Nuestra Señora de Lourdes: las apariciones a Bernadette Soubirous

# Nuestra Señora de Lourdes, las apariciones a Bernadette SoubirousNuestra Señora de Lourdes se manifestó a Bernadette Soubirous (1844-1879), una joven campesina de una familia extremadamente pobre, en la gruta de Massabielle, junto al río Gave, en Lourdes (sur de Francia), del 11 de febrero al 16 de julio de 1858, en un total de 18 apariciones. El obispo de Tarbes reconoció la autenticidad de las apariciones en 1862 y este lugar se convirtió en uno de los principales centros de peregrinación del mundo, con más de cuatro millones de peregrinos anuales. Para leer más: Nuestra Señora de Lourdes.## La historia de las aparicionesEl 11 de febrero de 1858, Bernadette, de 14 años, hija de una familia miserable del «cachot» (antigua prisión) de Lourdes, iba con su hermana y una amiga a recolectar leña cerca de la gruta de Massabielle. Escuchó un «rumor como de viento fuerte» y vio en la cavidad de la gruta a una «maravillosa donzela» vestida de blanco, con una cinta azul, rosas doradas en los pies y un rosario amarillo. En las semanas siguientes, la Virgen le pidió a Bernadette que regresara durante 15 días. Durante estas apariciones, le dio mensajes e instrucciones específicas: señaló una fuente (que Bernadette descubrió cavando en la tierra), pidió construir una capilla y ordenó procesiones. El 25 de marzo, en la solemnidad de la Anunciación, Bernadette, al insistir en preguntar el nombre de la aparición, escuchó la respuesta en dialecto gascon: «Que soy era Immaculada Concepción» («Yo soy la Inmaculada Concepción»). Esta declaración llegó al párroco Peyramale, quien inicialmente no la entendió: «La Virgen no es su concepción». La última aparición tuvo lugar el 16 de julio de 1858.## El mensaje de LourdesEl mensaje de Lourdes se estructura en cuatro palabras:– **Pobreza**: No proclamada explícitamente, pero fuertemente sugerida por la elección de Bernadette, hija de los más pobres de Lourdes. «Lo que en el mundo es más débil» (1 Corintios 1,27) fue elegido como mensajero. – **Oración**: Es el mandato propio de la Virgen, desde el inicio de las apariciones. La petición de construir una capilla y realizar procesiones significa «Iglesia en camino y Eucaristía». – **Penitencia**, es decir, conversión (metanoia): La Virgen pidió repetidamente «¡Penitencia, penitencia, penitencia!» e invitó a rezar «por la conversión de los pecadores». – **Gracia**: La última palabra del mensaje es la identidad de la Enviada. Al identificarse como «Imaculada Concepción», María revela que para ella todo es gracia, todo nace de la gracia gratuita de Dios, como canta en el Magnificat. Lourdes actualiza los prolegómenos del Evangelio: el bautismo de penitencia de Juan el Bautista, la conversión, la oración, la bienaventuranza de los pobres.## La testigo: Santa Bernadette

El confesor de Bernadette afirmó: «La mejor prueba de las apariciones es Bernadette misma». Iletrada, de salud frágil y procedente de una familia sin estatus, se enfrentó al comisionado, al tribunal, a los gendarmes y a varias comisiones de investigación sin nunca contradecirse. Entró en 1866 en la congregación de las Hermanas de la Caridad de Nevers, donde pasó sus últimos años en una «tríplice noche»: la noche del sufrimiento físico (tuberculosis, asma, caries ósea), la noche de los sentidos (el alejamiento de las apariciones le dejaba la tentación de haberse equivocado) y la noche de la fe (la sensación de no haber respondido a la gracia). Bernadette vivió interiormente el mensaje que había recibido. Murió el 16 de abril de 1879 y fue canonizada por Pío XI en 1933. Ella misma dijo antes de morir: «No me prometió la felicidad en este mundo, sino en el otro.»

El santuario y la pastoral: El santuario de Lourdes es, después de Roma, el mayor centro de peregrinación internacional del mundo. Su pastoral orienta toda la devoción mariana de forma cristocéntrica: como afirma la tradición del santuario, «la presencia de María es discreta y enteramente orientada a Cristo». La Virgen pidió una capilla, pero se construyeron basílicas. La Eucaristía es el centro de cada peregrinación. Lourdes es especialmente conocida como lugar de peregrinación para los enfermos, y sus archivos médicos documentan numerosos curas inexplicables reconocidas como milagros. La memoria litúrgica de Nuestra Señora de Lourdes se celebra el 11 de febrero. Pío X instituyó la fiesta en 1908.

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Magistério de la Iglesia

«El signo de las apariciones de la Bienaventurada Virgen María en Lourdes fue que ella misma se llamó ‘Imaculada Concepción’, confirmando el dogma definido por Pío IX.»

Pío XII, Encíclica Le Pèlerinage de Lourdes (2 de julio de 1957)

📚. Traducción literal: El signo de las apariciones de la Bienaventurada Virgen María en Lourdes fue que ella misma se llamó ‘Imaculada Concepción’, confirmando el dogma definido por Pío IX.

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