconnaît comme l’un des plus beaux et des plus précis attribués par la piété chrétienne à la Mère de Dieu. « Source de lumière » car d’elle est né ce que Jean proclame comme « la vraie lumière » (Jo 1,9). « Source de vie » car d’elle est né celui que Jean désigne comme celui qui est venu pour que ceux qui croient en lui « aient la vie et qu’ils l’aient en abondance » (Jo 10,10). La double désignation n’est pas redondante : éclairer et vivifier sont les deux actions fondamentales de l’Esprit de Dieu, et Marie, remplie de l’Esprit qui l’avait couverte de son ombre, participe à sa fonction éclairante et vivifiante.

L’Église qui célèbre cette messe dans le Temps Pascal est invitée à renouveler sa conscience d’origine : nous sommes les enfants de la lumière que Marie a apportée au monde, nous sommes vivifiés par la vie qu’elle a reçue sous forme humaine, nous sommes baptisés dans celle dont Pierre a annoncé la lumière au Pentecôte. Et Marie, qui était au Cenacle lorsque l’Esprit est descendu, continue d’être source de lumière et de vie pour l’Église de tous les temps, car elle continue d’intercéder pour le don du même Esprit qu’elle a reçu dans la forme la plus pleine et la plus parfaite qu’une créature humaine puisse recevoir.