Ai khi khi hạ mình như một đứa trẻ: miệng của những người nhỏ bé, Thánh Gioan Maria Vianney và Maria – người thầy của sự khiêm tốn

Tôi nói với các ngươi: Trừ khi các ngươi thay đổi và trở nên khiêm nhường như những đứa trẻ nhỏ, các ngươi sẽ không vào Vương quốc các thiên đàng. Ai khiêm nhường như đứa trẻ nhỏ này, người ấy sẽ là người lớn nhất trong Vương quốc các thiên đàng.

Mt 18,1-5.10.12-14 mở đầu “lời thuyết giáo giáo hội” của Thánh Matthew (Mt 18) bằng một câu hỏi của các môn đồ thể hiện logic chưa được chuyển hóa: «Ai là người lớn nhất trong Vương quốc Thiên Chúa?» (Mt 18,1). Câu hỏi này giả định rằng Vương quốc có một thứ bậc về sự vĩ đại tương tự như các bậc thứ trong xã hội loài người, và có lợi ích trong việc cạnh tranh để chiếm một vị trí cao hơn. Đáp lại, Chúa Giêsu gọi một đứa trẻ, đặt nó giữa các môn đồ, và tuyên bố rằng để vào Vương quốc, ta phải trở nên như đứa trẻ.

Mảnh văn này cũng bao gồm câu chuyện về con chiên lạc (Mt 18,12-14) và đề cập đến «các thiên thần của những người nhỏ bé» (Mt 18,10) luôn «nhìn vào mặt Cha» (Mt 18,10), hình ảnh của sự chăm sóc thần thánh dành cho những người dễ bị tổn thương nhất.

I. «Nisi efficiamini sicut parvuli»: Sự chuyển hóa thành trẻ nhỏ

«Trừ khi các bạn chuyển hóa và trở nên như trẻ nhỏ» (Mt 18,3), sự chuyển hóa mà Chúa Giêsu kêu gọi không phải là trở thành trẻ em theo nghĩa tuổi tác mà là chuyển hóa tâm linh: nhận thức sự phụ thuộc hoàn toàn vào Thiên Chúa. Đứa trẻ mà Chúa Giêsu đặt giữa các môn đồ không phải là biểu tượng trừu tượng, mà là một đứa trẻ cụ thể, vô danh, không có địa vị. Sự cụ thể này có ý nghĩa thần học: việc «trở nên như trẻ nhỏ» không phải là một ẩn dụ mơ hồ mà là việc bắt chước một thực tại cụ thể, sự phụ thuộc tuyệt đối, sự cởi mở không có lọc, và sự bất lực không tự chủ.

Sự «chuyển hóa» (ἐστράφητε) được yêu cầu là một sự thay đổi về cấu trúc: không chỉ thay đổi hành vi mà còn đảo ngược logic giá trị. Người môn đồ cạnh tranh để chiếm vị trí cao nhất vẫn còn trong logic của thế giới. Người môn đồ khi hạ mình như đứa trẻ mới bước vào logic của Vương quốc. Sự đảo ngược này không dễ dàng và tự nhiên, mà là một sự chuyển hóa, một sự thay đổi trái tim đòi hỏi ân sủng để nhìn thấy điều mà sự kiêu hãnh con người không thể nhìn thấy: sự vĩ đại thực sự nằm ở sự phụ thuộc được thừa nhận, chứ không phải ở sự tự chủ đạt được.

Thánh Gioan Maria Vianney (1786-1859), linh mục ở Ars, người được tôn kính vào ngày 4 tháng 8, là hình mẫu lịch sử của «sự chuyển hóa thành trẻ nhỏ». Mặc dù học vấn trung bình ở thần học, chỉ được thụ phong linh mục do sự nài nỉ của giám mục và do công nhận các đức tính siêu nhiên của ông, linh mục Vianney sống «sự khiêm tốn của trẻ nhỏ» không phải như một chiến lược để thánh hóa mà là sự thừa nhận trung thực về những hạn chế của mình. Chính từ sự nhỏ bé này mà một sự vĩ đại mục vụ đã nảy sinh tại Ars, thu hút hàng trăm ngàn người đến cầu nguyện.

II. Thánh…

João Maria Vianney: “Parvulus” của người xưng tội

Sự thánh thiện của João Maria Vianney có một chiều kích “parvula” được ánh sáng của Mt 18 minh chứng: ông không đạt được sự thánh thiện bằng học thức thần học, ảnh hưởng giáo hội hay khả năng tổ chức, mà bằng sự sẵn sàng tuyệt đối trước Linh Hồn, cầu nguyện kéo dài và gần gũi với những kẻ tội lỗi. Người xưng tội Ars, dành mười sáu giờ mỗi ngày trong nhiều thập kỷ, là biểu tượng của người mục tử để những người khác trở nên “parvula” trước Chúa mà không phán xét.Mối liên hệ của João Maria Vianney với Maria sâu sắc và được ghi lại: sự sùng kính của ông dành cho Đức Mẹ là sự sùng kính con cái và thường xuyên, ông cầu nguyện Rosario hàng ngày, giao phó Ars dưới sự bảo vệ của Đức Bà, và xem Maria là hình mẫu của “parvulus” trong Magnificat: người được tôn vinh vì đã nhận ra mình là “hiền nô”. Linh mục Ars hiểu sự khiêm nhường của chính mình là sự tham gia vào sự khiêm nhường của Maria, sự khiêm nhường khách quan khiến tâm hồn hướng về ân sủng.

