«Da a César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios: Isaías 45, 1; Primera de Timoteo 1 y el tema del tributo en Mateo 22.»

Reddite ergo quae sunt Caesaris Caesari et quae sunt Dei Deo.
Mt 22,21

El vigésimo noveno domingo del Tiempo Común del Año A presenta tres textos que abordan la soberanía de Dios que actúa en la historia a través de instrumentos inesperados y la distinción entre lo que pertenece al César y lo que pertenece a Dios. Isaías 45,1-6 revela que Dios ungió a Ciro, el rey pagano de Persia, para liberar a su pueblo: él es el instrumento de Dios sin saberlo. 1 Tesalonicenses 1,1-5b celebra la fe activa, el amor laborioso y la esperanza perseverante de los tesalonicenses, quienes recibieron el Evangelio no solo en palabras, sino también en poder y en el Espíritu Santo. Mateo 22,15-21 describe el intento de los fariseos y herodianos de atrapar a Jesús con la pregunta del tributo: la respuesta de Jesús trasciende la trampa política y apunta hacia el orden que subyace detrás de la política. Los tres textos convergen: Dios es soberano sobre toda la historia, utiliza a quien desee para sus propósitos, y pide a sus hijos una fidelidad que no se confunde con la sumisión al poder político, pero tampoco la rechaza.

I. La primera lectura: Isaías 45,1-6

El Señor se dirige a Ciro, el rey persa: «Así dice el Señor a su ungido, a Ciro, a quien tomé de la mano derecha para someter ante él a las naciones y desarmar a los reyes» (Isaías 45,1). «Ungido» (mashiach) es el título reservado a los reyes de Israel: otorgarle este título a un rey pagano es provocativo y teológicamente audaz. Y la explicación: «Por amor de Jacob, mi siervo, y de Israel, mi elegido, te llamé por tu nombre. Te he dado un nombre de honor sin que me conocieras» (v.4). Ciro actúa en favor de Israel sin saberlo: es instrumento de Dios sin conciencia de ello. Y la conclusión que trasciende el contexto político inmediato: «Yo soy el Señor, no hay otro; fuera de mí no hay Dios» (v.5). La liberación de Israel del cautiverio babilónico no es un accidente de la geopolítica: es la acción de un Dios que gobierna toda la historia, utilizando a reyes paganos como sus instrumentos.

II. La segunda lectura: 1 Tesalonicenses 1,1-5b

Pablo inicia su primera carta con una acción de gracias por la comunidad de Tesalónica: «Recordamos siempre vuestra obra de fe, vuestro amor laborioso y vuestra constancia en nuestro Señor Jesús Cristo» (1 Tesalonicenses 1,3). Las tres virtudes teológicas aparecen en su dinamismo activo: la fe produce obra, el amor produce trabajo, y la esperanza produce constancia. No son sentimientos interiores sin consecuencia: son fuerzas que estructuran la existencia. Y el fundamento de la certeza de Pablo: «Sabemos, hermanos amados de Dios, que habéis sido elegidos. Porque nuestro Evangelio no llegó a vosotros solo en palabras, sino también en poder y en el Espíritu Santo y con plena convicción» (vv.4-5). El Evangelio tiene una fuerza intrínseca que trasciende la elocuencia del predicador: es el poder del Espíritu que actúa en quienes lo reciben.

III. El evangelio: Mateo 22,15-21

Los fariseos y los herodianos, enemigos políticos, conspiraron para atrapar a Jesús en una trampa. La pregunta, cuidadosamente formulada, era imposible de responder: «¿Es lícito pagar el impuesto a César o no?» Si decías que sí, parecías colaborar con el ocupante romano. Si decías que no, eras subversivo y podías ser detenido. Jesús pide una moneda del tributo. «¿De quién es esta imagen y esta inscripción?» «De César». «Entonces, da a César lo que es de César y a Dios lo que es de Dios» (Mt 22,21). La respuesta no es una evasión, sino una distinción teológica profunda. La moneda con la imagen de César pertenece a César: devolverla es razonable. Pero la criatura con la imagen de Dios pertenece a Dios: y esta afirmación no tiene excepciones. La cuestión política del tributo se relativiza ante la cuestión teológica de la imagen: lo que se ha hecho con la imagen de Dios pertenece a Dios, y esto es mucho más que cualquier obligación política.

IV. María y la imagen de Dios

La respuesta de Jesús, «da a Dios lo que es de Dios», evoca la cuestión de la imagen. El ser humano, creado a la imagen de Dios (Gn 1,27), es lo que debe entregarse a Dios. María dio a Dios el ser humano más perfecto: el propio Hijo de Dios hecho carne, que es la imagen del Padre invisible (Col 1,15). En María, dar a Dios lo que es de Dios alcanzó su culmen: ella que recibió al Hijo, se lo dio al mundo y lo devolvió al Padre en la Cruz. Isaías 45 describe a Ciro como instrumento de Dios sin saberlo. María es el opuesto: instrumento de Dios con pleno conocimiento y consentimiento. Conocía las Escrituras, conocía la promesa, y dijo «hágase en mí según tu palabra». 1 Tesalonicenses 1 celebra la fe activa, el amor laborioso y la esperanza perseverante. María es el modelo perfecto de las tres virtudes: su fe fue activa (del Sí al Calvario y al Cenáculo), su amor fue laborioso (servió hasta el final), y su esperanza persistió cuando parecía no quedar nada.