Die Hoffnung in der Geschichte der Erlösung bei Justinian und Ireneos (2. Jahrhundert)

Dieser Artikel zeigt, wie diese Autoren, Justinus und Irenäus, die historische und eschatologische Perspektive der christlichen Hoffnung entwickelten, während sie gleichzeitig mit den Schriften des Alten Testaments und der apostolischen Tradition im Dialog standen.

Justinus’ Konfrontation mit Judentum und Hellenismus

Um 150 n. Chr. stand Justinus Märtyrer vor Einwänden von Juden, die die Idee eines gekreuzigten Messias ablehnten:

Justinus Märtyrer, Dialog mit Tryphon 10,3
«Tryphon sagt: „Wir, die wir dem Gesetz folgen, können nicht begreifen, dass der Christus Gottes solch eine Schande erlitten hat. Es ist absurd zu glauben, dass der Gesalbte gekreuzigt wurde“».

Ebenso war es notwendig, die Universalität der Erlösung für Juden und Heiden zu demonstrieren:

Justinus Märtyrer, Erste Apologie 1,4-6
«Wir bringen diese Bittschrift für alle ungerecht Verfolgten hervor, damit die Wahrheit erkannt werde, nicht um das eine oder andere Volk zu begünstigen, sondern damit ihr versteht, wie die Lehre Christi universell ist».

Vor Justinus hatte der Brief des Barnabas bereits einen Kontrast zwischen der falschen Hoffnung der Juden und der wahren Hoffnung der Christen gezogen:

Brief des Barnabas 16,1
«Sie irren, wenn sie denken, sie würden noch auf den Bau eines anderen Tempels warten, während alles in dem wahren Tempel bereits erfüllt ist».

Brief des Barnabas 11,6-11
«Diejenigen, die im Herrn hoffen, werden nicht enttäuscht, denn sein Versprechen fehlt nicht. Wenn die Alten ihn nicht erkannt haben, so geschieht dies wegen der Steifheit ihrer Herzen. Aber wir, die das Wort empfangen haben, besitzen die wahre Hoffnung, die auf dem Kreuz Christi begründet ist».

Barnabas behauptet, dass der christliche Glaube „beginnend und endend in der Hoffnung“ (Brief des Barnabas 1,6. Vgl. 1,4. 4,8. 6,3) ist.

Justinus strebt eine Versöhnung zwischen dem Alten und dem Neuen Testament an, kritisiert aber das jüdische Missverständnis der Prophezeiungen und die Idee von zwei Christus-Kommen.

Justinus Märtyrer, Dialog mit Tryphon 14,18. 32,2. 40,4. 49,2. 52,1. 110,2.5

Beim Auslegen der göttlichen Versprechen zeigt sich, dass der Messias zuerst in Demut als leidender Diener und dann in Herrlichkeit kommen sollte. Ihr, Juden, lest die Schriften, habt aber nicht erkannt, dass zwei Ankünfte vorhergesagt wurden: eine, in der Er leidet, und eine andere, in der Er mit Macht erscheint.

In der Ersten Apologie erwähnt Justinus nur kurz diese Spannung zwischen dem „schon“ und dem „noch nicht“:

Justinus Märtyrer, Erste Apologie 1,52,3
„Wir verkünden, dass der, der als Diener in Form eines Menschen kam, als Richter über die ganze Schöpfung wiederkehren wird, denn die Schrift widerspricht sich nicht.“

In dem Dialog mit Tryphon vertieft er das Thema jedoch und erklärt, dass, während die Juden noch auf den Messias warten, die Christen glauben, dass die erste Ankunft bereits stattgefunden hat:

Justinus Märtyrer, Dialog mit Tryphon 110,1
„Ich frage dich, warum wir verkünden, dass Christus schon gekommen ist. Ich sage dir: Denn die Prophezeiungen über den leidenden Diener erfüllten sich in Jesus, und wir erwarten nun mit gleicher Hoffnung seine Rückkehr in Herrlichkeit.“

Justinus beschreibt den christlichen Glauben als zuversichtliche Hoffnung:

Justinus Märtyrer, Dialog mit Tryphon 52,4
„Als der Logos durch Jakob sagte: ‘Er wird die Hoffnung der Nationen sein’ (Gen 49,10), kündigte er geheimnisvoll die beiden Parusien Christi an und deutete an, dass ihr, Heiden, an ihn glauben würdet, wie ihr es jetzt seht. Denn wir, die wir aus allen Völkern kommen, sind durch den Glauben gerecht und fromm geworden und erwarten seine zweite Ankunft.“

Er stützt sich dabei auf Genesis 49,10 und Passagen aus Jesaja über die Hoffnung der Nationen:

Justinus Märtyrer, Erste Apologie 1,32,12
„Der Prophet Jesaja sagte: ‘An jenem Tag wird die Wurzel Isais wie ein Zeichen für die Völker emporsteigen, und die Nationen werden sich an ihm erfreuen’ (Jes 11,10). Nicht jemand anderes als Christus, in dem Juden und Heiden zu einem Volk vereint sind, ist es, in dem wir unsere ganze Hoffnung setzen.“

Für Justinus kann nur Gott retten. Daher liegt die wahre Hoffnung in seinem Handeln:

Justinus Märtyrer, Zweite Apologie 2,5

Unser Vertrauen ruht nicht in Regenten oder Menschen, sondern in Gott, der alle Dinge erschaffen hat und seinen Sohn gesandt hat, um uns zu erlösen, und der seine Herrlichkeit wieder offenbaren wird.

