“Ave, gratia plena”: de Koningin van de hemel en de grondslagen van het koningschap van Maria

Hic erit magnus et Filius Altissimi vocabitur, et dabit illi Dominus Deus sedem David patris eius. Et regnabit in domo Iacob in aeternum, et regni eius non erit finis.
Lc 1,32-33

De Gedachtenis van de Heilige Maagd Maria Koningin, gevierd op 22 augustus, het octaaf van de Tenhemelopneming, werd door Pius XII in 1955 ingesteld. Het evangelie van de Mis is Lc 1,26-38, de Annunciatie, omdat het koningschap van Maria uiteindelijk gegrond is in haar goddelijk moederschap: de Moeder van de Koning is Koningin. De belofte aan Maria, “de Heer God zal Hem de troon van zijn vader David geven” (Lc 1,32), heeft rechtstreeks betrekking op Jezus, maar de Moeder van de Koning heeft deel aan het koningschap van de Zoon, zoals in de davidische monarchie de gebirah (de koningin-moeder) de grote dame van het hof was. Het evangelie van vandaag nodigt uit de Annunciatie niet alleen te beschouwen als aankondiging van het moederschap, maar als koninklijke investituur van Maria.

De encycliek Ad Caeli Reginam van Pius XII (11 oktober 1954), gepubliceerd in het eeuwfeest van het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis en in de context van de vieringen van het dogma van de Tenhemelopneming (1950), is de magna charta van het mariale koningschap. Pius XII grondt het koningschap van Maria op twee pijlers: (1) het goddelijk moederschap: de Moeder van de Koning der koningen is noodzakelijk Koningin; (2) de verbondenheid met het verlossingsoffer van Christus: Maria, die deelnam aan het werk van de verlossing, heeft deel aan het rijk dat de verlossing sticht. Het koningschap van Maria is geen eretitel, maar een deelname aan de soevereiniteit van Christus over heel de schepping.

I. Gebirah: de koningin-moeder in de davidische traditie

In de davidische monarchie was de koningin niet de echtgenote van de koning, maar zijn moeder, de gebirah (גְּבִירָה, grote vrouwe, machtige vrouwe). De gebirah had een rol als voorspreekster bij de koning: 1 Kon 2,19 beschrijft hoe Batseba naar koning Salomo gaat en gaat zitten “aan zijn rechterhand”, de ereplaats. Salomo stond op om haar te ontvangen, boog zich neer en zei: “doe uw verzoek, mijn moeder, want ik zal het u niet weigeren”. De gebirah had een bevoorrechte toegang tot de koning en haar verzoeken werden met bijzondere eerbied in overweging genomen. Deze bijbelse instelling is de culturele achtergrond die de titel van Maria als voorsprekende “Koningin” belicht.

De typologische toepassing op de Maagd Maria werd ontwikkeld door de patristische en middeleeuwse traditie: Maria is de gebirah van de definitieve davidische Koning, Jezus. Joh 2,1-11, de bruiloft te Kana, verwerkelijkt precies dit schema: Maria komt tussenbeide bij Jezus (“zij hebben geen wijn”), Jezus antwoordt met het beeld van het “uur” dat nog niet gekomen is, maar verhoort het verzoek van de Moeder. De voorspraak van Maria heeft succes, niet omdat zij Jezus dwingt, maar omdat zij als gebirah het hart van de Zoon kent en weet wanneer en hoe zij de noden van anderen moet voorleggen.

De profetie van Lc 1,32-33, “de Heer God zal Hem de troon van David geven”, wordt aangehaald in de context van de Annunciatie. Jezus is de “Zoon van David” (Mt 1,1) en de “Zoon van de Allerhoogste” (Lc 1,32), de davidische afstammeling die tegelijk Zoon van God is. De Moeder van deze Zoon is daarom tegelijk de gebirah van de herstelde davidische monarchie en de “Moeder van de Allerhoogste”, in een waardigheid die alle menselijke vergelijkingen overstijgt. Het koningschap van Maria is een noodzakelijk gevolg van haar goddelijk moederschap.

II. Ad caeli reginam: de theologie van het mariale koningschap

Pius XII structureert in Ad Caeli Reginam (1954) de theologie van het koningschap van Maria rond het beginsel van de verbondenheid: Maria is verbonden met de Koning der koningen in een afgeleide en ondergeschikte deelname. De encycliek maakt een duidelijk onderscheid: “de Heilige Maagd Maria moet Koningin genoemd worden, niet alleen omdat zij Moeder van God is, maar ook omdat zij als nieuwe Eva verbonden was met de nieuwe Adam” (nr. 38). Deze verbondenheid met het verlossingsoffer van Christus, die de grondslag van haar koningschap vormt, is wat het koningschap van Maria onderscheidt van een louter honorair koningschap.

Pius XII grondt het koningschap van Maria ook op haar uitmuntendheid onder de schepselen: “onder de schepselen munt Maria uit met een waardigheid die hoger is dan die van alle mensen en engelen” (nr. 35). Deze uitmuntendheid is geen autonome verdienste, maar een gave van de genade: Maria is de rijkste aan genade, omdat zij werd voorbereid om de Moeder van de Zoon van God te zijn. De genade die Maria vervult, “vol van genade” (Lc 1,28: κεχαριτωμένη), is de genade die haar koninklijke waardigheid grondvest. Het koningschap is uiteindelijk het ontologische gevolg van de genade die Maria in volheid bezit.

