Revelando la vida de María de Nazaret

Revelando la vida de María de Nazaret: historia y arqueología

Pueden obtenerse en varios momentos y en diferentes situaciones de la vida de María de Nazaret. Comenzamos por el voto mariano de virginidad, presupuesto no solo por Lucas, sino también por el Protoevangelio de Santiago, que nos dice explícitamente que existía un colegio de niñas consagradas a Dios en el Templo, llamado «Vírgenes Tejedoras», en el cual entró María. La información sobre la existencia del colegio de las Vírgenes Tejedoras también es deducible de otras fuentes antiguas, como el Apocalipsis de Baruc, una baraita del siglo I d.C. de R. Simón b. Según y el Pesiqta Rabbati, Piska. La Iglesia judeocristiana conservó celosamente esa información, también porque el Colegio tejía el Velo del Templo, que a su vez cubría el Santo de los Santos, considerado como un cuerpo humano, y que un día revestiría al Ángel Ruah, guardián de ese lugar sagrado e identificado con el Mesías, Hijo de Dios. Todo esto, como se ve, no solo da una nueva clave de lectura para la noticia que todos los Sinópticos dan del desgarramiento del Velo del Templo en la muerte de Jesús, identificando el primero con el cuerpo del segundo y, por tanto, destruyéndolos concomitantemente, sino también para la noticia del Encuentro de Jesús en el Templo por parte de sus padres y su sorprendente respuesta.

No se debe descuidar el hecho de que María, ciertamente, tejió las primeras ropas del Hijo, si no incluso su famosa túnica inconsútil, y que tal gesto debió de tener para ella un significado mayor que el de una simple tarea doméstica. A este contexto se conecta el matrimonio putativo o hieròs gámos. Hasta los siglos II y III, los rabinos permitían casar tanto a vírgenes impúberes como a vírgenes ancianas o viudas, para proteger su virtud y por razones simbólicas. La costumbre fue retomada por los cristianos que, como atestigua Tertuliano, casaban a los profetas con las vírgenes llamadas acerbas, a semejanza del matrimonio entre Cristo y la Iglesia. Esos matrimonios eran, tanto en el judaísmo como en el cristianismo, preparados por un voto de continencia de las mujeres y frecuentemente tenían como cónyuges a hombres ancianos, incapaces de cualquier relación sexual.

Esto, sin embargo, no sucedía siempre y no fue el caso de María, pues el trabajo de José y los numerosos viajes con la familia, atestiguados en los Evangelios, no permiten imaginarlo como anciano. De hecho, así como para las mujeres, existía un Colegio consagrado masculino en el Templo, del cual José, según una antigua tradición, era miembro. Entre personas consagradas, los matrimonios virginales eran, por tanto, obvios y aconsejables. Particularmente apreciados entre los ebionitas, esos matrimonios, en el ámbito de las Vírgenes Tejedoras, iban acompañados por la convicción de que Dios o uno de sus Ángeles podría fecundar espiritualmente a una princesa consagrada que engendraría un Rey divino. Esto da un significado particular al hecho de que María, probablemente pariente de la casa de David, se casó virginalmente con José, que era un representante de esa familia.

Tres conceptos teológicos deben desarrollarse para entender cómo María fue preparada para adherirse a la predicación del Hijo, conceptos que probablemente ella misma le transmitió. El primero es que el Mesías es un Ángel, pero que el Ángel es, coherentemente con la tradición veterotestamentaria más antigua, una hipóstasis del propio Señor y que, con mayor razón, debe serlo en el caso del Mesías. El segundo es que tal Ángel es un Espíritu divino, un Ruah, que, siendo mesiánico, se convierte en el Ruah por excelencia, el Concebido de Ruah, es decir, de Espíritu. El tercero es que, en virtud de esos dos conceptos, el Mesías es Hijo de Dios, porque engendrado por Él.

En el ambiente de las Tejedoras, ese concepto no debía de tener la importancia que tuvo para los Cristianos, pero ciertamente su declinación a través de esos tres pasos constituyó la prehistoria de su formación en la mente de María, como posibilidad existencial, y el contexto en el que se desarrolló y floreció, a nivel familiar, la maduración del pensamiento y la predicación de Jesús sobre sí mismo y sobre el misterio de su nacimiento, así como sobre su aceptación por parte de José. También sobre el mesianismo, se debe notar que el nacimiento levítico de María fue probablemente una de las causas de las conversiones de los sacerdotes al cristianismo atestiguadas en Hch 6,7. Entre los clérigos y laicos cercanos a los grupos qumránicos, y en los que evidentemente militaban también Joaquín y sus parientes, muchos esperaban al Mesías de Aarón y de Israel, de Leví y de Judá, el primero como sacerdote maestro e intérprete de la Ley, el segundo como príncipe davídico. Solo en ese ambiente pudo formarse la idea del Mesías único, al mismo tiempo Rey y Sacerdote, idea que obviamente María tuvo que aceptar.