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien (Adversus Haereses) 3,20,2. 5,8,1 „Gott wird nahe, und der Mensch wird allmählich für die göttliche Sichtweise erzogen, so dass er, wie in einem Wachstumsprozess, allmählich in der Lage ist, die Herrlichkeit des Vaters zu erblicken.“

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 4,9,3. 4,11,1. 4,19,2. 5,36,2. Beweis der apostolischen Lehre 1 „Die heilige Geschichte zieht sich vom Schöpfer bis zur vollen Manifestation des Sohnes Gottes, in der alle Dinge wiederhergestellt und der Mensch schließlich in Christus seine Reife erreichen wird.“

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 4,11,1. 4,19,3. 4,20,7. 4,38,1. 4,39,2 „Geschaffen nach Gottes Bild, wird der Mensch immer noch unter Gott stehen, aber er wird ständig an seiner Herrlichkeit teilhaben. Die Vollendung der Sichtbarkeit ist noch nicht eingetreten. Doch durch den Glauben empfangen wir bereits jetzt die Erstfrucht dessen, was wir in der Vollendung sein werden.“

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 4,37,4. 2,34,2. 3,20,2. 4,6,4. 5,2,3 „Der Mensch erhebt sich nicht durch sich selbst, sondern wird durch die Hand geführt, die ihn zum Leben berufen hat. Der tröstende Heilige Geist erweckt den Glauben und die Hoffnung und offenbart in uns die Liebe Gottes.“

Die Liebe, aus dem Glauben gelernt (Beweis 95), muss ständig gepflegt werden:

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 2,26,1. Beweis der apostolischen Lehre 42
«Der Mensch soll in der Liebe bleiben, denn darin vollzieht sich der Fortschritt. Wie eine wachsende Pflanze stärkt sich die Seele in der Nächstenliebe und trägt Frucht in der Hoffnung».

Selbst nach dem Tod setzt sich das Wachstum fort:

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 5,31,2
«Die Seelen warten auf die Auferstehung in der Unterwelt. Doch sind sie nicht untätig, sondern gehen wie in einer Vorbereitungszeit weiter, sich verfeinernd, um den Herrn in vollerer Pracht anzusehen».

Der «mittlere Zustand» zwischen der ersten und der zweiten Auferstehung ermöglicht die Fortsetzung der Beziehung zu Gott:

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 5,32,1
«Bis zur Vollendung können sie, als Belohnung für ihre Geduld, auf eine gewisse Weise herrschen, aber sie öffnen sich dennoch den Einflüssen des Geistes und wachsen in dem, was sie im Leben bereits erlebt haben».

Die Anspielung auf 1 Kor 13,13 ist klar: Glaube, Hoffnung und Liebe hören nie auf. Insbesondere die Hoffnung, gegründet auf die unendliche Güte Gottes, bleibt auch in der Ewigkeit lebendig:

Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 2,28,3. 4,12,2

Denn da Gott unendlich ist, ist auch das, was wir von Ihm empfangen, nicht begrenzt. Die Seele wird immer mehr im Verständnis wachsen, und die Hoffnung erlischt nicht, sondern führt uns weiter in der Gemeinschaft seiner Liebe.

Im Vergleich zwischen Judentum und Hellenismus vertieften Theologen wie Justinus der Märtyrer und Irenäus von Lyon die Lehre der christlichen Hoffnung und platzierten sie in einer wahren Geschichte der Erlösung. Während Justinus im Dialog mit dem Alten Testament die eschatologische Dimension (die doppelte Parusie Christi) betont, hebt Irenäus den Fortschritt des Menschen auf Gott hin hervor.

Auf diese Weise verliert die Hoffnung den Charakter einer bloßen Zukunftserwartung und wird zu einer lebendigen Kraft, die in jeder Stufe der spirituellen Entwicklung präsent ist. Sie gründet auf dem Glauben und zeigt sich in der Liebe, gestützt durch die göttliche Gnade, sei es in der ersten Auferstehung (Befreiung von der Sünde) oder in der zweiten (endgültige Vollendung).

„Die Hoffnung, die auf der unendlichen Güte Gottes beruht, erschöpft sich nie, denn die göttliche Liebe ist unendlich, und der Mensch, in seiner geschaffenen Natur, kann immer mehr an Erkenntnis und Gemeinschaft wachsen.“ (Irenäus von Lyon, Gegen die Ketzereien 4,11,1. 4,12,2)

Demnach verbindet die christliche Hoffnung im 2. Jahrhundert, insbesondere in der Sichtweise von Justinus und Irenäus, die vergangene Erlösungsgeschichte (erfüllte Versprechen im ersten Kommen Christi), fordert eine gegenwärtige Antwort in Form von Bekehrung und Treue und projiziert die endgültige Vollendung, in der die Gemeinschaft mit Gott weiter vertieft wird, für die Ewigkeit.

Die Hoffnungstheologie von Justinus und Irenäus, die auf der Geschichte der Erlösung basiert, wird in der Enzyklika Spe Salvi von Benedikt XVI. aufgegriffen, der die Väter des 2. Jahrhunderts als Gründer der christlichen Eschatologie der Hoffnung anerkennt.

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Zur Vertiefung der marianischen Hoffnungstheologie empfehlen wir die Enzyklika Redemptoris Mater von Papst Johannes Paul II.