Ontrafelen van de Geboorte van Maria: een raadsel voor de kerkelijke traditie

De lezer heeft zich wellicht afgevraagd: indien de Kerkelijke Traditie even niet zou bestaan, zouden we dan nog spreken over de Geboorte van Maria? Deze vraag kan op het eerste gezicht gewaagd lijken, maar leidt ons naar het onderzoeken van de geschiedenis achter de geboorte van de Moeder van Jezus.

Hoewel de Geboorte van Maria niet in de Bijbel staat, is het een historisch gebeuren dat een cruciale rol speelt in de geschiedenis van de mensheid. Als Jezus werkelijk mens is, dan is dat te danken aan zijn moeder Maria en aan zijn eigen geschiedenis, die teruggaat tot zijn geboorte.

Deze eenvoudige reflectie daagt de typische vraag uit: Waar staat dit in de Bijbel? Het herinnert eraan dat het Woord van God en de geschiedenis van de redding onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, en dat we vaak vergeten dat de bijbelse figuren een echte geschiedenis hebben, een gezicht, een reis en een doel.

De historische context van de Geboorte van Maria

Om de context van dit onderwerp te begrijpen, laten we Jeruzalem, de stad van God voor de Hebreeën, onderzoeken. Op deze heilige plaats zien we de verbinding tussen het Oude en het Nieuwe Verbond, vertegenwoordigd door de Tempel en de geboorte van de nieuwe Ark van het Verbond van God met de mensheid: Maria. Jeruzalem is de plek waar typologieën feestdagen en heiligdommen vormgeven, en waar de Geboorte van Maria haar betekenis vindt.

Hoe kunnen we de dood van Maria en haar Opheffing vieren zonder haar Geboorte te vieren? Het is logisch te denken dat de pelgrimage naar heilige plaatsen inspiratie zou hebben gegeven voor liturgische vieringen in andere delen van het westerse en oosterse christendom.

De eerste aanwijzingen voor de viering van de Geboorte van Maria dateren uit de 5e eeuw, toen Romano de Melode een hymne voor de Geboorte schreef, die later in 555 naar Constantinopel werd gebracht. In de Latijnse Kerk werd de feestdag door Paus Theodorus in de 7e eeuw aan het liturgische kalender toegevoegd.

Voor de oude Kerk was deze liturgische viering een gedenkteken dat de vervulling van de messiaanse profetieën van de Profeten vierde en de voorbereiding op het Oude Verbond. Terwijl de liturgie zich ontwikkelde, werden alle gebeurtenissen die leidden tot het Paasfeest van Christus gevierd, inclusief Maria, de Apostelen en de Kerk van Jeruzalem. De traditie van figuren uit het Oude Testament en de orakels werd onderdeel van het mysterie van de redding dat werd gevierd.

Maria en de vervulling van de bijbelse profetieën

Om echt de vervulling van de Schrift te zijn, moest Jezus gedurende zijn leven aantonen dat de profetieën waren uitgekomen. Hier komt de Geboorte van Maria in beeld, aangezien Jezus als Zoon van David wordt genoemd vanwege zijn juridische relatie met Jozef, hoewel we niet weten of Maria afstamde van David of van een priesterlijke lijn.

Een opmerkelijk feit: historisch gezien werden zegeningen alleen doorgegeven via de mannelijke lijn, maar in de genealogie van Jezus vinden we vier vrouwen. Dit suggereert dat, althans in de eerste eeuwen, Maria voornamelijk werd gezien in haar religieuze en spirituele aspecten, terwijl we vandaag de dag meer geneigd zijn haar geschiedenis en antropologie te onderzoeken.

De Geboorte van Maria staat misschien niet geregistreerd in het geschreven Woord, maar haar afkomst en betekenis in de patriarchale en koninklijke geschiedenis van Israël verbinden haar met de ochtend van de nieuwe tijd.

Bij het onderzoeken van de liturgie van de Geboorte, zien we hoe de lezingen uit de profeet Micha, de Brieven aan de Romeinen en het Evangelie volgens Matteüs met elkaar verweven zijn om het vervullen van de Schrift en de voorbereiding op de geboorte van de Verlosser te tonen.

De viering van de Geboorte van Maria is van essentieel belang om het pad van de redding en de verbinding tussen het Oude en het Nieuwe Testament te begrijpen. Deze feestdag herinnert eraan dat Maria een cruciale rol speelde in de geschiedenis van de verlossing en dat haar verhaal een onmisbaar onderdeel is van de redding.

De archeologie onthult ook de locatie van Maria’s geboortehuis, nabij de bron van Betesda, die in de 5e eeuw een plaats van aanbidding werd. Deze feestdag valt in het liturgische jaar als onderdeel van de «Drie Grote Geboorten»: Jezus op 25 december, Johannes de Doper op 24 juni en Maria, negen maanden na haar Onbevlekte Ontvangenis op 8 september. Deze laatste datum is bijzonder betekenisvol, aangezien ze de ochtend van de verlossing markeert en samenvalt met de wijding van de Basiliek van de Geboorte.

Het Byzantijnse liturgische jaar begint op 1 september, waardoor de Geboorte van Maria het beginpunt vormt voor een diepgaande spirituele reis. De Pasen van de Theotokos op 15 augustus, die het einde van het Byzantijnse liturgische jaar markeert, bereidt het pad voor naar het kerstcyclus-revelatiefeest, dat eraan herinnert dat er geen Messias is zonder het Pasen-mysterie, dat in Maria’s buik wordt voltooid.

De Geboorte van Maria in de patristische traditie

In deze mariologische herinnering herinner ik aan een van de preken van Sint Andreas van Creta, een bisschop uit de 8e eeuw, waarin hij de vernieuwing onderzoekt die plaatsvindt bij de Geboorte van Maria, en hoe Christus de wet vervult, van een onderdrukkende last een geestelijke vrijheid maakt. De Geboorte van Maria is het begin van een reeks gebeurtenissen die zullen culmineren in de unie van het Woord met het vlees, de incarnatie van Christus. De bisschop benadrukte in zijn preek dat deze feestdag een ontmoetingspunt is tussen het Oude en het Nieuwe Testament.

De Geboorte van Maria, hoewel niet direct in de Bijbel vermeld, speelt een cruciale rol in de geschiedenis van de verlossing. Ze verbindt ons met de messiaanse belofte, de voorbereidingen van de Oude Verbond en het begin van het Nieuwe Verbond. Deze feestdag nodigt uit om het Oude en het Nieuwe Testament te begrijpen en de rol van Maria in de geschiedenis van de verlossing te waarderen. Het vieren van de Geboorte van Maria is het vieren van de hoop en de ochtend van de verlossing voor de hele wereld.

Om dieper in te gaan op het belang van Maria in de geschiedenis van de verlossing, raden we aan de encyclique Redemptoris Mater van paus Johannes Paulus II te lezen.

Diepgaand onderzoek: bestudeer Mariologie, Mariane theologie, Maria-optredens en volg een Postacademische specialisatie in mariologie.

Daniel Cerqueira Afonso