Ave Maris Stella: Das mittelalterliche Marianische Hymne und seine Bedeutung
Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am
Ave maris stella: Ursprung und Autorenschaft
Der Hymnus Ave Maris Stella („Sei gegrüßt, Stern am Meer“) zählt zu den ältesten und poetisch wertvollsten Marientexten der lateinischen Tradition. Seine Entstehung wird von Musikwissenschaftlern auf die Zeit zwischen dem 8. und 9. Jahrhundert datiert, wobei das älteste bekannte Manuskript aus dem 9. Jahrhundert stammt (Codex aus St. Gallen). Die Urheberschaft ist jedoch umstritten: Es wurden der Bischof Venantius Fortunat (6. Jahrhundert), Sankt Bernhard von Clairvaux (12. Jahrhundert) sowie andere anonyme Autoren in Betracht gezogen. Unbestreitbar ist jedoch seine weitreichende liturgische Verbreitung: Er wurde zum Marienhymnus der Vesper und wird bis heute im Stundengebet gesungen.
Ave – die Umkehrung von Eva
Der erste Vers des Hymnus bietet eine berühmte patristische Etymologie: Der Gruß „Ave“, den der Erzengel Gabriel an Maria richtet (Lukas 1,28) wird als Umkehrung der Buchstaben von „Eva“ gedeutet. Dieses Wortspiel Ave/Eva wurde von Hieronymus und später von Bernhard von Clairvaux in der Homilia II super Missus est aufgegriffen: Wo Eva durch ihre Sünde zum Fall führte, beginne Maria mit derselben Begrüßung „Ave“ die Erlösung. Maria sei die „Neue Eva“, die das Werk der ersten Eva rückgängig mache. Diese Typologie, die bereits bei Justinus dem Märtyrer und Irenäus von Lyon im 2. Jahrhundert zu finden ist, bildet den theologischen Hintergrund für die Entstehung des Hymnus.
Maris stella: Stern am Meer
Der Titel „Maris stella“ hat eine Geschichte, die bei Hieronymus beginnt: Bei der Übersetzung des hebräischen Namens Maria, „Miryam“, ins Lateinische schlug er „Stilla Maris“ (Meerestropfen) vor, was später von mittelalterlichen Kopisten zu „Stella Maris“ (Stern am Meer) geändert wurde. Die Interpretation als „Stern am Meer“ wurde zur dominanten Deutung und fand bei Seefahrern des Mittelalters Anklang, die Maria als Leitstern auf stürmischen Meeren anriefen. Bernhard von Clairvaux popularisierte dieses Bild in einer Predigt zum Pfingstfest: „Wenn du nicht in den Abgrund gezogen werden willst, halte deinen Blick auf das Leuchten dieses Sterns gerichtet.“ Die Anrufung Marias als „Stella Maris“ ist einer der universellsten Titel für die Gottesmutter, die Schutzpatronin der Seefahrer und Reisenden.
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