Die Menge aller Heiligen: Offb 7; Joh 3 und die Seligpreisungen in Mt 5

Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am 22. September 2026

Selig sind die Armen im Geiste, denn ihre ist das Reich Gottes.
Mt 5,3

Das Hochfest aller Heiligen vereint drei Texte um die Identität und Bestimmung derjenigen, die zu Gott gehören. Apg 7,2-4.9-14 beschreibt eine unzählbare Menge aus allen Nationen und Sprachen, gekleidet in Weiß, stehend vor dem Thron und dem Lamm: es sind diejenigen, die die große Bedrängnis erlebt haben und ihre Kleider im Blut des Lamms gewaschen haben. 1 Joh 3,1-3 verkündet, dass wir Kinder Gottes sind, die noch nicht offenbart ist, was wir sein werden, aber wenn sich Gott offenbart, dann werden wir wie er sein, denn wir werden ihn sehen wie er ist. Mt 5,1-12a präsentiert die Seligpreisungen: die Armen im Geiste, die Sanftmütigen, die Trauernden, die Hungernden und Durstenden nach Gerechtigkeit, die Barmherzigen, die Reinherzigen, die Friedfertigen, die Verfolgten. Die drei Texte konvergieren: Die Heiligen sind diejenigen, die das Leben in den Seligpreisungen gelebt haben, die Bedrängnis durchgemacht haben, Gott nun sehen und ihm ähnlich sein werden.

I. Der erste Lesepass: Apg 7,2-4.9-14

Johannes sieht einen Engel, der aus dem Osten aufsteigt mit dem Siegel des lebendigen Gottes, und versiegelt die Diener Gottes auf ihrer Stirn: zehntausend aus jeder der zwölf Stämme Israels. Dann sieht er eine andere Menge: „Eine große, unzählbare Menge aus allen Nationen, Stämmen, Völkern und Sprachen. Sie standen vor dem Thron und dem Lamm, gekleidet in Weiß, mit Palmzweigen in den Händen“ (Apg 7,9). Ein Ältester erklärt: „Diese sind es, die die große Bedrängnis erlebt haben; sie haben ihre Kleider gewaschen und weiß gemacht im Blut des Lamms“ (V.14). Die Heiligenmenge ist nicht eine Elite: Sie ist unzählbar, aus allen Teilen der Welt. Das weiße Gewand ist nicht das Ergebnis menschlicher Anstrengung: Es ist durch das Blut des Lamms weiß gewaschen. Und die Bedrängnis ist nicht das Gegenteil von Heiligkeit: Es ist der Weg, den die Heiligen gegangen sind. Alle Heiligen haben Bedrängnis erlebt. Keiner erreichte die Herrlichkeit ohne sie durchgemacht zu haben.

II. Der zweite Lesepass: 1 Joh 3,1-3

Johannes verkündet voller Staunen: „Sehet, wie groß ist die Liebe, die der Vater uns erwiesen hat! Wir heißen Kinder Gottes, und das sind wir wirklich“ (1Joh 3,1). Die Welt erkennt uns nicht als Kinder Gottes aus demselben Grund, aus dem sie auch den Sohn nicht erkannte: Die Logik Gottes entspricht nicht der Logik der Welt. Aber was wir jetzt sind, ist bereits Wirklichkeit, auch wenn es noch nicht vollendet ist: „Wir wissen, dass wir, wenn er offenbart wird, wie er ist, ihn werden sehen, denn wir werden ihn sehen“ (V.2). Was kommen wird, ist das Offenbaren: „Wenn sich Gott offenbart, werden wir ihm ähnlich sein, weil wir ihn sehen werden wie er ist“ (V.2). Die praktische Folge: „Alle, die in dieser Hoffnung sind, reinigen sich selbst, so wie er rein ist“ (V.3). Die Hoffnung auf das Offenbaren erzeugt die gegenwärtige Reinigung. Die Heiligen sind diejenigen, die sich weil sie auf Gott hofften, reinigten.

III. Der Evangeliumstext: Mt 5,1-12a

Jesus steigt auf den Berg, setzt sich hin, und die Jünger nähern sich ihm. Er beginnt mit acht Seligpreisungen, die zugleich Beschreibung und Versprechen sind: „Selig die Armen im Geiste, denn ihnen gehört das Reich der Himmel“ (Mt 5,3). „Selig die Sanften, denn sie werden die Erde erben“ (V. 5). „Selig die Trauernden, denn sie werden getröstet werden“ (V. 4). „Selig die Hungernden und Durstenden nach Gerechtigkeit, denn sie werden gesättigt“ (V. 6). „Selig die Barmherzigen, denn sie werden Barmherzigkeit erlangen“ (V. 7). „Selig die reinen Herzen, denn sie werden Gott sehen“ (V. 8). „Selig die Friedensstifter, denn sie werden Kinder Gottes genannt werden“ (V. 9). „Selig die Verfolgten um der Gerechtigkeit willen, denn ihnen gehört das Reich der Himmel“ (V. 10). Die Seligpreisungen sind kein neuer moralischer Kodex, sondern ein Porträt der Heiligen. Wer die Menge in Offenbarung 7 sieht, erkennt in ihr die Gesichter der Seligpreisungen: Diejenigen, die ihre Kleider in der Bedrängnis gewaschen haben, sind die Verfolgten um der Gerechtigkeit willen. Diejenigen, die vor dem Lamm stehen, sind die reinen Herzen, die Gott nun sehen.

IV. Maria und die erste der Heiligen

Theologie und Liturgie erkennen in Maria die erste und vollkommenste der Heiligen: nicht eine unter vielen, sondern das Modell, an dem alle anderen sich messen. 1 Johannes 3 sagt, dass wir Gott ähnlich sein werden, wenn wir ihn so sehen, wie er ist. Maria hat durch ihre Aufnahme und ihre Präsenz in der Herrlichkeit bereits Gott so gesehen, wie er ist: Sie ist die Kreatur, die als Erste voll und ganz das verspricht, was 1 Johannes 3 ankündigt. Die Seligpreisungen beschreiben ihren Weg: Sie war arm im Geiste (die Dienerin des Herrn, die nichts für sich behielt), sanft (lernte von Christus, der sanft und demütig ist), trauerte (unter dem Kreuz), hatte Hunger und Durst nach Gerechtigkeit (wartete auf die Auferstehung des Sohnes), war barmherzig (betet unaufhörlich), rein im Herzen (unschuldig, gebar den Sohn), friedfertig (verwendete keine Gewalt, selbst unter dem Kreuz), verfolgt (Flucht nach Ägypten, Schwert Simons, der Kalvarii). Das Buch der Offenbarung zeigt die Menge in Weiß gekleidet: Die gleiche Quelle, Offenbarung 12, beschreibt die Frau im Sonnenlicht, eine Figur, die die Kirche als Maria gelesen hat. Sie steht im Mittelpunkt aller Heiligen, denn in ihrem Schoß nahm das Lamm, dessen Blut sie reinigt, Fleisch an.