Mère du Rédempteur

La lettre encyclique Redemptoris Mater, du pape Jean-Paul II (Karol Wojtyla), publiée le 25 mars 1987, en la Solennité de l’Annonciation du Seigneur, est une synthèse complète de la théologie mariale du Magistère pontifical post-concile. Elle traite de la maternité divine, du chemin de foi de Marie et de sa présence dans le mystère du Christ et de l’Église.

Contexte historique

L’encyclique Redemptoris Mater a été publiée par Jean-Paul II pour préparer l’Année Mariale 1987-1988, la première de l’histoire de l’Église. Elle fait suite au chapitre VIII de Lumen Gentium et est le document marial le plus important du Magistère récent. Composée de trois parties, (I) Marie dans le mystère du Christ, (II) La Mère de Dieu au centre de l’Église en pèlerinage, (III) La médiation maternelle, l’encyclique révèle la profonde spiritualité mariale du pape polonais, influencée par Saint Louis-Marie de Montfort.

Texte original latin (Extraits principaux)

IOANNES PAULUS PP. II

Redemptoris Mater, sancta Maria Virgo, in vitam pergit Ecclesiae. Haec praesentia multiplex, quam Concilium Oecumenicum Vaticanum II mirabiliter exposuit, semper in Ecclesia viget et in eius historia variis modis exercetur. Iam vero in hoc Nostro momento historico, in quo Ecclesia ad annum bis millesimum a Christi nativitate se parat, ad eius praesentiam peculiari modo convertimur, ut eius intercessioni nos committamus.

I. Marie dans le mystère du Christ

«Quand vint la plénitude des temps, Dieu envoya son Fils, né d’une femme» (Galates 4, 4). Dans cette expression, en parlant de l’Incarnation, on fait référence au mystère de la Femme dont le Verbe s’est fait chair.

La Bienheureuse Vierge, prédestinée avant la création du monde à être Mère de Dieu, dont l’amour pour l’humanité est condition de l’Incarnation, faisait partie de l’économie divine éternelle. Exercant ce rôle dans cette économie, elle cooperait avec le Rédempteur, dans l’obéissance à la foi (cf. Romains 1, 5). Cette coopération dans l’économie de la grâce trouve son origine dans le consentement donné à l’Annonciation.

II. Mère de Dieu dans l’Église en pèlerinage

Il est nécessaire, pour nous, de mettre en lumière cette relation entre la Mère de Dieu et l’Église, éclairée par le Concile Œcuménique Vatican II. […] L’Église contemple Marie comme un miroir parfait dans lequel elle reflète la gloire de Dieu. Dans ce miroir, elle voit ce qu’elle souhaite être et espère devenir.

III. Médiation maternelle

À ce sujet, concernant l’intercession de Marie, on peut se rappeler les noces de Cana, où la première fois que la médiation de Marie sur terre est décrite. Saint Jean écrit : «Et voyant qu’il manquait du vin, la Mère de Jésus dit à lui : Ils n’ont plus de vin» (Jean 2, 3). Cette prière de Marie devant le Fils est une intercession : elle, voyant le besoin des hommes, désire leur apporter de l’aide.

Traduction en français

PAUL VI

La Mère du Rédempteur, la Sainte Vierge Marie, continue d’être présente dans la vie de l’Église. Cette présence multiple, magnifiquement exprimée par le Concile Œcuménique Vatican II, vit toujours dans l’Église et s’exerce de diverses manières tout au long de son histoire. Aujourd’hui, à ce moment historique où l’Église se prépare à l’an 2000 du Christ, nous nous tournons particulièrement vers sa présence, pour nous en remettre à son intercession.

I. Marie dans le mystère du Christ

«Quand vint la plénitude des temps, Dieu envoya son Fils, né d’une femme» (Galates 4, 4). Dans cette expression, en parlant de l’Incarnation, on fait référence au mystère de la Femme dont le Verbe s’est fait chair.

La Bienheureuse Vierge, prédestinée avant la création du monde à être Mère de Dieu, dont l’amour pour l’humanité est condition de l’Incarnation, faisait partie de l’économie divine éternelle. Dans l’exercice de ce rôle, elle cooperait avec le Rédempteur, dans l’obéissance à la foi (cf. Romains 1, 5). Cette coopération dans l’économie de la grâce trouve son origine dans le consentement donné à l’Annonciation.

II. La Mère de Dieu dans l’Église en pèlerinage

Il est nécessaire, pour nous, d’exposer brièvement comment se présente, à la lumière du Concile Œcuménique Vatican II, cette relation entre la Mère de Dieu et l’Église. […] L’Église contemple Marie comme un miroir parfait dans lequel elle reflète la gloire de Dieu. Dans ce miroir, elle voit tout ce qu’elle souhaite être et espère devenir.

III. La médiation maternelleÀ ce sujet, en ce qui concerne l’intercession de Marie, il est juste de se rappeler les noces de Cana, où est décrite pour la première fois la médiation de Marie sur terre. Saint Jean écrit : « Il manqua du vin, et la Mère de Jésus lui dit : Ils n’ont plus de vin » (Jo 2, 3). Cette prière de Marie auprès de son Fils est une intercession : elle, voyant le besoin des hommes, souhaite y répondre.

Structure de l’encyclique

L’encyclique Redemptoris Mater est divisée en trois parties : (I) Marie dans le mystère du Christ, traite de la prédestination de Marie, de sa plénitude de grâce et de sa foi (nn. 1-24). (II) La Mère de Dieu au centre de l’Église en pèlerinage, Marie comme figure de l’Église, sa présence à Pentecôte, l’œcuménisme (nn. 25-37). (III) La médiation maternelle, Marie comme médiatrice, mère spirituelle et protectrice (nn. 38-52). L’encyclique articule systématiquement le chapitre VIII de Lumen Gentium, en l’élargissant à la perspective biblique, patristique et liturgique.

Sens théologique

Jean-Paul II introduit dans Redemptoris Mater la catégorie du « chemin de foi » de Marie : elle est « bénie parce qu’elle a cru » (Lc 1, 45), et cette foi précède et accompagne tout le mystère du Christ. L’encyclique est également le premier document pontifical à aborder de manière étendue la dimension œcuménique de la mariologie, récupérant la tradition orientale (Theotokos) et invitant les églises de la Réforme au dialogue marial.

Lecture complémentaire

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