Maria, vrij vrouw omdat christen

Inleiding

Ter afsluiting van de Encycliek “Fides et Ratio” (1998), geschreven door paus Johannes Paulus II, wordt de lezer uitgenodigd om de diepte en rijkdom van het geloof te verkennen, met een speciale nadruk op de relatie tussen geloof en rede. Deze encycliek biedt een uitgebreide reflectie op de katholieke theologie en filosofie, en benadrukt het belang van een harmonieuze samensmelting tussen geloof en intellectuele zoektocht.

De paus Johannes Paulus II schrijft over Maria op de volgende manier:

Mijn laatste gedachte gaat uit naar Diegene die de gebeden van de Kerk de ‘Bron van Wijsheid’ noemen. Haar eigen leven is een ware parabool die licht kan werpen op de reflectie die ik heb verricht. Er is inderdaad een diepe overeenstemming tussen de roeping van de Gelukzalige Maagd en die van de rechtmatige filosofie. Net zoals de Maagd opgeroepen werd om haar hele menselijkheid en vrouwelijkheid aan te bieden, zodat het Woord van God kon inkarneren en een van ons werd, zo wordt de filosofie ook opgeroepen om haar rationele en kritische werk in te zetten, zodat de theologie, als begrip van het geloof, vruchtbaar en effectief kan zijn. En net zoals Maria, door haar toestemming te geven aan het aankondiging van Gabriel, niets van haar ware menselijkheid en vrijheid verloor, zo verliest de filosofische gedachte geen autonomie door de vraag die haar wordt gesteld door de waarheid van het Evangelie, maar ziet elk onderzoek naar waarheid worden aangewakkerd naar de hoogste verwezenlijking. Dit werd goed begrepen door de heilige monniken van het vroege christendom, die Maria de ‘denktafel van het geloof’ noemden. Zij zagen in haar de coherente afbeelding van de ware filosofie en waren ervan overtuigd dat zij moesten filosoferen in Maria. In Maria ziet de paus de wonderbaarlijke synthese van de relatie tussen geloof en rede, harmonisch met elkaar verbonden en onafscheidelijk in haar leven als een echt vrije en authentieke christelijke vrouw. Daarom is de Maagd het model van de nieuwe en volledige mens, waarin de consistentie van het geloof nooit in conflict komt met de volledigheid van de menselijke en intellectuele beleving, noch van elkaar gescheiden wordt, en die, door bewust de vernieuwende nieuwheid van het geloof te omarmen, zich met haar intelligentie en hart opent voor wederkerigheid en ontmoeting met de Waarheid, God in Christus in de Geest.

Onverbrekelijke relatie tussen geloof, rede en vrijheid

Geloof en rede zijn twee essentiële dimensies voor een mens die op eerlijke wijze naar de Waarheid zoekt en naar geldige antwoorden op de fundamentele vragen van zijn bestaan. Daarom kunnen ze niet gescheiden of tegenover elkaar worden geplaatst, maar moeten ze samenwerken, zoals “de twee krachten die ons naar kennis leiden“.

Saint Augustinus suggereert twee formules die ook de eindbestemming van zijn intellectuele en spirituele reis samenvatten: “Ik geloof om te begrijpen“, omdat geloof de weg vrijmaakt om binnen te gaan bij de deuren van de waarheid. “Ik begrijp om te geloven“, omdat begrip leidt naar het vinden van God en het geloven. Deze harmonie tussen geloof en rede betekent vooral dat God niet ver weg is, maar juist dichtbij elk menselijk wezen, zowel in zijn hart als in zijn rede.

Aangezien “geloof en rede als de twee vleugels zijn waarmee de menselijke geest naar de waarheid opstijgt“, heeft elke mens de noodzaak en de plicht om de weg naar deze contemplatie te bewandelen, zowel met geloof als met rede. Inderdaad, geloof eist dat het wordt doordacht, zowel omdat de Openbaring, vanwege zijn inhoud, om doordacht te worden vraagt, als omdat de aard van het menselijke oordeelsvermogen vereist dat de christen zijn geloof tot een gedachte maakt.

Het object van de Openbaring is immers God zelf, die via Jezus Christus de mensheid de redding communiceert, die de eigen leven is. Waarom, als God het uiteindelijke doel van ons bestaan is, kan hij niet bereikt worden zonder hem volledig te kennen, omdat de mens, zoals Thomas van Aquino zei, alleen zijn doel kan bereiken door middel van een vrije keuze die voortvloeit uit het volledige uitoefenen van de rede. En dit gebeurt omdat geloof niet alleen vertrouwen is in iets vaags, onduidelijks of abstract, maar eerder een verbinding met Iemand, dat wil zeggen Christus, de Openbarer van de Drievoudige God: het is dieper en dieper doordringen in de kennis van Zijn Persoon, is steeds intelligenter en volledig Zijn les horen, is in een intieme en persoonlijke relatie met Hem.

