Era Sfântul Iosif virgin? Tradiția latină răspunde că da. Jeronim a apărat deja în secolul al IV-lea împotriva lui Helvidiu, iar Toma de Aquino învață nu doar că Iosif a fost virgin, ci că el și soția sa au făcut un vot de virginitate. Răspunsul opus, cel al lui Iosif văduv cu copii dintr-un prim căsătorie, este vechi, dar niciodată nu a fost doctrina Bisericii latine.

Care sunt consecințele? Această întrebare are implicații importante. Ea determină modul în care se explică «fratele lui Isus», înțelegerea căsătoriei din Nazaret și chiar figura lui Iosif în artă și predicare, unde bătrânul cu barbă albă apare tocmai din ipoteza văduvului. Următorul text compară sursele din biblioteca Locus Mariologicus și evidențiază divergențele.

Două răspunsuri antice: Iosif virgin sau Iosif văduv?

Din primele secole, există două explicații pentru «fratele» menționați în Evanghelii. Soluția numită epifaniană, asociată cu Epifaniu din Salamina, presupune că Iosif a avut o soție anterioară și copii din ea, ceea ce îl face văduv, nu virgin. Soluția ieronimiană, a Sfântului Jeronim, susține că «fratele» sunt rude apropiate și că Iosif a rămas virgin.

Ángel Peña, în *Sfântul Iosif: cel mai sfânt dintre sfinți* (2008), consemnează datele istorice cu acuratețe: *«San Jerónimo defiende su virginidad en su escrito contra Helvidio»*, «Sfântul Jeronim apără virginitatea sa în scrierea sa împotriva lui Helvidiu». El adaugă și consecința iconografică pe care puțini o observă: încă din primele secole, mai mulți Părinți au trebuit să vorbească despre un Sfântul Iosif tânăr, nu unul bătrân și văduv.

Ce este în joc? Ce se pune aici în discuție. Imaginea populară a lui Iosif bătrân nu este un detaliu din Evanghelii, ci un reziduu vizual al unei ipoteze exegetice. Cei care susțin virginitatea lui Iosif tind să-l prezinte tânăr, deoarece castitatea în căsătorie nu mai este efectul vârstei, ci o alegere.

Toma de Aquino: Iosif a fost virgin și a făcut un vot

Afirmația cea mai puternică vine din scolastică. Francisco Canals Vidal, în *Sfântul Iosif în credința Bisericii*, face referire la *Suma Teologică*, III, întrebarea 28, articolul 4, unde, scrie el, Toma *«no sólo enseña que San José fue virgen, sino también que emitió, juntamente con su esposa, la Virgen, voto de virginidad, a quien sigue todo el coro de los teólogos»*, «nu doar învață că Sfântul Iosif a fost virgin, ci și că el și soția sa, Fecioara, au făcut un vot de virginitate, urmat de întregul cor al teologilor».

Același Canals Vidal formulează într-un alt loc argumentul de conveniență care susține această teză: Iosif a fost tatăl lui Cristos și soțul Fecioarei, iar între soți se acordă adesea egalitate de statut. Dacă soția este virgină, paritatea legăturii cere ca și soțul să fie virgin.Este este argumentul, nu o oarecare sentiment vag, pe care manualele îl reproduc.

Ángel Peña duce reciprocitatea la extremul său logic, observând că în acest matrimoniu fiecare dintre soți are dreptul asupra virginității celuilalt: Maria are dreptul de a-și păstra virginitatea lui Iosif, iar Iosif are dreptul de a păzi virginitatea Mariei, astfel încât niciunul dintre ei nu poate dispune de aceasta singur, iar toată fidelitatea acestui matrimoniu constă în păstrarea virginității. Virginitatea nu mai este o abținere, ci devine conținutul propriu al legăturii.

Cum poate fi virginal un matrimoniu adevărat?

Iată obiecția care se ridică de-a lungul timpului: dacă nu a existat uniunea carnală, a existat matrimoniu? Răspunsul lui Toma de Aquino, citat în actele Primului Simpozion Internațional de Josefologie, se găsește în *Suma Teologică*, III, întrebare 29, articol 2: *«verum fuit matrimonium Virginis Matris Dei et Joseph: quia uterque consensit in copulam conjugalem, non autem expresse in copulam carnalem, nisi sub conditione, si Deo placeret»*, *«a fost adevărată căsătoria Virginului Mama lui Dumnezeu și a lui Iosif: deoarece amândoi au consimțit la uniunea conjugală, dar nu în mod expres la uniunea carnală, decât sub condiție, dacă ar fi plăcut lui Dumnezeu»*.

Cheia se află în distincția dintre *copula conjugalis* și *copula carnalis*. Ceea ce face ca un matrimoniu să existe este consimțământul la legătură, iar acesta a fost deplin. Actul carnal a fost consimțit doar sub condiție. Prin urmare, căsătoria este adevărată și virginală în același timp, o problemă dezvoltată în articolul despre *Desposirile Mariei și ale lui Iosif*.

