De goddelijke moederschap van Maria (1 januari)

Inderdaad, de Kerk eerde en bad al voor het Concilie van Efeze (431) tot de Maagd Maria en bad tot haar als Moeder Gods. Bovendien wordt het volk van de gelovigen, sinds het begin van het christendom, door haar moederlijke zorg voor de Heer Jezus Christus, aangetrokken tot aanbidding en devotie ten opzichte van haar. Dit voorrecht vormt de grondslag voor alle andere gaven waarmee haar persoon verrijkt is, en vormt zo de essentiële kenmerk van Maria’s persoonlijkheid.

In de liturgie werd de Maagd Maria al van oudsher met de titel Moeder Gods geëerd, zelfs wanneer er geen specifieke dag voor deze viering bestond. Overweeg dat de uitdrukking «De Gelukzalige Maagd Maria, Moeder Gods» al sinds de 4e eeuw in het «Cânon» van de Mis voorkomt, en dus werd de Moeder van de Heer op elk moment van de meest heilige eucharistische viering herdacht.

Elke Maria-feestdag of -viering was een gelegenheid om dit unieke en bijzondere voorrecht van de Maagd te vieren: dat zij in de vlees geboren heeft de Zoon van de Eeuwige Vader. Daarom werd er in het begin weinig aandacht besteed aan het instellen van een eigen feestdag ter ere van Maria als Moeder Gods. De gehele Maria-liturgie vormt in feite een lofzang en een verheffing van de goddelijke moederschap van Maria, waaraan alle andere privileges voorafgingen en volgden die Maria ten deel vielen.

Pas in 1931 breidde paus Pius XI, ter gelegenheid van het 15e jubileum van het Concilie van Efeze, de liturgische viering van Moeder Gods uit naar de gehele Kerk, en stelde hij de datum vast op 11 oktober, zoals in sommige plaatsen al gebruikelijk was.

Deze datum, 11 oktober, is echter recent en heeft weinig historische grondslag. De oude liturgische teksten, waaronder het Sacramentarium Gregoriaans, getuigen dat tijdens de achtste van Kerstmis vooral de rol en missie van de Moeder van de Heer Jezus werd herdacht.

Vervolgens had de Gallische liturgie invloed op de Romeinse liturgie, waardoor de achtste van Kerstmis geleidelijk aan de viering van de Cirkuncisie van de Heer werd, hoewel er altijd duidelijke verwijzingen naar de Maagd waren. In deze context werd deze viering opgenomen in de liturgische hervorming van paus Pius V na het Concilie van Trente, in het Misboek en het Lezionarium.

Het «Nieuwe Misboek» van de liturgische vernieuwing, die werd gepromoot door het Tweede Vaticaans Concilie, heeft de oorspronkelijke inhoud van de Maria-feestdag van de goddelijke moederschap in de achtste van Kerstmis opnieuw opgepikt en «opgeruimd».

Theologische en ascetische reflecties over de goddelijke moederschap van Maria

De liturgie viert vandaag Maria, Moeder van Jezus, Hemelvaartsgemak en God. Dit wordt duidelijk bevestigd door het heilige Evangelie. Echter, pas met het Concilie van Efeze (431) werd de expliciete en officiële verklaring van dit leer door het Leergezag gegeven. De geloofsbelijdenis in de incarnatie van het Woord en de eenheid van de goddelijke Persoon van Jezus Christus leidde geleidelijk tot het begrip van de leer over de goddelijke moederschap van Maria.

Vandaag viert de Kerk geen abstract of luchtig concept, maar een concreet feit uit de geschiedenis van de redding en een fundamenteel mysterie van het christelijk geloof: de geboorte van Jezus Christus, God en Mens, uit Maria, de bescheiden Virgin van Nazareth. De Tweede Persoon van de Heilige Drie-eenheid, zonder zijn goddelijkheid te verliezen, wordt mens door Maria, waardoor de redding voor de mensheid wordt ingesteld: een verbazingwekkend mysterie waarbij de mensheid van Christus tot goddelijkheid wordt verheven in de enige Persoon van het Woord, zodat de redding vanuit binnenuit plaatsvindt.

De liturgische teksten benadrukken, naast Maria’s fysieke en spirituele moederschap, haar eeuwige maagdelijkheid. Inderdaad, bij de Heeresmoeder worden deze twee voorrechten, moederschap en maagdelijkheid, samen gevierd en nooit gescheiden, omdat ze elkaar aanvullen en kwalificeren. De evangeliën getuigen hiervan en de Kerk heeft altijd erkend dat het ware mysterie van de Moeder van de Heer niet begrepen kan worden als we deze twee privileges scheiden: goddelijk moederschap en eeuwige maagdelijkheid. Maria is dus weliswaar Moeder, maar een Maagd-Moeder. Ze is maagd, maar de Maagd-Moeder.

Om het concept van het goddelijk moederschap uit te drukken tijdens het Tweede Vaticaans Concilie, gebruikten de bisschoppen drie termen (in hoofdstuk VIII van de Lumen Gentium, geheel gewijd aan de Heeresmoeder, vinden we: Mater Dei drie keer, Dei Genitrix drie keer, Theotòcos [Theotókos] of Deipara zes keer): Moeder van God, Genitrice van God en Draagster van God, waarbij dit laatste de meest gebruikte term is.

