“Dă lui Cezar ce-i al lui Cezar și lui Dumnezeu ce-i al lui Dumnezeu: Isus, 45:1; 1 Timotei 1:1 și problema tributului din Matei 22.”

“Reddite ergo quae sunt Caesaris Caesari et quae sunt Dei Deo.”
Mt 22,21

În a 29-a duminică a Timpului Comun, Anul A, trei texte se articulează în jurul suveranității lui Dumnezeu care acționează în istorie prin instrumente neașteptate și disting între ceea ce aparține lui Cezar și ceea ce aparține lui Dumnezeu. Is 45,1-6 dezvăluie că Dumnezeu l-a uns pe Cirus, regele păgân al Persiei, pentru a elibera poporul Său: el este instrumentul divin fără să știe. 1Ts 1,1-5b celebrează credința activă, dragostea lucrătoare și speranța neclintită a tesalonicenilor, care au primit Evanghelia nu doar în cuvinte, ci și în putere și în Duhul Sfânt. Mt 22,15-21 descrie încercarea fariseilor și herodienilor de a prinde pe Isus cu întrebarea despre tribut: răspunsul lui Isus transcende capcana politică și indică ordinea care stă la baza politicii. Cele trei texte converg: Dumnezeu este suveran asupra întregii istorii, folosește pe cine vrea pentru scopurile Sale și cere oamenilor o fidelitate care nu se confunde cu supunerea față de puterea politică, ci nici nu o refuză.

I. Prima lectură: Is 45,1-6

Domnul se adresează regelui Cirus: „Așa spune Domnul despre cel ales al Său, Cirus, pe care l-am luat de mână dreaptă, pentru a supune înaintea lui națiuni și a dezarma regi” (Is 45,1). „Ungit” (mashiach) este titlul rezervat regilor lui Israel: a acorda acest titlu unui rege păgân este provocator și teologic de îndrăzneț. Și explicația: „Pentru Jacob, robul Meu, și pentru Israel, poporul Meu ales, Mi-am amintit de numele tău. Te-am numit cu numele tău, deși nu Mă cunoșteai” (v.4). Cirus acționează în favoarea lui Israel fără să știe: el este instrumentul lui Dumnezeu fără conștiință de sine. Și concluzia care depășește contextul politic imediat: „Eu sunt Domnul, nu este altul; în afară de Mine, nu există Dumnezeu” (v.5). Eliberarea lui Israel din captivitatea babiloniană nu este un accident al geopoliticii: este lucrarea unui Dumnezeu care guvernează întreaga istorie, folosind regi păgâni ca instrumente ale Sale.

II. A doua lectură: 1Ts 1,1-5b

Pavel începe prima sa scrisoare către comunitatea din Tesalonic cu o acțiune de mulțumire pentru lucrarea lor: „Ne amintim întotdeauna de faptele voastre de credință, de dragostea voastră lucrătoare și de răbdarea voastră în Domnul nostru Isus Hristos” (1Ts 1,3). Cele trei virtuți teologice apar în dinamismul lor activ: credința produce fapte, dragostea produce muncă, speranța produce răbdare. Nu sunt doar sentimente interioare fără consecință: ele structurează existența. Și fundamentul certitudinii lui Pavel: „Știm, frați iubitori de Dumnezeu, că ați fost aleși. Evanghelia noastră nu a ajuns la voi doar cu cuvinte, ci și cu putere și cu Duhul Sfânt și cu deplină convingere” (vv.4-5). Evanghelia are o forță intrinsecă care transcende elocvența predicatorului: este puterea Duhului care acționează în cei care o primesc.

III. Evanghelia: Mt 22,15-21

Fariseii și herodienii au conspirat împreună, un fapt extraordinar, având în vedere că erau adversari politici, pentru a prinde pe Isus într-o capcană. Întrebarea este calibrată pentru a nu avea ieșire: «Este permis să plătești impozitul lui Cezar sau nu?»? Dacă ar spune da, ar părea un colaborator al ocupantului roman. Dacă ar spune nu, ar fi subversiv și ar putea fi arestat. Isus cere o monedă de tribut. «De cine este această imagine și această inscripție?» «De Cezar». «Deci, dă lui Cezar ce-i al lui Cezar și lui Dumnezeu ce-i al lui Dumnezeu» (Mt 22,21). Răspunsul nu este o evadare: este o distincție teologică profundă. Moneda cu imaginea lui Cezar îi aparține lui Cezar: este rezonabil să o returnezi. Dar creatura cu imaginea lui Dumnezeu îi aparține lui Dumnezeu: și această pretenție nu are excepții. Întrebarea politică a tributului este relativizată de întrebarea teologică a imaginii: ceea ce a fost făcut în imaginea lui Dumnezeu îi aparține lui Dumnezeu, și aceasta este cu mult mai mult decât orice obligație politică.

IV. Maria și imaginea lui Dumnezeu

Răspunsul lui Isus, «dă lui Dumnezeu ce-i al lui Dumnezeu», evocă întrebarea imaginii. Ființa umană, creată după chipul lui Dumnezeu (Gn 1,27), este ceea ce trebuie dat lui Dumnezeu. Maria este cea care a dat lui Dumnezeu cel mai perfect dintre ființe umane: Fiul lui Dumnezeu făcut carne, care este imaginea Tatălui invizibil (Col 1,15). În Maria, a da lui Dumnezeu ce-i al lui Dumnezeu a atins apogeul: ea care a primit Fiul, l-a dat lumii și l-a întors Tatălui pe cruce. Isaia 45 descrie pe Cirus ca instrument al lui Dumnezeu fără să știe. Maria este opusul: instrumentul lui Dumnezeu cu deplină conștientă și deplin consimțământ. Cunoaștea Scripturile, cunoștea promesa, și a spus «să se facă în mine după cuvântul tău». 1 Tesalonicenilor 1 celebrează credința activă, dragostea istovitoare și speranța perseverentă. Maria este modelul perfect al celor trei virtuți: credința ei a fost activă (de la “Da” la cruce și la Cenacol), dragostea ei a fost istovitoare (a servit până la sfârșit), speranța ei a perseverat când nimic nu părea să mai rămână.