De Zoon die “nee” zei en wegging: Ezechiël 18, Filippenzen 2 en de parabool van de twee zonen in Matteüs 21

Ik heb mij tot u neergeworpen als een dienaar.
Fil 2,7

De 26e zondag van het gewone jaar, Jaar A, verbindt drie teksten rond de authenticiteit van het antwoord aan God: niet de belofte maar het handelen, niet het uiterlijk maar de werkelijkheid. Ez 18,25-28 leert dat wat telt voor God de huidige staat van iemands leven is: de onrechtvaardige die zich bekeert leeft, de rechtvaardige die afwijkt sterft. Fil 2,1-11 presenteert het hymne van de kenose: Christus behield de gelijkheid met God niet, Hij leegde Zichzelf, nam de vorm aan van een dienaar en vernederde Zich tot de dood op het kruis. Mt 21,28-32 vertelt het verhaal van de twee zonen: degene die ‘nee’ zei en toch ging, en degene die ‘ja’ zei en niet kwam. De drie teksten komen samen: het antwoord aan God wordt gemeten door daden, en het ultieme voorbeeld van een authentiek antwoord is Christus Zelf, die, hoewel Hij God was, Zich leeg maakte om de wil van de Vader te doen.

I. De eerste lezing: Ez 18,25-28

Het volk Israël klaagt: “De weg van de Heer is niet recht” (Ez 18,25). God draait hun klacht om: “Luister, huis Israël: is Mijn weg niet recht, of zijn jullie wegen niet recht?” (v.25). En het beginsel dat hen verwart: God oordeelt over elk individu op basis van hun huidige staat, niet op basis van hun verleden. “Als de rechtvaardige zich afkeert van zijn rechtvaardigheid en onrecht begaat en sterft daarom, dan sterft hij door het onrecht dat hij heeft begaan” (v.26). “Maar als de onrechtvaardige zich bekeert van zijn onrecht en recht en gerechtigheid beoefent, dan zal hij zijn leven redden” (v.27). Het verleden van zonden veroordeelt niet als er een bekering is. Het verleden van deugd redt niet bij afvalligheid. God oordeelt niet over trajecten, maar over posities. Wat telt is waar je nu bent, niet waar je was. Deze bewering is tegelijkertijd eistend en bevrijdend: eistend omdat hij geen slapen toestaat op vorige verdiensten, bevrijdend omdat hij geen wanhopen over vorige zonden toelaat.

II. De tweede lezing: Fil 2,1-11

Paulus roept tot eenheid in nederigheid: “Doe niets uit partijgeest of uit leegblijven, maar wees in alles onderdanig en streef naar het belang van anderen” (Fil 2,3-4). En de grondslag: “Wees in gedachten gelijkgestemd aan Christus Jezus” (v.5). Het volgende hymne is een van de dichtste teksten uit het Nieuwe Testament: Christus “behoudt niet de gelijkenis met God, maar leegt Zichzelf, neemt de vorm aan van een dienaar en wordt als mens gelijk gemaakt” (vv.6-7). En nog verder: “Hij vernedert Zichzelf tot het uiterste, tot de dood, ja, tot de dood op het kruis” (v.8). De kenose is geen toevallige vermindering, maar het ultieme gebaar van liefde dat niets voor zichzelf houdt. En de omkering van Ez 18 in een trinitair perspectief: de daaropvolgende verheffing is het resultaat van de vernedering: “God heeft Hem daarom uitermate verheven” (v.9). De Zoon die Zich leeg maakte, is de Zoon die werd verheven.

III. Het evangelie: Mt 21,28-32

Jezus vraagt: «Wat denkt ge? Er was een man met twee zonen. Hij zei tegen de eerste: ‘Zoon, ga vandaag werken in de wijngaard.’ De zoon antwoordde: ‘Ik wil niet.’ Maar later, beschaamd, ging hij toch. Hij zei hetzelfde tegen de tweede zoon, die antwoordde: ‘Heer, ik ga’ maar ging het niet doen. Welke zoon heeft de wens van zijn vader vervuld? (Mattheüs 21,28-31). Het antwoord is duidelijk: de eerste zoon. En de verrassende toepassing: «Ik zeg jullie in waarheid: zelfs zondaars en prostituees zullen voor jullie het Koninkrijk van God binnenlopen. Johannes kwam bij jullie op de weg van gerechtigheid, maar jullie geloofden hem niet. Zondaars en prostituees geloofden hem wel» (vers 31-32). De hoofdpriesters en oudsten zijn de tweede zoon: ze zeiden ja (aan de wet, de tempel, de traditie) maar deden het niet. Zondaars en prostituees zijn de eerste zoon: ze zeiden nee (door hun leven ver verwijderd van God) maar bekeerden zich na het horen van Johannes en gingen op pad.

IV. Maria en de kénose van het ‘ja’

Het filippense briefje beschrijft Christus als degene die «zijn goddelijke gelijkheid niet vasthield» en zich vermaakte tot dienaar. De mariologie zag in Maria de schepsel dat het dichtst bij deze kénose kwam: de dienstmeid van de Heer die zei: «Laat het volgens uw woord gebeuren» (Lucas 1,38) is degene die niets van zichzelf hield om plaats te maken voor de Zoon van God. De aankondiging is het moment waarop de vorm van de dienstmeid zich verandert in de ontvangende van de eeuwigheid: de kénose van Maria maakt het mogelijk dat Christus’ kénose in de geschiedenis plaatsvindt. In de parabool van de twee zonen is Maria de zoon die ja zei en ging: niet alleen bij de aankondiging, maar in Bethlehem, Egypte, de tempel, Kana, op het kruis, in het bovenkamer, altijd wanneer de Vader riep. Er was nooit een tegenspraak tussen woord en daad, belofte en aanwezigheid. En Ez 18 bevestigt dit: wat er toe doet is de huidige staat. Maria, die nooit van de rechtvaardigheid afweek die zij vanaf het begin ontving, is het model van wat God wil: niet de perfecte traject zonder fouten (die alleen zij volledig kende), maar de bereidheid om steeds opnieuw te beginnen wanneer ze afdwaalde, om altijd te gaan wanneer de Vader roept.