De term Moeder van God, voor het eerst in het Westen gebruikt door heilige Augustinus, drukt het formele kenmerk van het goddelijk moederschap uit, namelijk de twee termen van de werkelijke relatie die de moeder met haar zoon verbindt. De termen Genitrice van God en Draagster van God, daarentegen, benadrukken de grondslag van deze relatie: “Maria heeft op aarde de Zoon van God geboren” (LG 63).

Deze drie termen vullen elkaar aan en uiten technisch de werkelijke relatie tussen Maria, de Allerheiligste, en God, haar Zoon. Het moederschap, op zichzelf gezien, is niets anders dan de relatie tussen moeder en zoon en tussen zoon en moeder, gebaseerd op de generatie. De materniteit moet worden aangeduid naar de persoon en niet naar de natuur, aangezien paterniteit en materniteit persoonlijke betrekkingen zijn. Maria, die de menselijke natuur aannam door het Woord, wordt dus juist Moeder genoemd van de Persoon van het Woord, aan wie, door de hypostatische unie, de mensheid die Maria ontving, toebehoort.

Deze materniteit is een echte, stabiele en bijzondere relatie, die niet alleen berust op het moment van de generatie, maar op een permanente relatie. In Maria vinden we alles wat inherent is aan de materniteit, en nog iets meer, want zij baart een goddelijke en vooraf bestaande Persoon.

Deze Zoon is naar vlees afhankelijk van Zijn Moeder, maar in de orde van de ontologie is zij afhankelijk van Hem als Haar Schepper. Deze materniteit vernietigt echter niet de psychologie van Maria noch brengt zij geweld met zich mee, want God transfigureert met genade de natuurlijke affecten die Hij zelf geschapen heeft.

Op psychologisch vlak was de goddelijke materniteit het resultaat van een vrije en bewuste instemming (zie Lc 1,28-30). Deze instemming is een theologisch handelen van geloof en liefde. Het moederliefde van Maria wordt ook aanbidding (zie Sint Basilius van Seleucia, Om. V in PG 85, 448 AB).

Maria wordt Moeder genoemd om de Verlossing te verwezenlijken die God gewenst heeft. Het Woord wilde geen volwassen lichaam aannemen dat direct geschapen was (zie Gn 2,7), maar wilde geboren worden van een vrouw (Gl 4,4), als uitgroei van de stam die gered moet worden (zie Is 11,1).

Maria is niet een passief middel noch een eenvoudig instrument. Het gaat niet om een abstracte materniteit, maar om een bewuste samenwerking met de verlossende actie van God.

De keuze van Maria komt voort uit de onvoorwaardelijke goedheid van God, maar is in lijn met het verlossingsplan. De engel begroet haar als vol van genade (Lc 1,28), de Heer is met haar (Lc 1,28), de Heilige Geest komt over haar (Lc 1,35). Zij wordt gezegend onder de vrouwen (Lc 1,42) en verklaart zichzelf gelukkig om geloof te hebben gehad (Lc 1,48).

Maria concipieert Christus vrijelijk, door geloof, zelfs zonder alles vanaf het begin te begrijpen (zie Lc 2,50). Daarom stellen de Vaders dat zij eerst in haar hart en daarna in haar borsten concipieerde (zie Sint Augustinus, Sermo 315, 4; Sint Leo de Grote, Sermo I In Nativitate). Het Vaticaan II- Concilie herhaalt: «De Bemelmerde Virgin Maria nam het Woord aan met haar hart en met haar lichaam» (LG 64).

Maria wordt gekozen als Zoon van Sion, ingebed in het gekozen volk. Haar ‘Fiat’ wordt het consent van de mensheid die opgeroepen wordt om in de Kerk voort te leven.

In deze context wordt de functie van de materniteit benadrukt (zie Lumen Gentium).

De rol van Maria, haar karakter, dienstbaarheid (zie Lc 1,38; Lc 1,48) en haar leven in armoede en nederigheid (zie Lc 2,24) worden benadrukt. Het kiezen van Maria betekent een historische keuze. Christus kiest om tussen de armen te worden geboren. In deze keuze vindt een “wonderbaarlijke uitwisseling” plaats tussen Schepper en schepsel, waardoor de mensheid verheven wordt.

Twee pastorale accenten: het aanbieden van het nieuwe jaar aan de beschermende zorg van Maria, en het herdenken van de Wereldvrededag, ingesteld door Paulus VI, als een concrete toewijding van elke gelovige aan de vrede.

De dogmatische definitie van Maria als Theotokos door het Concilie van Efese (431) wordt diepgaand onderzocht in de Apostolische Exhortatie Marialis Cultus van Paulus VI, die de feestdag op 1 januari grondt op de oudste liturgische traditie.

Dieper ingaan op het onderwerp: Verken Mariologie, Theologie mariana, Mariane verschijningen en Postgraduaat in Mariologie.

Academische Marianische bronnen: Verrijk je kennis in Mariologie en Theologie mariana via het Locus Mariologicus Instituut. Postgraduaat in Mariologie, een uitmuntende academische opleiding.