“Cho Caesar những gì thuộc về Caesar, và cho Thiên Chúa những gì thuộc về Thiên Chúa: Is 45, 1 Ts 1 và vấn đề thuế trong Mt 22.”

Trích dẫn Kinh Thánh:

• “Vậy nên, hãy trả lại cho Caesar những gì thuộc về Caesar, và cho Thiên Chúa những gì thuộc về Thiên Chúa.” (Mt 22,21)

Bài giảng:

Chủ nhật thứ 29 của Mùa Thường Niên năm A tập trung vào chủ đề chủ quyền của Thiên Chúa hành động trong lịch sử thông qua những phương tiện bất ngờ và sự phân biệt giữa những gì thuộc về Caesar và những gì thuộc về Thiên Chúa.

• Is 45,1-6: Đoạn Kinh Thánh này tiết lộ Thiên Chúa đã dọn đường cho Cyrus, vị vua ngoại giáo của Ba Tư, để giải phóng dân Ngài: Ngài sử dụng Cyrus như một công cụ mà không hay biết.

• 1 Ts 1,1-5b: St. Phaolô ca ngợi đức tin, tình yêu lao động và hy vọng kiên định của cộng đồng Tessalonica, những người đã tiếp nhận Tin Mừng không chỉ bằng lời nói mà còn bằng quyền năng và Thánh Thần.

• Mt 22,15-21: Trong câu chuyện này, các Farisi và Herodi đã cố gắng bẫy Chúa Giêsu bằng câu hỏi về thuế. Đáp lại, Chúa Giêsu vượt qua bẫy chính trị và chỉ ra trật tự vĩnh cửu đằng sau mọi chính trị.

Ba đoạn văn này hội tụ lại: Thiên Chúa là Đấng chủ quyền trên toàn bộ lịch sử, Ngài sử dụng ai Ngài muốn để phục vụ kế hoạch của Ngài, và Ngài yêu cầu con cái Ngài một sự trung thành không lẫn lộn với quyền lực chính trị nhưng cũng không từ chối nó.

I. Đọc đầu tiên: Is 45,1-6

Thiên Chúa nói với Cyrus: “Hãy nhớ rằng, Ta đã chọn ngươi, Ta là Chúa, không có thần nào khác” (Is 45,5). Việc gán cho Cyrus danh hiệu “người được xức dầu” (mashiach), vốn chỉ dành cho các vị vua Israel, là một hành động táo bạo và sâu sắc về mặt thần học. Và lý do đằng sau điều này là: Cyrus hành động vì lợi ích của Israel mà không hề hay biết; ông ta là công cụ của Thiên Chúa không nhận thức được điều đó. Và kết luận vượt ra ngoài bối cảnh chính trị ngay lập tức: “Ta là Chúa, không có thần nào khác” (v.5). Việc giải phóng Israel khỏi sự nô lệ ở Babylon không phải là một sự tình cờ của chính trị, mà là hành động của một Thiên Chúa cai quản toàn bộ lịch sử, sử dụng những vị vua ngoại giáo như công cụ của Ngài.

II. Đọc thứ hai: 1 Ts 1,1-5b

St. Phaolô bắt đầu thư gửi cho cộng đồng Tessalonica bằng lời cảm tạ: “Chúng tôi luôn nhớ đến công việc của các con, đức tin của các con, tình yêu lao động và sự kiên định hy vọng trong Chúa Giêsu Kitô” (1 Ts 1,3). Ba đức tính thần học này – đức tin, tình yêu và hy vọng – được thể hiện một cách năng động: chúng tạo nên cấu trúc cuộc sống của con người. St. Phaolô khẳng định: “Chúng tôi biết, anh em thân mến trong Chúa, rằng các con đã được chọn. Tin Mừng của chúng ta không chỉ đến với các con bằng lời nói, mà còn bằng quyền năng, Thánh Thần và sự chắc chắn hoàn toàn” (vv. 4-5). Tin Mừng có sức mạnh nội tại vượt ra ngoài khả năng thuyết phục của người truyền giáo; nó là quyền năng của Thánh Thần tác động vào những ai đón nhận nó.

III. Phúc Âm: Mt 22,15-21

Các Farisi và Herodi cùng nhau âm mưu một việc phi thường, bởi họ là đối thủ chính trị, để bắt Chúa Giêsu vào bẫy. Câu hỏi được đặt ra là không có lối thoát: «Có nên nộp thuế cho Caesar hay không?» Nếu trả lời có, thì Ngài dường như là người hợp tác với người chiếm đóng La Mã. Nếu nói không, thì Ngài là kẻ nổi loạn và có thể bị bắt giữ. Chúa Giêsu yêu cầu một đồng tiền thuế. «Hình ảnh và chữ viết này thuộc về ai?» «Của Caesar». «Vì vậy, hãy cho Caesar những gì thuộc về Caesar và cho Thiên Chúa những gì thuộc về Thiên Chúa» (Mt 22,21). Câu trả lời không phải là một cách lánh tránh: đó là một sự phân biệt thần học sâu sắc. Đồng tiền có hình ảnh của Caesar thuộc về Caesar: hợp lý khi trả lại nó. Nhưng tạo vật có hình ảnh của Thiên Chúa thuộc về Thiên Chúa: đây là một yêu sách không có ngoại lệ. Vấn đề chính trị về thuế được xem nhẹ bởi vấn đề thần học về hình ảnh: những gì thuộc về hình ảnh của Thiên Chúa phải trả lại cho Thiên Chúa, và điều này vượt xa bất kỳ nghĩa vụ chính trị nào.

IV. Maria và Hình ảnh của Thiên Chúa

Câu trả lời của Chúa Giêsu, «hãy cho Thiên Chúa những gì thuộc về Thiên Chúa», gợi nhớ đến vấn đề hình ảnh. Con người, được tạo ra theo hình ảnh của Thiên Chúa (Gn 1,27), là điều phải được trao lại cho Thiên Chúa. Maria là người đã trao cho Thiên Chúa sự hoàn hảo nhất của loài người: chính Con Thiên Chúa làm người, là hình ảnh của Cha vô hình (Col 1,15). Trong Maria, việc trao cho Thiên Chúa những gì thuộc về Thiên Chúa đạt đến đỉnh cao: bà đã nhận Con Thiên Chúa làm thịt và trao Ngài cho thế giới, và sau đó trao Ngài trở lại Cha trên thập tự giá. Sách Isaia 45 mô tả Cyrus như một công cụ của Thiên Chúa mà Ngài không biết. Maria là điều ngược lại: một công cụ của Thiên Chúa với sự hiểu biết và đồng ý đầy đủ. Bà biết Kinh Thánh, biết lời hứa, và nói: «Hãy làm theo lời Ngài». 1 Tân Ước 1 ca ngợi đức tin tích cực, tình yêu chăm chỉ và hy vọng kiên trì. Maria là hình mẫu hoàn hảo của ba đức tính này: đức tin của bà là tích cực (từ lời “Hãy làm” đến thập tự giá và bế họp tại Đền thờ), tình yêu của bà chăm chỉ (dịch vụ cho đến cuối cùng), và hy vọng của bà kiên trì khi dường như không còn gì để hy vọng.