Het licht is opgegaan in de duisternis: Jes 8,23b-9,3; 1 Kor 1 en de eerste leerlingen in Mt 4.

Populus, qui sedebat in tenebris, vidit lucem magnam.
Jes 9,1 / Mt 4,16

De derde zondag door het jaar in jaar A brengt drie teksten samen rond het begin van het openbare optreden van Jezus in Galilea. Jes 8,23b-9,3 kondigt het grote licht aan dat zal opgaan in het gebied van de duisternis; Matteüs zal in deze profetie de vervulling zien van de prediking van Jezus in Galilea. 1 Kor 1,10-13.17 roept op tot de eenheid van de gelovigen van Korinte, verdeeld door hun trouw aan verschillende predikers, en herinnert eraan dat Christus niet in stukken gekruisigd is. Mt 4,12-23 verhaalt het begin van de Galilese bediening van Jezus: na de gevangenneming van Johannes gaat Jezus naar Kafarnaüm, begint Hij bekering te prediken en roept Hij de eerste vier leerlingen bij het meer. De drie teksten beschrijven de dynamiek van het Rijk dat begint: het licht dat de duisternis verdrijft, de eenheid die de verdeeldheid overwint, de roeping die de gezondenen voortbrengt.

I. De eerste lezing: Jes 8,23b-9,3

Jesaja kondigt een licht aan dat na de duisternis zal komen: “Het volk dat in het duister wandelde, zag een groot licht. Over hen die woonden in het land van de doodsschaduw, is een licht gaan stralen” (Jes 9,1). De historische context is het Galilea der heidenen, een gebied dat de Assyrische inval heeft ondergaan en dat verheerlijkt zal worden (Jes 8,23b). De vreugde die zal komen, wordt vergeleken met de vreugde van de oogst en met de vreugde van de krijger die de buit verdeelt (v.2). De reden: “Want het juk dat op hem drukte, de stok op zijn schouders en de staf van zijn verdrukker, Gij hebt ze gebroken als op de dag van Midjan” (v.3). Jesaja spreekt over de toekomst met de zekerheid van het verleden: de overwinning is zo zeker dat zij in de profetische verleden tijd kan worden verteld. Matteüs zal deze tekst lezen als vervuld op het moment dat Jezus zich in Kafarnaüm vestigt, “in het gebied van Zebulon en Naftali” (Mt 4,13): het licht dat Jesaja voor Galilea beloofde, is Jezus.

II. De tweede lezing: 1 Kor 1,10-13.17

Paulus doet een beroep op de Korintiërs in de naam van Christus: “Laat er geen verdeeldheid onder u zijn, maar weest verenigd in eenzelfde gezindheid en eenzelfde streven” (1 Kor 1,10). De concrete situatie: sommigen zeggen “Ik ben van Paulus”, anderen “Ik ben van Apollos”, anderen “Ik ben van Kefas”, anderen “Ik ben van Christus” (v.12). Paulus ironiseert: “Is Christus soms verdeeld? Is Paulus soms voor u gekruisigd? Of bent u gedoopt in de naam van Paulus”? (v.13). De verkondiging van het Evangelie mag geen oorzaak van breuk zijn: Christus heeft Paulus niet gezonden om te dopen, maar om het Evangelie te verkondigen, en niet met wijsheid van woorden, opdat het kruis van Christus niet van zijn kracht zou worden beroofd (v.17). De eenheid van de gelovigen is geen keuze uit gemak: zij is de weerspiegeling van de ondeelbaarheid van Christus. De facties van Korinte verraden het Evangelie dat zij verkondigen.

III. Evangelium: Mt 4,12-23

Toen Jezus hoorde dat Johannes gevangengenomen was, trok Hij zich terug naar Galilea en ging Hij wonen in Kafarnaüm, aan het meer, in het gebied van Zebulon en Naftali (Mt 4,12-13). Matteüs ziet hierin de vervulling van Jes 8,23-9,1: “Het volk dat in duisternis leefde, zag een groot licht” (v.16). En Jezus begint te prediken: “Bekeert u, want het rijk der hemelen is nabij” (v.17). Terwijl Hij langs het meer gaat, ziet Hij twee broers, Simon, die Petrus genoemd wordt, en Andreas, die het net uitwerpen, en Hij roept hen: “Komt, volgt Mij en Ik zal u vissers van mensen maken” (v.19). Zij laten onmiddellijk de netten achter en volgen Hem (v.20). Verderop ziet Hij twee andere broers, Jakobus en Johannes, de zonen van Zebedeüs, die met hun vader in de boot de netten herstellen, en Hij roept hen. Zij laten de boot en hun vader achter en volgen Hem (vv.21-22). Jezus trekt heel Galilea rond, onderricht, verkondigt het Evangelie van het Rijk en geneest elke ziekte en elke kwaal onder het volk (v.23). De roeping bij Matteüs is spiegelsgewijs opgebouwd: Jezus ziet, roept, zij laten achter en volgen. Het onmiddellijk achterlaten van de netten en van de vader is geen onverantwoordelijkheid: het is de erkenning dat het licht dat Jesaja beloofde, gekomen is.

IV. Maria en het licht van Galilea

Jesaja kondigt het grote licht aan voor het “Galilea der heidenen”. Nazaret, waar Maria woonde, is een stad in Galilea: Maria is letterlijk de dochter van het land waaraan Jesaja het licht belooft. Zij die heel haar leven in Nazaret woonde, die Jezus in die Galilese stad grootbracht, is de eerste bewoonster van Galilea over wie het grote licht is opgegaan. De aankondiging vond plaats in Nazaret: het licht kwam naar Galilea eerst door Maria, voordat Jezus in Kafarnaüm begon te prediken. 1 Kor 1 roept op tot eenheid tegen de verdeeldheid: Maria heeft nooit een factie rond zichzelf gevormd. Zij die zei “mij geschiede naar uw woord”, plaatste zichzelf niet in het middelpunt, zij plaatste daar de Zoon. Haar leven is het tegenmodel van de verdeeldheid van Korinte: in haar is er geen “Ik ben van Maria” tegenover “Ik ben van Christus”, want Maria bestaat alleen om naar Christus te wijzen. De roeping van de eerste leerlingen in Mt 4 heeft een stil precedent: Maria werd geroepen vóór ieder van hen, bij de Aankondiging. Zij liet haar eigen levenslogica achter, “Hoe zal dat geschieden, daar ik geen man beken”?, om de logica van God te volgen. Zij is de eerste die “de netten achterlaat” en volgt.