De titel “Koningin” toegepast op Maria in de liturgische traditie is zeer oud: het Sub Tuum Praesidium (3e eeuw) roept Maria aan als “Theotókos” en impliceert haar koninklijke waardigheid. De antifoon Regina Caeli (10e eeuw), die in de paastijd wordt gezongen, is een van de oudste mariale teksten van het Westen. Het Salve Regina (11e-12e eeuw) roept haar aan als “ons leven, onze zoetheid en onze hoop” en als “Koningin”. Het koningschap van Maria werd niet door de scholastiek uitgevonden; het kwam spontaan voort uit de biddende ervaring van de Kerk, die in de Moeder van God een waardigheid herkende die geen enkele menselijke titel kon vatten.

III. “Regnabit in aeternum”: het koningschap van Maria en de universele bemiddeling

Het koningschap van Maria heeft een bemiddelende dimensie die de encycliek Ad Caeli Reginam ontwikkelt: zoals het enige middelaarschap van de Verlosser bij de schepselen een deelhebbende medewerking niet uitsluit maar juist opwekt, zo is het koningschap van Maria geen autonome soevereiniteit, maar koninklijke dienst. Maria Koningin is Maria Middelares: haar koningschap is een koningschap van voorspraak en moederlijke zorg, niet van een macht naast die van Christus.

Het koningschap van Maria staat door zijn structuur van dienstbaarheid tegenover elk wereldlijk koningschap: de Koningin die zong “Hij heeft machtigen van hun troon gestoten en nederigen verheven” (Lc 1,52) oefent haar koningschap uit volgens de logica van het Magnificat: niet de logica van de macht, maar de logica van de genade die de menselijke ordeningen omkeert. Maria heerst “aan de rechterhand” van de Zoon (Ps 45,10: “de koningin staat aan uw rechterhand”), niet omdat zij macht heeft veroverd, maar omdat zij door de nederigheid “verheven” werd: “Grote dingen heeft Hij die machtig is aan mij gedaan” (Lc 1,49).

De devotie tot de Koningin van de Hemel is niet onverenigbaar met de centrale plaats van Christus; zij is er de specifieke uitdrukking van: waar Maria heerst, heerst Christus. Waar Maria voorspraak doet, is het de genade van Christus die stroomt. Waar Maria “aan de rechterhand” van de Zoon staat, is het de overwinning van de Zoon die zich openbaart in het eerste van de verloste schepselen. De “Koningin” die de gelovigen aanroepen in de Litanie van Loreto is degene die, verheven boven alle engelen en heiligen, zich nog steeds “ancilla Domini” noemt, de dienstmaagd die het koningschap als gave ontving, niet als verovering.

IV. De Annunciatie als koninklijke investituur: “Fiat” en kroon

Lc 1,26-38, het evangelie van de Mis van de Koningin, kan gelezen worden als koninklijke investituur van Maria: de engel die niet alleen de ontvangenis van Jezus aankondigt, maar ook de troon van David (v. 32), het eeuwige rijk (v. 33) en het goddelijk zoonschap (v. 35), kondigt tegelijk het moederschap en het koningschap van Maria aan. De vraag van Maria, “hoe zal dat geschieden, daar ik geen man beken?” (v. 34), laat zien dat de investituur niet automatisch is, maar door de menselijke vrijheid heen gaat: God wacht op het “fiat” van Maria opdat het koningschap van Jezus in de wereld een aanvang kan nemen.

Het “fiat mihi secundum verbum tuum” (v. 38) is in deze zin de aanvaarding van de koninklijke investituur: Maria aanvaardt Moeder van de Koning te zijn en wordt, door te aanvaarden, Koningin. Haar koningschap gaat niet vooraf aan haar moederschap, het is er het gevolg van. En het moederschap gaat niet vooraf aan haar “fiat”, het is er het gevolg van. De keten is duidelijk: fiat → moederschap → koningschap. De vrijheid van Maria in de Annunciatie is het vertrekpunt van heel de mariologie, met inbegrip van de mariologie van het koningschap. Zonder het “fiat” is er geen Moeder. Zonder de Moeder is er geen Koningin.

Op 22 augustus, het octaaf van de Tenhemelopneming en Gedachtenis van de Koningin, beschouwt de Kerk Maria op het hoogtepunt van haar verheerlijking, het “fiat” van de Annunciatie tot zijn volheid gekomen. Maria die in Nazaret “ja” zei, wordt nu in de Hemel gekroond. Maria die in de anonimiteit diende, wordt verheven ten aanschouwen van de engelen en de heiligen. Maria die “ancilla Domini” zei, wordt uitgeroepen tot “Regina Caeli”. Het Magnificat is niet opgehouden, het heeft zijn laatste strofe bereikt: “Van nu af aan zullen alle geslachten mij zalig prijzen, want Hij die machtig is heeft grote dingen aan mij gedaan” (Lc 1,48-49). Het Koningschap van Maria is het laatste van die grote dingen.