Дай Цезарю те, що належить Цезарю, а Богу — те, що належить Богу: Ісаї 45, 1 Тимофію 1 та питання про податок у Матвія 22.

Тож віддайте, що є Цезарю, Цезарю, а що є Бога — Богу.
Матвія 22:21

Двадцяте дев’яте недільне читання у звичайному часі року А об’єднує три тексти навколо суверенітету Бога, який діє в історії через несподівані інструменти та розрізняє те, що належить Цезарю, і те, що належить Богу. Із 45:1-6 відкриває, що Бог обрав Царя Перської імперії Цира, небожого царя, щоб звільнити свій народ; він є його інструментом без його знання. 1 Тесалонікійцям 1:1-5b прославляє їхню активну віру, працьовиту любов і стійку надію, які вони отримали Євангеліє не лише в словах, але й у силі та Дусі Святому. Матвія 22:15-21 описує спробу фарисеїв і геродіанців спіймати Ісуса в політичній пастці з питанням про податок: відповідь Ісуса виходить за межі цієї пастки і вказує на порядок, що існує за межами політики. Ці три тексти збігаються: Бог є сувереном над усією історією, використовує кого завгодно для своїх цілей і вимагає від своїх послідовників вірності, яка не плутається з підкоренням політичній владі, але також її не заперечує.

I. Перше читання: Із 45:1-6

Господь звертається до Царя Перської імперії Цира: «Так говорить Господь щодо свого обранця, Цира, якого Я взяв за праву руку, щоб підкорити перед ним нації і роззброїти королів» (Із 45:1). «Обраний» (машіах) — це титул, притаманний ізраїльським царям; надати цей титул неізраїльському королю Циру є провокаційним і сміливим теологічним кроком. І пояснення: «Бо так говорить Господь: через Якова, мого слугу, і Ізраїля, мого обраного, Я назвав тебе на ім’я» (в. 4). Цир діє на користь Ізраїлю без свого усвідомлення; він є інструментом Бога без знання про це. І висновок, що виходить за межі безпосереднього політичного контексту: «Я — Господь, і немає іншого; крім Мене немає Бога» (в. 5). Звільнення Ізраїлю з в’язниці Вавилона не є випадковістю геополітики; це дія Бога, який керує всією історією, використовуючи неізраїльських царів як свої інструменти.

II. Друге читання: 1 Тесалонікійцям 1:1-5b

Павло починає свій перший лист до спільноти в Салоніках подякою за їхню віру, працю і надію: «Пам’ятаємо завжди про вашу працю віри, любов’ю і терплячість у нашому Господі Ісусі Христі» (1 Тес 1:3). Три богословські чесноти з’являються в їхньому активному прояві: віра породжує дію, любов породжує працю, надія породжує стійкість. Вони не є внутрішніми почуттями без наслідків; вони є силами, що формують існування. І основа впевненості Павла: «Ми знаємо, брати, обрані Богом» (в. 4). Євангеліє має власну внутрішню силу, яка виходить за межі елоквентності проповідника: це сила Духа, що діє в тих, хто його приймає.

III. Євангеліє: Матвія 22:15-21

Фарисеї та геродіанці, будучи політичними суперниками, об’єдналися, щоб підступно спіймати Ісуса. Запитання, яке вони поставили, було хитромудре: «Чи дозволено платити податки Цезарю?» Відповідь “так” означала б співпрацю з римським окупантом, а “ні” — підрив влади та потенційне ув’язнення. Ісус просить показати йому монету з податком. «Хто на цій монеті зображений і надрукований текст?» — «Це Цезар», — відповідають вони. «Тож давайте Цезарю, що належить Цезарю, а Богові — те, що належить Богу» (Матвія 22:21). Ця відповідь не є ухиленням, а глибоким теологічним розрізненням. Монета з зображенням Цезаря належить йому і її повернення є логічним. Але створіння, на якому зображено Бога, належить Богу, і це твердження абсолютне.

IV. Марія та зображення Бога

Відповідь Ісуса «давайте Богові, що належить Богу» нагадує про питання зображення. Людина, створена за образом Божим (Буття 1:27), повинна бути віддана Богу. Марія є тією, хто подарував Богу найдосконаліше людське істота — Сина Бога, втіленого, який є зображенням Невидимого Отця (Колосян 1:15). У Марії дарування Богу того, що належить Богу, досягло своєї вершини: вона, яка прийняла Сина, віддала Його світу і повернула Його Отцю на хресті.

Книга Ісаї описує Царя Цируса як інструмент Бога, не усвідомлюючи цього. Марія є протилежністю: вона — інструмент Бога з повною свідомістю та згодою. Вона знала Писання, знала обіцянку, і сказала: «Нехай станеться мені за словом Твоєму» (Луки 1:38). 1 Тессалонікійців 1 прославляє активну віру, старанну любов і стійку надію. Марія — ідеальний зразок цих трьох чеснот: її віра була активною (від “Фіат” до хреста та до небесного суду), її любов була старанною (служіння до кінця) і її надія залишалася непохитною, коли здавалося, що нічого не залишилося.