De geloof zou niet echt geloof zijn als hij slechts een aanhang aan algemene beginselen zou zijn of een lege emotie zonder rationele inhoud en bewust openstaan voor een interpersoonlijke relatie. De christelijke openbaring eist uiteindelijk dat we het mysterie van het Woord volledig in ons leven aanvaarden en, met respect voor de autonomie en vrijheid van de schepsel, ons inzetten om in dialoog te treden met het Transcendente. Als de geloof de rede oproept om compleet te zijn, kan de rede aan die oproep niet voorbijgaan zonder zichzelf op te geven en zich willekeurig te beperken in zijn vermogen en roeping om te antwoorden op de radicale vragen die het lot van de mens betreffen.

De zoektocht naar de waarheid waar de mens van nature toe geroepen is, is geen verwerving van gedeeltelijke kennis, maar van de totale en totaliserende Waarheid die in staat is het zinvolle van het eigen leven uit te leggen en is daarom een zoektocht die alleen succes en bevrediging kan vinden in openstaan voor het Absolute. Daarom, volgens Paus Ratzinger: «[de ware filosofische houding is] kijken voorbij de voorlopige dingen en zoeken naar de laatste en ware».

Uiteindelijk ontstaat de oproep tot geloof uit de rede zelf, die zich afvraagt of er recht is op een volheid van leven voor elke mens en of er een uiteindelijke betekenis is voor het hele menselijke verhaal. Het geloof geeft de mens vertrouwen in de rede en een verlangen naar onderzoek, aangezien hij al in staat is zich open te stellen voor het Licht van het Definitieve. Derhalve zijn Geloof en Rede, hoewel met verschillende middelen en inhoud, verplicht om samen te gaan om de mens naar contemplatie van de Waarheid en een authentiek ontmoeting met haar in Christus te leiden, hem zo bevrijdend van de valkuilen van integralisme en valse vrijheden.

Maria, volledige vrouw: rationeel en christelijk

In de Apostolische Brieven Mulieris Dignitatem (Over de waardigheid van de vrouw) (1988) wordt Maria beschreven als het voorbeeld van een volledige vrouw, die zowel rationeel als christelijk is.Paulus VI definieert Maria als het archetype van de vrouw, omdat zij een volledige en buitengewoon moderne vrouw is, diep verbonden met het menselijke gezin, aanwezig op het cruciale moment van de geschiedenis als de enige plaats waar geloof en rede elkaar ontmoeten door haar bewuste, vrije en volledige acceptatie in geest, hart, geloof en lichaam van God, die paradoxaal genoeg wenst in de geschiedenis te treden.

• het beperkte haar vrijheid niet.
• het bedreigde haar vrouwelijkheid niet.
• het verlamde haar feminiteit niet.
• het vormde geen risico voor haar autonomie en volwassenheid.

Integendeel, het hielp haar om volledig zichzelf te zijn. Daarom, door zich volledig over te geven aan de gehele geloof, geeft Maria zich aan God met vreugde en rust, en realiseert zich zo als een werkelijk vrije en christelijke vrouw. Niet zonder reden noemde Edith Stein, een grote filosoof en een grote christen, Maria onze “metgezel op reis” en “prototype van de ware vrouwelijkheid” bij het analyseren van haar hele ervaring, met name haar geloof en vrije acceptatie van Gods plan voor haar leven.

Paulus VI schrijft letterlijk: «het beeld van Maria van Nazareth werpt licht op de vrouw als zodanig, omdat God in het verhevene evenement van de incarnatie van de Zoon het vrije en actieve werk van een vrouw toevertrouwde. Daarom kan men zeggen dat de vrouw, naar Maria kijkend, het geheim vindt om haar vrouwelijkheid waardig te leven en haar ware bevordering te bereiken».

Door met haar bewuste geloof te reageren op Gods roep, vervulde Maria zonder beperkingen de ware en authentieke relatie tussen mens en God. Ze realiseerde zich wat het ware geheim was van haar “identiteit” en haar “zelfrealisatie“, door als een authentieke, vrije en christelijke vrouw de volledige verantwoordelijkheid op zich te nemen voor een antwoord dat de toekomst van alle mensen zou beïnvloeden, omdat het betrekking had op het verhaal van hun redding.

Maria, als Moeder van Jezus, is de Moeder van de enige mens-godelijke Woord, aan wie zij de menselijke natuur geeft, die zich daarin diep en perfect verenigt, ‘zonder scheiding’ en ‘zonder verwarring’, zoals het Concilie van Calcedonië stelt (cf. DH 302), met de goddelijke natuur. Maria is werkelijk de Moeder van God (cf. DH 251-252). God kon dit in haar bewerkstelligen door haar vrije instemming met het goddelijke plan dat al eeuwig bereid was: ‘laat het mij met mij gebeuren‘ (Lc 1,38). Tegelijkertijd, omdat Maria door God werd gezien als degene die de schepping samenvatte, opende ze de schepping de mogelijkheid om God te baren. Zo, met en in haar, bereikt de vrijheid van de mens zijn ware volmaaktheid.

Diepgaand onderzoek: bestudeer Mariologie, Mariane theologie, Maria-optredens en volg een Postacademische specialisatie in mariologie.

Om dieper na te denken over Maria als een vrije vrouw in het christelijke geloof, raadpleeg dan de Encycliek Redemptoris Mater van Paus Johannes Paulus II.