Wer kann in der katholischen Kirche einen Exorzismus durchführen? Die Regel des Kanons 1172 und des Rituals

Nur ein Priester, der eine besondere und ausdrückliche Erlaubnis des Ortsordinarius erhalten hat, darf in der katholischen Kirche einen Exorzismus durchführen. Es ist kein Charisma, das man sich selbst anmaßt, es ist keine Aufgabe eines Laien und es reicht nicht aus, einfach Priester zu sein. Ohne diese Erlaubnis ist kein größerer Exorzismus zulässig.

Die Regel ist im Kanon 1172 des Kirchenrechts von 1983 festgelegt und im geltenden Ritus wiedergegeben. Das Dokument „Exorzismen: theologische Reflexionen und pastorale Orientierungen“ der Pastoralen Kommission für die Lehre der Glaubensdoktrin der Brasilianischen Bischofskonferenz (2019) fasst den Kanon wie folgt zusammen: Niemand darf einen Exorzismus über Personen, die besessen sind, aussprechen, es sei denn, der Ortsordinarius hat eine besondere und ausdrückliche Erlaubnis für diese Tat erteilt, und diese Erlaubnis kann nur einem Priester gewährt werden, der über Frömmigkeit, Wissenschaft, Weisheit und Integrität des Lebens verfügt.

Was sagt der römische Ritus genau?

Der relevante Text ist im Rituale Romanum: De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam zu finden, in der portugiesischen Ausgabe „Feier der Exorzismen“ (2003). In Nummer 13, die den Spender betrifft, heißt es: „Die Aufgabe, die Besessenen zu exorzisieren, wird durch eine besondere und ausdrückliche Erlaubnis des Ortsordinarius, der normalerweise der Diözesanbischof ist, an einen Priester vergeben. Diese Erlaubnis muss einem Priester erteilt werden, der über Frömmigkeit, Wissenschaft, Weisheit und Integrität des Lebens verfügt und speziell für diese Aufgabe vorbereitet ist.“

Zwei Präzisierungen verdienen Aufmerksamkeit, da sie in fast allen populären Versionen verloren gehen. Die erste ist das Adverb: Das Ritual besagt, dass der Ortsordinarius «normalerweise» der Diözesanbischof ist, was die Existenz anderer Ortsordinarien im Recht anerkennt. Die zweite ist die Anforderung einer spezifischen Vorbereitung, die in der kürzeren Formulierung des Kanons nicht ausdrücklich erwähnt wird. Außerdem gibt es einen Übersetzungsunterschied zwischen den beiden zitierten portugiesischen Texten: Während die Ausgabe des Rituals «Wissen» sagt, verwendet das Dokument der Nationalen Bischofskonferenz Brasiliens «Weisheit». Die gleiche lateinische Anforderung wird auf zwei Arten übersetzt, und keine von ihnen bedeutet akademische Gelehrsamkeit.

Nummer 13 endet mit einer Definition, die viel Verwirrung im Vokabular auflöst: «In diesem Buch, wenn von einem Exorzisten die Rede ist, ist immer der Exorzist-Priester gemeint.» In der Sprache des Rituals gibt es also keinen Laienexorzisten.

Woher kommt die Macht, Dämonen zu vertreiben?

Die kanonische Frage beruht auf einer vorhergehenden theologischen Frage. Giovanni Cavalcoli, in «Die gute Schlacht: Theologische Abhandlung über den Kampf gegen den Teufel» (1989), eröffnet im Kapitel über denjenigen, der diese Macht hat, mit einer Abgrenzung: «Die Macht, Dämonen zu vertreiben, kommt nur von Gott, insbesondere vom Heiligen Geist, als Geist Christi, der im Namen und mit der Macht des Vaters handelt». Er fügt hinzu, dass Christus diese Macht den Aposteln und ihren Nachfolgern, den Bischöfen, übertrug, indem er sich auf Matthäus 10,1, Markus 3,15 und 6,7-13, Lukas 9,1 und 10,1 bezieht. Es handelt sich, schreibt Cavalcoli, hauptsächlich um eine priesterliche Macht.

Dies ist die gleiche Logik, die das Ritual auf der Seite der Kirche, die betet, ausdrückt: Nach der Auferstehung «wirkt die Kirche im Exorzismus nicht in ihrem eigenen Namen, sondern ausschließlich im Namen Gottes oder Christi Herrn, dem alle Dinge, einschließlich des Teufels und der Dämonen, gehorchen». Die Erlaubnis des Bischofs schafft keine Macht. Sie regelt die öffentliche Ausübung einer Macht, die von Christus kommt und von der Kirche in seinem Namen verwaltet wird. Daher ist die Erlaubnis persönlich, nicht übertragbar und kann entweder dauerhaft oder nur für einen Fall erteilt werden.

Kann ein Laie einen Exorzismus durchführen?

Nein, und die Glaubenskongregation hat dies schriftlich klargestellt. Cavalcoli zitiert den Brief der Kongregation für die Glaubenslehre vom 29. September 1985, veröffentlicht in Acta Apostolicae Sedis, der aus einer konkreten Situation entsteht: «In den letzten Jahren haben sich in einigen kirchlichen Gruppen Gebetsversammlungen vermehrt, die das Ziel haben, Menschen von dem Einfluss der Dämonen zu befreien, auch wenn es nicht um wahre Exorzismen geht. Diese Versammlungen werden unter der Leitung von Laien abgehalten, manchmal auch in Anwesenheit eines Priesters».

