Apparities van Onze-Lieve-Vrouw in het klooster van Medjugorje: deel III

Religieuze conflicten tussen de franciscanen en het seculiere klergestel

De religieuze conflicten die zich in deze algemene oorlogsomgeving afspeelden, waren voor Medjugorje bijzonder ernstig. In 1985 voorspelde René Laurentin een formele veroordeling van de verschijningen door zowel de bisschop als Joseph Ratzinger, die de bevoegdheid overdroeg aan de Conferentie van Bisschoppen.

De vooraanstaande marioloog vroeg zich af waarom de pelgrimstocht, onderworpen aan een kerkelijke repressie veel strenger dan die van het communisme, nog steeds levendig kon blijven. bisschop Žanić van Mostar verklaarde dat pelgrimstochten verboden waren en dat de hele wereldwijde episcopaat deze beslissing in die jaren sterk weerspiegelde. Maar aartsbisschop Franić van Split had echter gespecificeerd dat als officiële pelgrimstochten naar de locatie van niet-erkende verschijningen niet toegestaan werden, particuliere pelgrimstochten nog steeds binnen de vrijheid van het christendom vielen, aangezien dit geen leeg woord was.

De interpretatie van de lokale bisschop leidde tot een slechte reputatie voor de pelgrimstocht en droeg bij aan haar beëindiging in vele bisdommen waar de acties van de lokale bisschoppen in overeenstemming waren met de gebruikelijke positie van de bisschop op de locatie van de verschijningen. Bisschop Žanić, een goedhartige maar impulsieve en strijdbare man, nam talrijke opvallende maatregelen tegen Medjugorje. In oktober 1984 publiceerde hij zijn standpunt tegen de verschijningen en pelgrimstochten. Zijn geschriften werden in Joegoslavië verspreid en naar alle bisschoppenconferenties gestuurd, inclusief die van Rome. Dit had een merkbaar effect.

Het boek van René Laurentin, La Vierge apparaît-elle à Medjugorje?, dat zich tussen februari en november 1984 in 85.000 exemplaren verkocht, verloor aan zichtbaarheid tot de jaren negentig. Maar ondanks alle deze blijkbaar officiële pogingen om af te schrikken, bleef de pelgrimstocht doorgaan en groeide ze, omdat de getuigenissen van bekeerlingen in Medjugorje zich over de vijf continenten verspreidden.

