Maria en haar bemiddeling: IIe deel

De bemiddeling van Maria: deel II van de theologische reflectie

Maria, bemiddelaar van de genade in Christus en de Heilige Geest

Bij het bestuderen van de patristiek en de mariane devotie in het algemeen, zien we dat Maria meestal niet als een zelfstandig wezen wordt beschouwd, maar altijd in relatie tot de mensheid en God. De concrete ervaring van de nabijheid van de Maagd in de moeilijkheden van de mensheid en de effectiviteit van haar tussenkomst, heeft geleid tot de leer van de bemiddeling van Maria. Het verhaal van de Bruiloft van Kana (Jo 2,1-12), waarin Maria bij haar Zoon intercedeert om het eerste teken van water dat in wijn verandert te verrichten, is voor de Kerk een evangelie van de effectiviteit van de intercessie van Maria. Al in de 3e eeuw vinden we ‘Onder Uw bescherming’ (Sub tuum praesidium), waarin de christelijke gemeenschap in Egypte, voor de dreiging van de vervolging, om bevrijding van de vervolging vraagt. De kerkvaders interpreteren de ervaring van de gelovigen door Maria het titel van bemiddelaar toe te kennen, zoals bij Romano de Melode (6e eeuw) wanneer hij Maria de volgende woorden in de mond legt:

«Ik ben in de wereld gekomen om het rijk van de pijn omver te werpen. Ik, de vol van genade […] Stel dan een einde aan de tranen: neem mij als uw bemiddelaar bij Hem die van mij geboren is, want de bron van de vreugde is God, die eeuwig is. Wees dan niet langer boos. Verwijder alle onrust: ik ga naar Hem, vol van genade»

Op dezelfde weg vinden we ook Germaan van Constantinopel (d. 733) die stelt dat Maria “vooreerst bemiddelaar was door haar bovennatuurlijke geboorte en nu door haar moederlijke bijstand” en Andreas van Kreta (d. 740) die de Maagd presenteert als bemiddelaar tussen de verhevenheid van God en de armoede van het vlees, en ook als bemiddelaar tussen het wet en de genade.

In de Middeleeuwen ontstond een nieuwe literaire genre, de Miracula, die verzamelingen van marianen wonderen bevatten. In de Portugese context zien we dit in de Cantigas de Santa Maria van koning Alfons X de Wijze (1221-1284), nog steeds in het Galicisch-Portugees. Deze werken hadden een diepe invloed op het leven met Maria, door de krachtige bemiddeling van de Maagd te promoten. De term mediatrix verschijnt in de beroemde Legenda Theophili, die het verhaal vertelt van een vicaris van een bisschop die een pact sluit met de duivel voor eer en rijkdom, door een chirograaf te ondertekenen. Maria verschijnt aan Teófilo en veroordeelt zijn gedrag. Teófilo richt een vertrouwde gebed tot Maria om hem te redden. Drie dagen later verschijnt Maria opnieuw en geeft hem de chirograaf terug, die uit de handen van Satan was ontdaan, en verbrandt het voor het volk. Deze vertelling toont aan dat middeleeuwse schrijvers Maria als bemiddelaar beschouwden.

Het is dan ook niet verrassend dat Sint Bernardus verwijst naar de aankondiging van de engel wanneer Maria: “al vol van de Heilige Geest […] voor de nieuwe komst van dezelfde Geest, voor ons allen een overvloedige en overstromende bron werd, om zo allen te kunnen ontvangen uit deze overvloed.” De heilige van Claraval introduceert dan de mediatio apud Christum (bemiddeling bij Christus), wat tal van opmerkingen opwekt vanuit de Lutherse hervorming.

In de moderne tijd werd de leer over Maria als bemiddelaar besproken tijdens het Tweede Vaticaans Concilie, wat tot lange en hevige discussies leidde. Dit illustreert de noodzaak om de leer over dit onderwerp te balanceren en te verduidelijken zonder gebruik te maken van een abstracte en ongepaste methode. Het Concilie accepteerde niet de uitdrukking ‘bemiddelaar van alle genaden’ die aan Maria werd toegeschreven, omdat dit een misverstand creëerde met de enige bemiddeling van Christus en omdat het in een theologische discussie terechtkwam met onverenigbare posities. In die zin geldt de regel van voorzichtigheid en het gebruik van termen die dezelfde werkelijkheid uitdrukken, zoals meerdere bemiddeling en moederlijke liefde. De Kerk kan Maria dan ook aanspreken met titels als pleitbezorger, hulpbron, troost en bemiddelaar [Mediatrix], zoals te vinden in Lumen Gentium.

