Maica Domnului de la Guadalupe

Maria a apărut pentru prima dată în această regiune în 1531 către astecul Cuauttlatotuac, născut în 1474 și botezat în 1525 cu numele de Juan Diego.

Pentru a înțelege profund semnificația Guadalupei, este necesar să cunoaștem contextul istoric-religios al timpului apariției. Istoria Guadalupei a început în 1519, cu sosirea în Mexic a conchistadorilor spanioli, conduși de căpitanul Hernán Cortés. Când spaniolii, veniți de pe coastă, au pătruns în capitala astecă Tenochtitlán, situată pe insula lacului Texcoco, nu a putut scăpa admirația pentru nivelul avansat al acestei culturi. Conducătorul acestui popor, care număra zece milioane de oameni, era din 1503 împăratul Montezuma, un om cu un profund simț religios.

Zeul astec Quetzalcoatl («șarpele cu pene»), obiect al venerației supreme, era venerat într-un templu de piatră. Cultul acestui zeu se desfășura anual cu ritualuri de sacrificiu a mii de oameni. Conform tradiției religioase a astecilor, zeul locuia fizic în templele antice ale locului. Se credea că ar fi fost un înțelept conducător care plecase, promițând însă să se întoarcă pentru a-și recăpăta puterea.

În 1509, prințesa Papantt, sora lui Montezuma, a avut un vis: a văzut numeroase nave pe ocean, venind din țări îndepărtate, cu cruci negre pe pânze și conduse de bărbați albi. Aceștia aveau intenția de a aduce astecilor știrea despre un nou zeu.

Din motive strategice, Cortés a încheiat o alianță cu Tlaxcaltecii, un popor inamic astecilor. Astfel, a fost ușor să demoleze puterea lui Montezuma, deși acesta l-a întâmpinat pe spaniol cu festivități religioase.

Cortés a ordonat construirea de biserici și a cerut astecilor să se boteze. În 1528, Carol V l-a numit pe Juan Zumárraga primul episcop al lumii noi, care s-a dedicat cu ardoare evanghelizării Mexicului. Printre primii care s-au convertit voluntar s-au numărat Juan Diego, soția sa, din satul Cuautitlan, și un văr care locuia în satul Tolpetlac. De mai multe ori, ei mergeau la Tenochtitlán pentru a participa la ceremonii religioase la biserica Santiago de Tlatilolco, construită pe ruinele templului principal al lui Huitzilopochtli, zeul războiului al astecilor.

Apariția de la Tepeyac

„Îți voi spune exact ce ai văzut și auzit, și sunt sigur că îți voi fi foarte recunoscător pentru această sarcină, iar tu vei primi o recompensă pentru efortul și oboseala depuse pentru a-mi îndeplini misiunea.” Acum, după ce ai înțeles bine ce îți cer, du-te și îndeplinește!

Juan Diego și-a exprimat disponibilitatea de a servi și s-a îndreptat spre reședința episcopului, fratele Juan de Zumárraga, din Ordinul Franciscan, pentru a-i transmite mesajul Fecioarei din Cer. Cu multă dificultate, Diego a reușit să fie auzit, însă episcopul nu i-a acordat atenție, promițându-i doar că va medita asupra povestirii sale.

La întoarcere, Diego i-a raportat Fecioarei Sfinte răspunsul episcopului și a îndemnat-o să încredințeze această misiune unei persoane importante, cu mai multă credibilitate în fața episcopului. Atunci Maria l-a liniștit și l-a încurajat. După ce a ascultat cu atenție, Mama lui Dumnezeu, Juan Diego s-a simțit liniștit și încurajat să-și continue misiunea. Astfel, a promis Fecioarei că a doua zi se va întoarce la episcop și, în după-amiaza aceluiași zi, va reveni cu un răspuns.

Duminica, Juan Diego a participat mai întâi la Sfânta Liturghie, apoi a așteptat ore în șir în fața episcopului. Cu lacrimi sincere de suferință, el a implorat omul lui Dumnezeu să răspundă dorințelor Mamei cerești.

De data aceasta, episcopul a început să-l creadă și, pentru a analiza totul cu atenție, a pus întrebări precise. În final, a cerut un semn din cer. Devotul i-a mulțumit episcopului și s-a grăbit să-i aducă vestea Mariei. Omul lui Dumnezeu a trimis câțiva dintre servitorii săi să-l urmărească de la distanță, însă aceștia l-au pierdut din vedere pe munte și au crezut că devotul nu este de încredere. Diego, pe de altă parte, era deja în fața Fecioarei pentru a-i transmite răspunsul episcopului.