De pastoren van de parochie van Medjugorje bevonden zich in een uiterst moeilijke situatie, aangezien zij te maken hadden met een dubbele tegenstand: van de overheid en vooral van de bisschop. Zij moesten voorzien in de liturgische en sacramentele behoeften van een pelgrimstocht van gelijke omvang als die van Fátima en dit alles met slechts de middelen van een kleine parochie, zonder beschikking over de nodige gebouwen. Bovendien moesten zij zich onderwerpen aan verbodsbepalingen die hen in het moeilijk plaatsten.Als voorbeeld werden de verschijningen die discreet plaatsvonden in een klein, al verlaten zaaltje naast de kerk, verboden. Ook werden de pastoren herhaaldelijk uit de parochie verbannen. Pater Orech, een handeling en intelligent man die verantwoordelijk was voor het bouwen van de minimale gebouwen nodig voor spiritueel werk en om aan de pelgrimstocht tegemoet te komen, werd ontslagen en geschorst.Dit gebeurde met alle voorgangers: Tomislav Zlasić, Slavko Barbarić, enzovoort. Hun schorsing werd verlengd, zelfs al ondersteunde het Algemeen Hoofdkwartier van de Franciscanen hun humanitaire actie om duizenden prothesen te verkrijgen voor de slachtoffers van de oorlog in Bosnië en Kroatië. In 1985 schreven de pastoren, onderworpen aan dit onlosmakelijke gewetensprobleem, een gedetailleerde brief naar Rome om het probleem te presenteren als een schreeuw van wanhoop.De brief werd in zeven exemplaren naar de belangrijkste congregaties gestuurd: die voor Evangelisatie, Religieuze Zaken, Doctrinische Vraagstukken en zo verder tot aan de paus. Deze brief kreeg geen antwoord en de priesters bleven het werk van God in die plaats uitvoeren, zelfs al werden zij gemarginaliseerd.Aangezien het religieuze evenement in Medjugorje moeilijk aan te pakken was, probeerde de bisschop een opstand op te wekken ter plaatse. Toen hij in 1987 naar de parochie kwam om de bevestigingen toe te dienen, hield hij in plaats van over het Heilig Geest of het sacrament, een lange toespraak waarin hij Medjugorje, de ziener en “de Maagd die zich op allerlei plaatsen laat zien” bekritiseerde. Hij slaagde er niet in om het gewenste resultaat te bereiken: dat de parochianen onmiddellijk zouden protesteren tegen de bisschop.Voor deze Kroatische parochianen was het respect voor de bisschop, die Christus en de apostelen vertegenwoordigde, nog steeds sterk. Er werd geen woord buiten plaats gelaten, noch zelfs een fluistering, ondanks alles wat in hun hart woedde. De bisschop had gedacht dat hij tot de conclusie kon komen: “Zoals je ziet, geloven ze er niet meer in.” De franciscanische pastoren van de parochie probeerden hem te overtuigen van het tegendeel.Het verhaal van deze dagelijkse strijd zou nog lang kunnen doorgaan en is gedocumenteerd in de reeks volumes *Dernières Nouvelles* van pater Laurentin, die zich inzette om alles vast te leggen en op zijn plaats te zetten, buiten de controverse. Deze feiten moeten worden herinnerd omdat er nog steeds slogans circuleren dat Medjugorje een parochie zou zijn die tegen haar bisschop optrekt.De werkelijkheid is heel anders. Het belangrijkste punt van deze onaangename incidenten blijft het historische probleem tussen de franciscanen en de wereldse priesters. Volgens de traditie van evangelisatie stelden missionarissen, stichters van de geloof, zoals bijvoorbeeld Sint Paulus, een eigen hiërarchie in om de lokale kerk vrij en onafhankelijk te houden. De boom wordt beoordeeld aan zijn vruchten: bekeringen, evangelisatie, spirituele retraites.Voor priesters en jongeren wereldwijd is Medjugorje, samen met Lourdes (zie Locus Mariologicus), de plaats op aarde waar het meeste wordt gebeden, resulterend in bekeringen en conversies die niet minder zijn dan die van de Wereldjongerendag.Wie regelmatig in Medjugorje bidt, is ervan overtuigd dat de gebeurtenissen authentiek zijn. Deze vruchten werden erkend door onder anderen Paus Johannes Paulus II en vele bisschoppen uit andere bisdommen. Daarom hebben ongeveer honderd personen, waarvan sommigen anoniem waren maar er ook velen openlijk waren, een pelgrimstocht naar Medjugorje gemaakt, ondanks de tegenstand van hun broeders in het episcopaat.Ze spreken over de enorme humanitaire acties die na de oorlog in het gebied plaatsvonden om weduwen, wees en gewonden te helpen. Veel mensen zijn verbaasd dat deze positieve resultaten niet officieel worden erkend om de kwestie op verschillende hiërarchische niveaus op te lossen.Het is ook opmerkelijk dat alle visioenen getrouwd zijn, maar het huwelijk is een van de zeven christelijke sacramenten en deze intuïtieve jongeren begrepen op hun manier dat er voor hen geen plaats was in de priesters- en religieuze hiërarchie van de kerk.Ivan besloot priester te worden, maar werd eerst uitgesloten uit het franciscanische noviciaat en later uit een klein seminarie in Dubrovnik vanwege vermeende intellectuele onvoldoende, terwijl hij zich als boer en later in de Verenigde Staten tijdens ontmoetingen met Amerikaanse parlementariërs zeer bekwam toonde.Jakov, enkele jaren eerder, had verzocht om toegelaten te worden tot de Orde van de Franciscanen: men vroeg hem een jaar te wachten, maar een jaar later riep de bisschop de priesters van Medjugorje en de visioenen, waaronder Jakov, samen om triomfantelijk te verkondigen dat zijn spirituele directeur een hypocriet was met een onerkende zoon in Duitsland (wat formeel door de moeder van het kind werd ontkend). Jakov, die geen middelen had om zich te verdedigen, huilde alle tranen uit zijn lichaam en sprak nooit meer over zijn roeping.Ivanka was al bijna verloofd met de man van haar leven sinds de tijd van de verschijningen. Het verhaal van elk van de visioenen is opbouwend. Ze trouwden allemaal na hun verloofding, bleven trouw en stichten goede gezinnen.

Vicka, een slachtoffer van omstandigheden die gedurende jarenlang veel lijden, zowel fysiek als spiritueel, verborgen hield, trouwde op haar 36e voor de laatste keer. Na haar genezing besefte ze dat haar plaats niet binnen een religieuze orde was: haar vrije en genereuze persoonlijkheid zou veel problemen opleveren. Toen ze een man ontmoette met dezelfde onderliggende motieven, begon ze een gezin.

Het is opmerkelijk dat deze adolescenten, ondanks hun respectieve problemen (het leven van visioenen is niet makkelijk, want het schommelt tussen tegenstand en bewondering, soms zelfs overdreven), ondanks hun jonge leeftijd en alle risico’s, toch een opvallende standvastigheid in hun geloof hebben getoond, een evenwicht in hun leven, gezin en een christelijke volmaaktheid, samen met een authentiek getuigenis.

De spirituele dimensie van de verschijningen van Medjugorje en hun oproep tot gebed en boete is theologisch onderbouwd in het encycliek Redemptoris Mater van paus Johannes Paulus II, die de rol van Maria als bemiddelende moeder benadrukt die voortdurend voor de mensheid bij Christus pleit.

Dieper ingaan op het onderwerp: verkennen van Mariologie, Theologie mariana, Mariale verschijningen en de Postgraduaat in Mariologie.

Bekijk de volledige lijst van door de Kerk erkende mariale verschijningen.