62), aangezien de enige bemiddeling van de Verlosser geen uitsluiting, maar een gevarieerde samenwerking tussen schepselen en de enige bron van genade met zich meebrengt. In die zin erkennen we in de hele katholieke wereld, met eenstemmigheid en in het bezit van de gaven van God, Maria als Onze-Lieve-Vrouw van de Gratie.

Van gratie tot gratie

Het centrale gebeuren in de Bijbel is de gratie, begrepen als de goddelijke genade en vrijgevigheid die door de Testamenten heen loopt en culmineert in het Evangelie van de Gratie. De openbaring van Gods liefde voor de schepselen, zodat zij kunnen deelnemen aan het leven in de Drie-eenheid, is het hoogste geschenk dat God aan zijn schepselen geeft. Het is de liefde die God tot de schepselen brengt en die in de gelovigen uitstroomt, overvloedig en overrompelend de hele schepping doordringend.

Helaas begreep de geschiedenis het Evangelie niet altijd correct en de gratie werd vaak vermaterelijkt of gekwantificeerd in plaats van gekwalificeerd. Zo kan de beeldspraak van de bernardijnse aqueduct, die de Christus als hoofd voorstelt waaruit de gratie door Maria aan de gelovigen stroomt, vandaag de dag niet meer worden voorgesteld door de mariologische evolutie en de termijnbewustzijn. Deze beeldspraak probeerde, in de oprechtheid van de geloof, de theosis uit te drukken, het dialooggebeurtenis, de vitale relatie van humanisatie tussen Schepper en schepsel.

Gratie als dialooggebeurtenis

Wanneer we naar de omvang van de Heilige Schrift kijken, van Genesis tot Openbaring, zien we dat het geen tekst is die specifiek over God spreekt, maar een dialoog door de eeuwen heen tussen God en de mens, van Adam tot Maria en tot de bruiloft van het Lam in de hemelse Jeruzalem. In deze context, wanneer we spreken over gunst (gracia), verwijzen we naar een gebeurtenis die verband houdt met de incarnatie van het Woord in Maria, waarbij God zich ons openstelt in de volheid van de tijd en ons genade na genade ontvangt (Jo 1,16). Zo is gunst dan een ruimte voor dialoog tussen God en de mens, omdat het de gratis gave van liefde is die God doet en waarop de mens met dezelfde liefde reageert. Het is het Evangelie van gunst. Daarom kan gunst de natuur van de mens niet vernietigen, omdat dat de vrije wil zou ondermijnen, maar het ontwaakt de persoon en leidt hem op het pad. God is de initiatiefnemer bij de schepping, maar het gaat niet om een geschenk dat de vrijheid van de mens belemmert. De gratis aard van gunst staat niet toe dat de mens zich van de wereld afkeert, zoals in het verleden ten onrechte werd begrepen. Gunst als relatie omvat de persoon die het moet ontvangen, zodat het een ware gave wordt, want het is een persoonlijke ontmoeting tussen God, in het evenement van Christus als verlossende Woord van de Vader, en de mens die het geschenk in overeenstemming met de gave teruggeeft (parabool van de talenten). We hebben het niet over momenten, maar over een langdurig opvoedingsproces waarin de mens terugkeert naar de oorspronkelijke waarheid door de incarnatie van het Woord, totdat God alles in allen is (theósis) (1 Kor 15,28).

Om het onderwerp van de bemiddeling van Maria dieper te onderzoeken, raadpleeg dan de encycliek Redemptoris Mater van paus Johannes Paulus II, die handelt over de moederlijke bemiddeling van Maria in het mysterie van Christus en de Kerk.

Dieper ingaan op het onderwerp: verken Mariologie, Theologie mariana, Mariaanse verschijningen en Postgraduaat in Mariologie.