Andrea Mallimaci adaugă un detaliu care elimină ultima dificultate. Comentând comentariul lui Toma la *Sentențe*, carte IV, distincție 30, întrebare 2, articol 1, scrie: *«la Santísima Virgen, antes de casarse con José, fue certificada divinamente de que José tenía el mismo propósito. Por eso, no se estaba poniendo en peligro al casarse»*, *«Maica Sfântă, înainte de a se căsători cu Iosif, a fost certificată divin că Iosif avea aceleași intenții. De aceea, nu se punea în pericol prin căsătorie»*. Intenția este reciprocă și cunoscută de amândoi înainte de consimțământ.

Melchior Cano și critica la ipoteza primului căsătorie

Ipoteza lui Iosif văduv a primit, în a doua școală teologică, o obiecție metodologică care rămâne actuală.Melchior Cano, dominicanul, profesor la Universitatea din Salamanca și teolog imperial al lui Carol V la Trento, autorul *De locis theologicis*, a observat, în studiul său dedicat figurii Sfântului Iosif, în Isidoro Isolani, Bernardino de Laredo, Ambrósio Catarino și Melchior Cano: «Niciun autor aprobat nu afirmă că ar fi văzut sau cunoscut mărturii credibile care să existe o altă soție a lui Iosif, în afară de Maria».

Cano descrie apoi mecanismul argumentului adversar: deoarece Evangheliile menționează existența «fratelui Domnului» și credința interzice să se suspecteze că ar fi fost copiii lui Maria, comentatorii au trebuit să găsească o explicație, iar unii au gândit la copii pe care Iosif i-ar fi avut de la o altă soție. Punctul lui Cano este precis și merită a fi reținut: ideea unei anterioare soții a lui Iosif este o conjetură construită pentru a rezolva o problemă exegetică, nu un fapt atestat. În ceea ce privește soluția alternativă, vezi cine sunt frații lui Isus în Biblie.

Ce afirmă Biserica și ce lasă liber

Este util să facem distincția. Virginitatea perpetuă a Mariei este un dogmă. Virginitatea Sfântului Iosif nu este subiectul unei definiții dogmatice: este o doctrină comună, susținută de tradiția latină și de teologi, dar fără o definiție conciliară. Ipoteza epifaniană nu a fost condamnată, iar Melchior Cano recunoaște că comentatorii Bibliei au propus-o în bună-credință.

Acest lucru explică de ce bisericile din Orient păstrează cu naturalitate iconografia lui Iosif cel Bătrân, fără a fi un eror de credință. Ce afirmă tradiția latină, cu Jeronim și Toma, este ceva mai puternic și mai coerent cu interpretarea lor a «fratelui» din «fratii lui Isus»: castitatea lui Iosif nu este efectul unei văduvii, ci o consacrare. Pentru o înțelegere a modului în care această paternitate fără sămânță se realizează, vezi paternitatea Sfântului Iosif, și pentru un portret general, cine a fost Sfântul Iosif.

Întrebări frecvente

Sfântul Iosif era virgin conform Bibliei?

Biblia nu afirmă sau neagă explicit acest lucru. Matei 1,25 spune că Iosif nu a cunoscut-o pe Maria până când ea a născut, iar dezbaterea cu privire la semnificația acestei fraze este veche. Afirmarea virginității lui Iosif vine din tradiție, în special de la Sfântul Jeronim împotriva lui Helvidius și de la Toma de Aquino.

Sfântul Iosif avea copii dintr-un căsătorie anterioară?

Este ipoteza epifaniană, propusă pentru a explica «fratii lui Isus». Melchior Cano a obiectat că niciun autor aprobat nu ateste existența unei alte soții a lui Iosif și că ipoteza este o conjetură a comentatorilor, nu un fapt primit.

De ce Sfântul Iosif este reprezentat ca un bătrân?

Dintr-un motiv legat de ipoteza viului. Iconografia bătrânului provine din ideea de văduv. Ángel Peña notează că, încă din primele secole, mai mulți Părinți au trebuit să vorbească despre un Sfântul Iosif tânăr, nu bătrân și văduv, tocmai pentru a susține virginitatea sa.

Sfântul Iosif a făcut vot de virginitate?

Conform lui Francisco Canals Vidal, Toma de Aquino în *Suma Teologică* III, întrebarea 28, articolul 4, învață că Sfântul Iosif a emis un vot de virginitate împreună cu soția sa, și în acest sens este urmat de întregul corp al teologilor.

Virginitatea Sfântului Iosif este un dogmă al Bisericii?

Nu. Dogma este virginitatea perpetuă a Mariei. Virginitatea Sfântului Iosif este o doctrină comună a tradiției latine, susținută de Jeronim și de Toma de Aquino, dar nu a fost obiectul unei definiții conciliare.

Doriți să aprofundați josefologia?

Locus Mariologicus pregătește un curs de Josefologie – o analiză științifică a Sfântului Iosif din Scriptură, Tradiție și Magisteriu. Înscrieți-vă pe lista de așteptare și veți fi anunțați când se deschid înscrierile.

Înscrieți-vă pe lista de așteptare pentru Josefologie