Wie zijn leven verliest, zal het vinden; Rom 6:4; Mt 10:17. Dertiende zondag

Wie zijn leven vindt, zal het verliezen; en wie zijn leven verliest om mijn wil, zal het vinden.
Mt 10,39

De dertiende zondag van het gewone jaar A verbindt drie teksten rond het offeren van jezelf dat leven voortbrengt. 2Kon 4,8-11.14-16a vertelt over de vrouw van Sunem die de profeet Elisa met radicale gastvrijheid ontvangt: ze bereidt een kamer voor hem en als dank belooft Elisa haar een kind, waar ze niet op gerekend had. Rom 6,3-4.8-11 presenteert doop als dood en opstanding met Christus: wie met Christus doopt, begint aan een nieuw leven dat de dood overstijgt. Mt 10,37-42 bevat de paradoxen van het discipelschap: Jezus liefhebben boven ouders, de kruis nemen, leven opgeven om het te vinden, de boodschaper ontvangen als ontvangst van Christus zelf. De drie teksten beschrijven dezelfde beweging: het gratis geven dat leven voortbrengt waar geen hoop was, de dood die leidt tot leven, verlies dat winst wordt.

I. De eerste lezing: 2Kon 4,8-11.14-16a

Een vrouw van Sunem, een welgestelde vrouw, drong er bij Elisa aan op om in haar huis te eten. Toen hij langs kwam, bleef hij daar. Ze zei tegen haar man: «We weten dat deze man van God die altijd bij ons langskomt, een heilige is. Laten we hem een kleine kamer met muren bouwen op het dak en een bed, tafel, stoel en lamp plaatsen, zodat hij er kan overnachten als hij langs komt» (2Kon 4,9-10). Elisa wilde haar gastvrijheid belonen en vroeg haar wat hij voor haar kon doen. Ze vroeg niets. De dienaar vertelde dat ze geen kinderen had en haar man oud was. Elisa riep de vrouw bij zich en zei: «Volgend jaar rond deze tijd zul je een zoon in je armen sluiten» (v.16a). De vrouw van Sunem vroeg niet om het kind; ze ontving het door haar gastvrijheid aan de profeet.

II. De tweede lezing: Rom 6,3-4.8-11

«Weet gij niet dat allen die in Christus Jezus gedoopt zijn, in zijn dood gedoopt zijn?» (Rom 6,3). Doop is niet alleen een ritueel van initiatie; het is een echte deelname aan de dood van Christus. «Zoals Christus uit de doden is opgewekt door de glorie van de Vader, zo moeten wij ook een nieuwe levenswijze leiden» (v.4). De opstanding van Christus is geen extern gebeuren ten opzichte van doop; het is het model en de kracht achter onze nieuwe leven. «Als wij met Christus zijn gestorven, geloven wij dat we ook met Hem zullen leven» (v.8). «Laat u niet meer als slaven van zonde leven, maar als rechtvaardige dienaren van God» (v.11). Vasten en doop zijn hetzelfde evenement: de dood die leidt tot leven, het graf dat de opstanding voorbereidt.

III. Het evangelie: Mt 10,37-42

Jezus sluit zijn missieleer af met de paradoxen van het discipelaat. «Wie zijn vader of moeder liefheeft boven mij, is niet waardig van mij. En wie zijn zoon of dochter liefheeft boven mij, is niet waardig van mij» (Mt 10,37). Liefde voor Jezus vervalt de liefde voor ouders of kinderen niet: het overtreft het als ultiem criterium. «Wie zijn kruis niet neemt en na mij volgt, is niet waardig van mij» (v.38). Het kruis is geen metafoor voor onvermijdelijk lijden, maar de bewuste keuze om te volgen in de voetsporen van de Gekruisigde. «Wie zijn leven wil bewaren, zal het verliezen. Maar wie zijn leven verliest voor mijn sake, zal het vinden» (v.39). Het centrale paradox van het Evangelie: leven dat je voor jezelf vasthoudt, verval vindt; leven dat je geeft, bloeit.

IV. Maria en de totale gave van zichzelf

De vrouw van Sunem bereidde een kamer voor de profeet; Maria maakte haar eigen lichaam tot een kamer voor de Zoon van God, een ruimte van volledige en gratis gastvrijheid. Zoals de vrouw van Sunem een kind ontving dat ze niet om gastvrijheid had gevraagd aan de profeet, zo ontving Maria het geschenk om Moeder van God te zijn niet door verdienste, maar door genade. Mt 10,37 spreekt over liefde voor Jezus boven liefde voor vader of moeder; Maria is het menselijk wezen dat Jezus liefhad met een liefde die hoger was dan die van enig ander, en tegelijkertijd als moeder op een voller manier liefhad dan elke andere moeder. In Maria botsen de liefde van moeder en de liefde van discipel niet: ze komen elkaar tegemoet en verdiepen elkaar.

Rom 6 spreekt over sterven en opstaan met Christus door doop; volgens de leer van de Opheffing leefde Maria dit mysterie van doop op een unieke en definitieve manier, in verbinding met de dood en opstanding van de Zoon voordat alle andere leden van het lichaam. Zij die alles verloor aan het voetstuk van het kruis, vond alles terug in de Opheffing: de belofte van Mt 10,39 in haar hoogste vorm vervuld.