Die Antwort des Dikasteriums erinnert die Ordinarien, Punkt für Punkt, an das in Kanon 1172 in seinen beiden Absätzen Festgelegte.

Das bedeutet nicht, dass der gewöhnliche Christ machtlos ist. Gabriele Amorth, in Ein Exorzist erzählt seine Geschichte (1999), zieht eine klare Grenze in Bezug auf Markus 16,17: Die Macht, die Jesus allen, die glauben, gewährt, ist eine allgemeine Macht, die auf Gebet und Glauben beruht. Sie kann von Einzelpersonen und Gemeinschaften ausgeübt werden und steht immer zur Verfügung, ohne besondere Erlaubnis zu erfordern. Amorth betont jedoch sofort die Unterscheidung: “Wir müssen klarstellen, dass es in diesem Fall um Gebete zur Befreiung geht, nicht um Exorzismen.” Gebet zur Befreiung und größerer Exorzismus sind nicht dasselbe. Es handelt sich um Handlungen unterschiedlicher Natur, und nur der zweite ist vorbehalten.

Was der Exorzist vor einem Exorzismus tun muss:

Eine Erlaubnis berechtigt nicht dazu, voreilige Schlüsse zu ziehen. In Nummer 14 des Rituals heißt es, dass der Exorzist, wenn es um eine diabolische Einwirkung geht, mit “großer Vorsicht und Klugheit” vorgehen soll, und die erste Anweisung ist negativ: “Glaube nicht leicht, dass jemand vom Teufel besessen ist, nur weil er an einer Krankheit, insbesondere einer psychischen, leidet.” Der Text der Nationalen Bischofskonferenz Brasiliens geht in dieselbe Richtung und ist noch praktischer: Der Exorzist darf einen Exorzismus nur durchführen, nachdem er alle Möglichkeiten ausgeschlossen hat, dass es sich um eine körperliche oder psychische Störung handelt, und in zweifelhaften Fällen kann er den Rat anderer langjähriger und erprobter Exorzisten einholen.

Der gleiche Text fügt einen Satz hinzu, der die gängige Vorstellung von der Aufgabe eines Exorzisten grundlegend korrigiert: Der Exorzist ist nicht jemand, der sein Leben damit verbringt, Dämonen zu vertreiben; seine Aufgabe ist es, das Evangelium zu verkünden, zu katechisieren und, wenn nötig, die Kranken mit den Händen zu segnen oder für die Besessenen zu beten. Wer den Exorzismus vom gewöhnlichen Dienst der Kirche an Wort und Sakrament trennt, entspricht nicht dem Verständnis der Kirche von einem Exorzisten.

Für den Leser, der aufgrund eines konkreten Falls hierher gelangt ist, ist der praktische Schritt einfach und hat eine klare Reihenfolge: Sprechen Sie mit dem Pfarrer, der den Weg zum Ortsordinarius kennt. Bevor Sie dies tun, sollten Sie die Phänomene unterscheiden, denn nicht jede Störung, die dem Teufel zugeschrieben wird, ist Besessenheit. Über diese Unterscheidung siehe Unterschied zwischen Besessenheit und dämonischer Umsessenheit.

Die im Artikel zitierten Quellen sind im vollen Umfang unter den folgenden Links verfügbar:

Kanon 1172 des Codex Iuris Canonici,
De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam (1999) – Ritus Romanus – Exorcismus und
Inde ab aliquot annis, von 1985.

Häufig gestellte Fragen

Kann jeder Priester einen Exorzismus durchführen?

Nein. Gemäß Kanon 1172 ist eine besondere Erlaubnis und Genehmigung des Ortsordinarius erforderlich. Das Ritual fügt hinzu, dass der Priester speziell für diese Aufgabe vorbereitet sein muss. Ein Priester ohne diese Erlaubnis kann keinen größeren Exorzismus durchführen.

Wer erteilt die Erlaubnis für einen Exorzisten?

Der Ortsordinarius, in der Regel der Diözesanbischof (vgl. Nummer 13 des Rituals). Die Erlaubnis kann sowohl dauerhaft als auch nur für einen konkreten Fall erteilt werden.

Kann ein Laie für die Befreiung von jemandem beten?

Ja, aber es handelt sich dabei um ein Gebet für die Befreiung, nicht um einen Exorzismus. Gabriele Amorth erklärt, dass es sich um eine allgemeine Befugnis auf Basis von Gebet und Glauben handelt, die keine besondere Genehmigung erfordert. Das Schreiben der Kongregation für die Glaubenslehre von 1985 erinnert daran, dass von Laien geleitete Zusammenkünfte keine Exorzismen sind und nicht als solche durchgeführt werden dürfen.

Darf ein Exorzist sofort handeln, wenn jemand behauptet, besessen zu sein?

Nein. Nummer 14 des Rituals besagt, dass man nicht leicht glauben soll, dass jemand besessen ist, insbesondere wenn es sich um eine psychische Krankheit handelt. Ein Dokument der Brasilianischen Bischofskonferenz verlangt, vorab alle physischen oder psychischen Krankheiten auszuschließen.

Gibt es in der katholischen Kirche Laienexorzisten?

Nein. Das Ritual bestimmt ausdrücklich, dass bei der Verwendung des Wortes „Exorzist“ immer „priesterlicher Exorzist“ gemeint ist.

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