En een leerling nam hem in zijn armen (Jo 19,27)

De versen Johannes 19,25-27 zijn een van de meest dichte theologische passages uit het Evangelie volgens Johannes: «Toen Jezus zijn moeder zag en naast haar de leerling die Hij liefhad, zei Hij tot zijn moeder: ‘Vrouwe, zie, hier is je zoon’. En tot de leerling zei Hij: ‘Zie, hier is je moeder’. En vanaf dat moment nam de leerling haar in zijn gezelschap op (ta idia)». Het gebaar van Jezus op het kruis is geen daad van filiale devotie, maar een funderend theologisch gebaar: het instellen van de spirituele moederschap van Maria over alle discipelen van Christus, wat in de theologie het eclesiaal moederschap van Maria wordt genoemd.

Deze versen zijn de bron van de spiritualiteit van totus tuus, de volledige toewijding aan Maria die paus Johannes Paulus II als zijn leus nam.

Het testament van Jezus op het kruis: het gebaar, de context van de hora en de uitdrukking eis ta idia

Op het kruis, voor zijn dood, richt Jezus twee zinnen die alles veranderen. Aan zijn moeder: «Vrouwe, zie, hier is je zoon». Aan de leerling: «Zie, hier is je moeder». En de evangelist voegt toe: «En vanaf dat moment nam de leerling haar in zijn gezelschap op» (Jo 19,27). Waarom doet Hij dit? Omdat Jezus alleen sterft, zonder broers aanwezig, en zijn moeder toevertrouwt aan iemand die haar liefheeft? Of omdat dit gebaar een betekenis heeft die verder gaat dan filiale zorg en iets nieuws instelt? De evangelist Johannes beschrijft geen familiedrama. Hij onthult de geboorte van het spirituele moederschap van Maria voor de hele Kerk.

De acceptatie van de Moeder van de Heer is een van de kenmerken die de ware leerling van Christus definiëren: “vanaf dat moment nam de leerling haar in zijn gezelschap op” (Jo 19,27), hij nam haar op in zijn leven, in zijn spirituele ervaring die onlosmakelijk verbonden is met en gezegend wordt door het geheugen van de Meester.

De identiteit van de geliefde leerling: de staat van de exegese en zijn secundaire relevantie voor de theologische betekenis van Jo 19,27

Exegeten hebben argumenten voor en tegen, en als geen exegeta ben ik niet in staat om me in deze controverse te wagen, die in elk geval een secundaire belang heeft in vergelijking met de betekenis van de tekst. Daarom zullen we beide interpretaties onverschillig gebruiken. In het evangelie wordt gezegd dat de leerling aan Maria werd toevertrouwd, alsof hij nog steeds zorg nodig had, maar er wordt niet opgemerkt dat hij iets heeft gedaan. Uiteindelijk is het een beetje als Lazarus: er wordt niet gezegd dat hij iets heeft gedaan, alleen weten we dat Jezus hem liefhad: “De zusters zeiden: ‘Heer, […], je vriend is ziek’. De Joden zeiden: ‘Zie hoe hij hem liefheeft!'” (Jo 11,3.36).

De leerling aan de voet van het kruis heeft, als enige titel van adel om volledig in de Schrift te treden, de preferentiële liefde en vriendschap van Jezus voor hem. Dit is zijn grootheid: “Als iemand mij liefheeft, zal hij mijn woord bewaren, en mijn Vader zal hem liefhebben, en wij zullen naar hem toe komen en bij hem wonen” (Jo 14,23). Dit is de innerlijke en spirituele ruimte, de vitale omgeving die de bestaan van de geliefde leerling als leerling van de Heer kenmerkt. Daarin voelt iedereen zich gewaardeerd en werkelijk vertegenwoordigd. In werkelijkheid zijn wij wat wij zijn omdat Jezus ons liefheeft, dat is onze grootste adel, onze zekerheid, onze rots, onze kracht, onze waardigheid en erfenis. Alles andere is ons programma, dat door omstandigheden kan worden ontkracht.