Pasamos al famoso primer censo hecho cuando Quirino era gobernador de Siria. Esa referencia, clara para Lucas, no lo es tanto para la posteridad. De hecho, conocemos un censo de Publio Sulpicio Quirino (45 a.C., 21 d.C.) en las provincias de Siria y Judea, pero es del 6 d.C., cuando la tetrarquía de Arquelao fue anexada a Roma y constituida en provincia ecuestre bajo el procurador Coponio, mientras que el propio Quirino era legado en Siria, ocupando así un grado más elevado en la jerarquía administrativa. El legado dispuso, por orden de Augusto, censar Judea para evaluar su valor y eventualmente vender los bienes de Arquelao. Este censo marcaba la sumisión directa de Judea a Roma y los zelotes reaccionaron con la segunda revuelta de Judas el Galileo, aspirante a mesías político, después borrado de la faz de la historia a pesar de su más cierta colocación cronológica en relación con el nacimiento de Cristo. No está claro si en este censo los habitantes estaban obligados a registrarse en la ciudad de origen ni si este perduraba durante el año siguiente. Pero obviamente, no es este el censo en el que nació Jesús, que en aquella época ya era un adolescente.

Lucas, de hecho, habla de un primer censo de Quirino, sobre toda la tierra, es decir, en todo el Imperio, presumiblemente, por voluntad de César Augusto. Esto permitió a José subir a Belén, su ciudad natal, para que allí naciera Jesús. Se deduce que hubo dos censos, de los cuales el segundo nos es conocido y el primero no. Aquel al que Lucas se refiere es probablemente el segundo censo universal augusteo, el del 8 a.C., que pudo ocurrir en el 7, año de la conjunción astral de Júpiter y Saturno en Piscis, es decir, del fenómeno de la Estrella recordado por Mateo y observado por los Magos, y que contó entre los individuos a quien era ciudadano romano, para evaluar los posibles efectivos del ejército. El Emperador había realizado un primero en el 28 a.C. y decretaría un tercero en el 14 d.C. Es verdad que tal censo universal no concernía directamente a la población de los Reinos clientes como el de Herodes y mucho menos a sus habitantes, pero la firmeza de la indicación de Lucas, que hace censar toda la tierra, permite tanto la identificación entre el registro del 8 a.C. y el por él narrado, como la hipótesis de que, en concomitancia con él, se realizaran uno o más censos provinciales y de los propios Estados vasallos, conforme a la práctica augustea atestiguada por Tácito.

Un motivo para censar Palestina puede haber sido un episodio del 8 a.C., en el cual Herodes había emprendido una campaña militar contra los vecinos Nabateos, también clientes de Roma. Augusto se indignó y quizá haya impuesto a Herodes el censo como signo de sumisión a Roma. La costumbre de registrarse en la propia ciudad de origen y no en la de residencia, como sugiere Lc 2,3-4 con mucho vigor (iban todos a registrarse, cada uno en su ciudad) y que ciertamente no podría ser inventada en un libro que circulase tanto en el Imperio, no era común, pero tampoco imposible. Por ejemplo, está atestiguada en el 104 d.C. en Egipto por el Papiro London 904. Además, el pueblo judío estaba profundamente ligado a su historia y la administración romana, atenta a adaptarse a las costumbres locales, debió de tenerlo en cuenta.

En el caso de José y de todos los que reivindicaban una descendencia davídica, el traslado a Belén representaba un motivo de prestigio social, como por lo demás sugiere Lucas, subrayando tanto el linaje del Patriarca (también José, que era de la casa y familia de David) como la importancia de Belén en la historia dinástica (de la ciudad de Nazaret y de Galilea subió a Judea, a la ciudad de David llamada Belén, junto con María, su esposa), mientras encaja perfectamente con el rígido legitimismo dinástico, familiar y tribal de los habitantes de Nazaret. La cosa entonces se vuelve aún más creíble si consideramos la hipótesis de un José que vuelve a Belén para permanecer allí y que, por tanto, quiere ser censado donde pretende vivir.

La mayor dificultad para esa reconstrucción está en el hecho de que, como dijimos, Quirino se convirtió en legado de Siria en el 6 d.C. Por tanto, se ha hipotetizado un mandato anterior de Quirino en Siria, al final del reinado de Herodes el Grande, del cual, sin embargo, no tenemos pruebas directas. Una indirecta vendría de la Lápida de Tívoli, encontrada en 1764, que relata un segundo mandato de Augusto para un gobernador de Siria, sin que, no obstante, se pueda leer el nombre, pues el soporte está mutilado. Es todavía posible que Quirino no fuera a Siria como gobernador, sino como superintendente del censo. El título griego es hēmētés, en latín censitor, recurrente en innumerables inscripciones y fuentes textuales de la época. Lucas no utiliza el término apropiado debido a la extrema fluidez que caracterizaba los diversos títulos administrativos romanos, especialmente en griego y en las lenguas semíticas. Ese mandato puede estar relacionado con la Lápida de Tívoli y no con un mandato gubernativo, por lo que no es necesario desestabilizar la lista conocida de los gobernadores romanos de Siria. El encargo censitario también implicaba un poder militar, dada la continua posibilidad de disturbios públicos.

La prueba de ello es el testimonio de Tertuliano, que afirma que Jesús nació en Judea durante un censo ordenado por Augusto y realizado por Sencio Saturnino (9-6 a.C.), probablemente en concomitancia con el censo universal del 8 a.C., y evidentemente ejecutado en la práctica por Quirino, que después habría realizado un segundo censo en el 6-7 d.C., como legado imperial. El nombre de Quirino es, de hecho, el elemento clave en la datación lucana, junto con el adjetivo numeral referido a su censo.

Profundice en sus estudios: explore Mariología, Teología Mariana, apariciones marianas y el Posgrado en Mariología.

Para profundizar en la reflexión histórica sobre María de Nazaret, consulte la Encíclica Redemptoris Mater del Papa Juan Pablo II.