III. Maria như “Parvula”: Sự khiêm nhường của Magnificat

Magnificat là sự tự nhận định của Maria là “parvula” trong Vương Quốc: “Nàng nhìn thấy sự khiêm nhường của nữ nô của nàng” (Lc 1,48). Sự khiêm nhường của Maria không phải là đức tính chủ quan, mà là tình trạng khách quan: người trẻ ở Nazareth thực sự nhỏ bé trong thế giới, không có địa vị xã hội, quyền lực chính trị hay tài nguyên. Chính từ sự nhỏ bé khách quan này mà Thiên Chúa đã chọn nàng. Logic của Magnificat tương đồng với Mt 18: không phải “bạn sẽ vào Vương Quốc vì bạn lớn”, mà “Thiên Chúa nâng cao những người khiêm nhường”.Sự thiêng liêng của “trẻ em tâm linh” mà Teresa của Lisieux (1873-1897) phát triển dựa trên Phúc Âm có nguồn gốc từ Maria: Teresa đọc Magnificat như công thức cho cuộc đời mình, trở thành “parvula” trước Chúa, tin tưởng vào lòng thương xót của Cha mà không cố gắng đạt được sự thánh thiện bằng sự anh hùng. Sự thiêng liêng này không phải là sự thụ động mà là sự tin tưởng tích cực: “parvulus” trong Vương Quốc không làm ít hơn những người “lớn”, mà làm mọi thứ với nhận thức rằng “không có gì bạn có thể làm mà không có Tôi” (Ga 15,5).Trong bối cảnh này, Maria là “giáo viên” của sự khiêm nhường cho các môn đệ đã hỏi “ai là người lớn nhất”? Câu trả lời của nàng trước thiên thần, “này là nữ nô của Chúa” (Lc 1,38), là câu trả lời của người đã giải quyết vấn đề về sự vĩ đại: không phải “người được chọn vĩ đại” mà là “nữ nô”.Độ vĩ đại của Maria, Mẹ của Thiên Chúa, Nữ hoàng Thiên đàng, nảy sinh chính từ sự từ chối cạnh tranh về sự vĩ đại. Người học việc nào tự nhận là lớn nhất giữa các môn đồ đã nhận được câu trả lời từ Chúa Con: người lớn nhất là người làm nô lệ cho tất cả mọi người.IV. «Không khinh thường những người nhỏ bé» – Sự bảo vệ những người nhỏ bé“Hãy coi chừng không khinh thường bất kỳ người nhỏ bé nào trong số này, vì tôi nói với các ngươi, những thiên thần của họ luôn chiêm ngưỡng mặt Cha tôi trên trời” (Mt 18,10), lời khẳng định về sự bảo vệ thiên thần dành cho những “người nhỏ bé” là một trong những điều an ủi nhất trong Phúc âm của Thánh Matthew. Những “người nhỏ bé” có “thiên thần” luôn “chiêm ngưỡng mặt Cha” là những người bị thế giới bỏ qua, những người không có quyền lực, những người dễ bị tổn thương, những người không có tiếng nói riêng. Sự vĩ đại của những người nhỏ bé trước mặt Thiên Chúa (thiên thần của họ đứng trước Cha) trái ngược với sự nhỏ bé của họ trước mặt con người.Maria, với tư cách là người bảo vệ những người nhỏ bé, là một trong những chủ đề thường xuyên nhất trong sự sùng kính Maria: “Mẹ của người nghèo” (tựa do Đức Mẹ Fatima ban), “Người bảo vệ của những người khiêm nhường” (Magnificat: “Ngài đã nâng cao những người khiêm nhường, Ngài đã no đầy những người đói”). Sự cầu nguyện của Maria thay mặt những người nhỏ bé không mang tính cảm tính, mà có căn cứ thần học: bà, người đã sinh ra “Con Người” trở thành “người nhỏ bé” giữa những người nhỏ bé (sinh tại Bethlehem, lớn lên tại Nazareth), là người phù hộ lý tưởng nhất để bảo vệ Con của bà đối với những người nhỏ bé trong lịch sử.Kỷ niệm Thánh Gioan Maria Vianney và bài giảng của Mt 18 hội tụ vào một nền giáo dục giáo hội thiết yếu: Giáo hội phát triển không khi các thành viên cạnh tranh về sự vĩ đại, mà khi họ khiêm nhường như trẻ em, bảo vệ những người nhỏ bé và tìm kiếm con chiên lạc. Cha Vianney, người đã dành hàng thập kỷ ngồi trong phòng xưng tội để đón những “con chiên lạc”, Maria, người cầu nguyện thay mặt những người khiêm nhường trong Magnificat, và các môn đồ đã học cách làm “người nhỏ bé”, là ba hình ảnh của cùng một lời kêu gọi: người lớn nhất trong Vương quốc là người phục vụ tất cả những người nhỏ bé.