Mal’akh bedeutet auf Hebräisch „Bote“ oder „Engel“.

Mal’akh: uma palavra de missão

Die hebräische Wort mal’akh (מלאך) bedeutet wörtlich „Bote“ oder „Gesandter“. Es wird in der Bibel sowohl auf menschliche Boten als auch auf himmlische Gesandte angewendet, wobei sich diese nur durch den Kontext unterscheiden. Ein markantes Beispiel findet sich im Propheten Malaquias, dessen eigener Name „mein Bote“ bedeutet:

“Siehe, ich sende meinen Boten, und er wird den Weg vor mir machen; und plötzlich wird der Herr, den ihr sucht, in seinen Tempel kommen, und der Bote des Bundes, den ihr begehrt. Siehe, es kommt, spricht der Herr der Heerscharen” (Malachi 3:1).

In einem einzigen Vers bezeichnet mal’akh sowohl den menschlichen Vorläufer (im Evangelium als Johannes der Täufer identifiziert) als auch den geheimnisvollen “Boten des Bundes”. Der Begriff ist derselbe, weil die Logik dieselbe ist: mal’akh zu sein bedeutet, in einem Zustand der Mission zu existieren.

Nome de ofício, não de natureza

Santo Agostinho formulou die Lehre, die der Katechismus der katholischen Kirche zusammenfasst: “Angelus […] officii nomen est, non naturae”, das heißt, Engel ist Name des Amtes, nicht der Natur. Er erklärt, dass die himmlischen Wesen nach der Natur Geister mit Intelligenz und Willen sind (KKC 330), und wenn sie gesandt werden, nennt man sie Engel (KKC 329). Das hebräische Wort bestätigt Santo Agostinho: mal’akh beschreibt nicht, was das Wesen ist, sondern den Dienst, den es leistet. Daher werden die himmlischen Wesen, die niemals in einer Mission zu den Menschen erscheinen, wie die Seraphim des Jesaja oder die Cherubim, die den Garten Eden bewachen und den Thron tragen, im hebräischen Text nicht mal’akh genannt: ihr Amt ist ein anderes, anbeten und bewahren, nicht verkünden.

O grego ángelos e a Septuaginta

Als das Alte Testament ins Griechische übersetzt wurde, wurde mal’akh zu ángelos, ein gemeinsames Wort für „Bote“. Das Neue Testament übernahm diesen Begriff: Ein ángelos spricht zu Josef im Traum, und der heilige Lukas schreibt, dass „der Engel Gabriel“ (Lukas 1:26) zu einer Jungfrau namens Maria gesandt wurde. Das Verb stammt aus derselben hebräischen Wurzel: gesandt. Vom Griechischen ging das Wort in alle christlichen Sprachen über, einschließlich des lateinischen angelus und des portugiesischen „anjo“. Jedes Mal, wenn wir „Anjo“ sagen, wiederholen wir unwissentlich die biblische Theologie der Mission.

O anjo do Senhor (mal’akh YHWH)

Zwischen allen Gebrauchen hebt sich der Ausdruck mal’akh YHWH, “der Engel des Herrn”, hervor. Er erscheint erstmals in der Geschichte von Hagar, der ägyptischen Magd, die in die Wüste flieht: “Er fand sie den Engel des Herrn an der Wasserquelle in der Wüste” (1. Mose 16:7). Was folgt, ist erstaunlich: Dieser Engel spricht in der ersten Person, als wäre er selbst Gott, und Hagar schließt daraus, dass sie Gott gesehen hat. Dasselbe geschieht am brennenden Dornbusch und in anderen Szenen. Die Auslegung diskutiert seit Jahrhunderten, ob mal’akh YHWH ein Engel ist, der Gott so perfekt darstellt, dass er für ihn spricht, oder eine Form, wie sich Gott offenbart. Ein Teil der christlichen Tradition hat in diesen Passagen Vorwegnahmen des Wortes gesehen, des Gesandten par excellence des Vaters. Ohne die exegetische Frage zu beenden, bleibt die Tatsache: In der Bibel lenkt der Engel niemals die Aufmerksamkeit auf sich; er ist reine Durchsichtigkeit dessen, der ihn sendet.

Os nomes em -El: quando o nome do anjo fala de Deus

Die einzigen drei Engel mit eigenem Namen in der Schrift bestätigen diese Regel der Transparenz: Michael (Mikha’El, “wer ist wie Gott?”), Gabriel (Gavri’El, “Kraft Gottes”) und Raphael (Refa’El, “Gott heilt”). Alle enden auf -El, “Gott”. Der Name jedes Engels ist ein Satz über Gott, kein Porträt des Engels. Wir erklären jeden von ihnen und den Grund, warum die Kirche andere Namen nicht approbiert, im Artikel über die Namen der Engel.

Resumo

Das hebräische Wort zu lernen ist das Erlernen der Lehre. Der Engel wird durch die Mission definiert, die er erhält, und die Botschaft, die er trägt, und seine Größe liegt gerade darin, nichts für sich zu behalten. Wer sehen will, wie die Schrift diese Gesandten beschreibt, vom feurigen Seraphim bis zum jungen Mann in weißen Gewand aus dem leeren Grab, kann den Artikel Wie Engel nach der Bibel sind, weiterschreiben und alles in das Lehrbild auf unserer Angelologieseite einordnen.

Perguntas Frequentes

• Como se diz “anjo” em hebraico?

• Engel im Hebräischen ist mal’akh (מלאך), was wörtlich „Bote“ oder „Gesandter“ bedeutet. Der Plural lautet mal’akhim. Die griechische Übersetzung der Bibel (Septuaginta) übertrug mal’akh mit ángelos, von woher das portugiesische Wort „anjo“ stammt.

• O que significa mal’akh?

• Mal’akh stammt von einer semitischen Wurzel ab, die „senden“ bedeutet. Es ist derjenige, der mit einem Auftrag und einer Botschaft gesandt wurde. Der heilige Augustinus, zitiert vom Katechismus (KKK 329), behauptet, dass „Engel“ der Name des Amtes, nicht der Natur sei: Engel sind gesandte Geister.

• O que é o anjo do Senhor (mal’akh YHWH)?

• Mal’akh YHWH ist eine Figur des Alten Testaments, die im Namen Gottes spricht und handelt mit einer Autorität, die manchmal mit der Gottheit selbst verwechselt wird. Die Exegese diskutiert, ob es sich um einen gesandten Engel oder eine Erscheinung Gottes handelt, und ein Teil der christlichen Tradition sieht in diesen Szenen Vorwegnahmen des Wortes.

• Qual a diferença entre anjo e arcanjo?

• “Arcanjo” vem do grego archángelos, “chefe dos anjos”. Aparece no Novo Testamento (1 Tessalonicenses 4:16; Judeu 9) e é associado a mensageiros celestiais de grandes missões, como Gabriel na Anunciação. A Igreja aprova o culto de três arcanjos com nome: Miguel, Gabriel e Rafael, celebrados em 29 de setembro.