Angelus — A oração do anúncio três vezes ao dia

O Angelus (do latim Angelus Domini, “O Anjo do Senhor”) é a oração mariana tradicional do Ocidente, recitada três vezes ao dia ao toque do sino: de manhã, ao meio-dia e ao entardecer. Commemora o mistério da Anunciação e da Encarnação do Verbo. A exortação apostólica Marialis Cultus (Paulo VI, 1974) sublinhou que conserva “inalterado o seu valor e intacta a sua frescura”.

Estrutura da oração

A estrutura actual do Angelus é composta por três antífonas alternadas com três Ave Marias, seguidas de um versículo e de uma oração. A primeira antífona recorda a saudação do Anjo a Maria, a segunda a resposta de Maria (“Eis a serva do Senhor”), a terceira a Encarnação do Verbo. A oração final pede que, pelo mistério da Encarnação, sejamos conduzidos pela Paixão e Morte de Cristo à glória da Ressurreição.

Origem e história

A formação do Angelus foi um processo lento, com mais de três séculos de desenvolvimento. Desde o século IV, o Oriente atestava a recitação da saudação angelica com intento cultual. No Ocidente, por volta do século XIII, os Frades Menores (Capítulo de Pisa, 1263, presidido por São Boaventura) instituíram o costume de exortar o povo a saudar Maria algumas vezes ao som do sino da Completas. O Angelus do meio-dia foi o último a generalizar-se, já no século XV, em grande parte por iniciativa do papa Calisto III (1456) para orar pela defesa da cristandade ameaçada pelos turcos.

O Angelus no Magistério moderno

Pio XII, João XXIII e os seus sucessores fizeram do Angelus dominical um dos momentos oratórios mais visíveis do episcopado romano, acompanhado de mensagem ao povo reunido. Paulo VI, na Marialis Cultus, destacou os seus conteúdos teológicos: carácter bíblico, ritmo quase litúrgico que santifica momentos diferentes do dia, abertura ao mistério pascal. O Angelus é, na síntese de De Fiores, uma contemplação quotidiana da Encarnação, em que Maria é vista como Filha de Sião que acolhe o dom do Espírito e coopera na história da salvação.

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