Het gebaar van overdracht: “eis ta idia” als investering van een missie en een ecclesiologisch type

Wanneer Jezus, voor Hij stierf, Maria aan Johannes toevertrouwde, stelde Hij duidelijk een relatie van filiatie en materniteit vast. In plaats van Johannes aan te bevelen om voor de alleen achtergebleven Moeder te zorgen, zei Jezus: “Zie, je zoon” […]. “Zie, jouw Moeder”. Het is een relatie gelijk aan die tussen Maria en Jezus. Het is opmerkelijk dat geen andere vrouw een dergelijke relatie met Jezus wordt toegekend. Onder het kruis stonden Maria van Magdala, Maria, de moeder van Jakobus de Jongere en van Josèf, Salomé (zie Mc 15,40), Maria van Cleofas (zie Jo 19,25). Jezus vestigt echter tussen de Moeder en zijn geliefde leerling, de voorkeursrelatie, die wederzijds is, en die later moet worden uitgebreid tot alle leerlingen van het Evangelie. Recente studies over Johannes 19,27b stellen vast dat het oorspronkelijke Griekse tekst van het IV Evangelie niet zegt dat de leerling Maria in zijn huis opnam, zoals meestal werd begrepen, maar dat hij haar “in zijn eigen zaken (eis tà idia)” opnam.

Het Griekse woord is “proprius“, dat op zichzelf geen vergelijkende betekenis heeft van “prope” (nabij), maar afkomstig is van de juridische Latijnse uitdrukking “pro vivo“, dat wil zeggen voor privégebruik, voor mij. “Proprius” wijst dan op wat mij toebehoort, wat mij direct en persoonlijk betreft. De leerling nam de Moeder van de Heer niet alleen in zijn huis op, maar “in zijn eigen zaken (eis tà idia)”, in zijn huis.

Wat betekent dit?

Als het om een leerling van Jezus gaat, zelfs als zijn naam niet in het Evangelie wordt genoemd, wordt meestal gedacht aan Johannes, die geen eigen huis had, ten hoogste verbleef hij bij familie. Met de uitdrukking “eis tà idia” wordt een veel bredere, grotere, mysterieuze realiteit begrepen: een diepe gemeenschappelijke doelen, zowel spiritueel als apostolisch. Daarom verwondert het ons niet dat de Moeder van Jezus in het Cenakel aanwezig was met de apostelen en leerlingen (zie Handelingen 1,1-2).

«Ta idia»: Joaanse semantiek, parallel met Jo 1,11 en wat Johannes «ontvangen» van Jezus

De uitdrukking “zijn eigen zaken” laat ons de verschillende gaven doorsteken waarin de leerling de Moeder van Jezus opnam, de liefde van Heer Jezus, die daardoor zijn “eigen zaken“, zijn spirituele erfenis werden. Onder deze gaven bevindt zich ook Maria van Nazareth, moeder, getuige en dienaar van de Heer. De betekenis van deze iconische uitdrukking kan worden geïdentificeerd als de opneming van de Moeder van de Heer in de meest persoonlijke bezittingen die we bezitten, omdat de relatie met haar, de leerling van het Koninkrijk, een integraal onderdeel is van de persoonlijkheid van elke leerling. Maria is een van de vele kostbare morele en spirituele goederen die de leerling van Jezus, zijn Meester en Heer, erft (zie Joh. 13,13). Tot dat moment was zij slechts de moeder van Jezus, maar vanaf die Tijd, oftewel sinds het Pasenmysterie, wordt zij ook de moeder van de leerling, die alle leerlingen vertegenwoordigt. Aan het bed van de dood, op het punt over te gaan van deze wereld naar de Vader (zie Joh. 13,1), wilde Jezus de volheid van zijn liefde tonen door zich van alles te ontdoen en zo het enige bezit dat hem nog over was, zijn Moeder, aan de wereld te schenken.

Paus Wojtyla merkte op tijdens een algemene audentie op 23 november 1988: «In zijn Passie ontdoonde Jezus zich van alles. Op het kruis was de enige ding die hem nog over was, zijn Moeder. En met een gebaar van ultiem loslaten gaf hij Zijne Moeder ook aan de hele wereld, voordat Hij Zijn missie met het offer van Zijn leven volbracht. Jezus was zich bewust dat het moment van Zijn volmaking was aangebroken, zoals de evangelist zegt: “Daarna, wetende dat alles volbracht was…” (Joh. 19,28). Hij wilde dat onder de ‘volbrachte’ dingen ook het geschenk van Zijn Moeder aan de Kerk en de wereld zou vallen».

De kerkelijke moederschap van Maria: van de «hora» joanisch tot Lumen Gentium (LG 53-65) en de patristische en moderne ontvangst

De moederlijke ervaring van Maria werd buitengewoon en intens op het kruis: naast de moederschap ten opzichte van Christus, kwam er een moederschap ten opzichte van de Kerk bij. Daarin, net als de kruiken in Kana (zie Joh. 2,7), werd haar buik gevuld met de wil van dezelfde Heer die water in wijn veranderde, tot in de rand. Daarom neemt de leerling zijn Moeder aan en erkent hem als zijn moeder, in gehoorzaamheid aan de wil van Heer Jezus. In die zin is Maria aannemen geen optionele keuze voor degenen die zich bijzonder devot voelen, maar een gehoorzaamheid aan Christus Jezus, door het paasgeschenk dat Jezus Christus aan elk van Zijn leerlingen gaf te herinneren.

De joanische leer over de te geven eer aan de Moeder van Jezus, binnen het kader van het geloof, is van het grootste belang voor zowel het persoonlijke getuigenis van elke gelovige als voor het oecumenisch dialoog tussen de christelijke denominaties. De persoon van Christus blijft het centrum van ons geloof: ‘Ik ben de Deur’ (Joh. 10,9). Om echter Christus met volle instemming te ontvangen (zie Joh. 1,12), moeten we ook alle geschenken ontvangen waarmee Hij Zijn Kerk wilde verrijken en tussen hen de juiste en vruchtbare harmonie wilde vestigen, zoals ook al in de joanische geschriften is geschetst.

Is dit een perspectief dat zich alleen op het spirituele en ontmaterialiseerde richt, of iets meer?Het kan niet gereduceerd worden tot een eenvoudig beginsel, doordrenkt met een vluchtige emotie. Maria opnemen in ons leven betekent haar als levensmodel hebben, als toevluchtsoord in moeilijkheden en onzekerheden van het dagelijkse leven, en betekent de krachten van haar leven begrijpen en deze in ons eigen leven overnemen. In de school van Jezus groeide Maria op als discipel, en door haar leerproces werd ze meester, of beter gezegd, gids voor de christenen.

De metafoor van de gids roept ook de metafoor van de ster op, die zeer betekenisvol en mooi is om de vele lichtstralen samen te vatten die Maria, verlicht door Christus, de zon die nooit ondergaat, over het gebied van waarden uitstraalt. De Moeder van Jezus is een geschenk van de Heer, aangeboden aan elke gelovige: Maria opnemen in ons leven en op haar vertrouwen, haar aanbidden met de liturgische gebeden van de Kerk en met de oprechte devotie van de gelovigen, betekent het gebaar van de geliefde discipel herhalen en dit uit een innerlijke noodzaak, een noodzaak die voortkomt uit de gehoorzaamheid aan het commando van Christus.

De kerkelijke moederschap van Maria, onthuld in Johannes 19,27, wordt verder onderzocht in de encycliek Redemptoris Mater van paus Johannes Paulus II, die het gebaar van Jezus aan het kruis analyseert als de grondslag voor de universele moederschap van Maria.

Verdergaande studie: Verken Mariologie, Theologie Mariana, Mariaanse verschijningen en Postgraduaat Mariologie op locusmariologicus.org.

Zie ook: Maria in de Bijbel: van Genesis tot Openbaring – de complete gids