Die christliche Hoffnung im postapokalyptischen Zeitalter (2. Jahrhundert)
Kontinuität der apostolischen Tradition
Eine erste Feststellung ist die Kontinuität in der Verwendung der Begriffe *ἐλπίς* (Hoffnung) und *ἐλπίζειν* (hoffen), die ähnlich wie in den Texten des Neuen Testaments verwendet werden. Auszüge wie:Pastor von Hermas, Visionen 3,11,3: «Nach ihrem Gespräch mit mir kamen zwei Männer und brachten mich zu einem auf den Wassern gebauten Turm, und sie sagten zu mir: „Geh hinein und beteilige dich mit diesen am Bau des Gebäudes“. Es waren jedoch viele Bauarbeiter dort, alle in Weiß gekleidet, die eifrig bei der Arbeit waren. Und ich, da mein Herz voller Glaube und Hoffnung im Herrn (*ἔχων πίστιν καὶ ἐλπίδα*) war, wünschte ich mir sehr, auch an dem Bau mitzuwirken».Justinus Märtyrer, Apologie 1, 11, 2: «Wir bezeugen, dass die christliche Religion nicht das Werk menschlicher Einbildungen (*κεναὶ ἔλπιδες*) ist, sondern dass sie die Wahrheit selbst ist, die von Gott empfangen wurde. Deshalb fürchten wir keine Drohungen, denn die Hoffnung, die wir haben, beruht nicht auf menschlichen, leeren Vorstellungen, sondern auf der göttlichen Verheißung, die lebendig macht».Justinus Märtyrer, Dialog mit Trifon 1,5: «Trifon antwortete: „Mein Freund, ich beobachte dich schon lange, bewundere deinen Mut und die Hoffnung (*ἐλπίς*), die du in deinem Gott hast. Doch frage ich dich: Woher kommt dein großer Glaube, dass du die heilige Erbschaft unserer Väter verwerfst und die Lehre eines Mannes, der gekreuzigt wurde, annimmst“?»Athanasius, Apologie 25,2: «Wenn wir zu einem einzigen Gott rufen und ihm alles Vertrauen schenken (*πᾶσαν τὴν ἐλπίδα*), dann nicht, weil wir die Vernunft verachten, sondern weil wir die Einheit und Souveränität des Schöpfers anerkennen. Ihm opfern wir Anbetung dar, in der Gewissheit, dass er alles, was er versprochen hat, erfüllen wird».Diese Texte bestätigen, dass diese Autoren der ersten Jahrhunderte den gleichen Wortschatz wie die Apostel verwendeten.Die bekannte Verbindung zwischen Hoffnung und Geduld (*ὑπομονή*) bleibt stark. In Passagen wie:2. Clemens, Brief an die Korinther 11,5: «Daher, Brüder, wenn wir den Willen unseres Gottes Vaters erfüllen, werden wir zu der ersten Kirche, der geistigen, gehören, die vor der Sonne und dem Mond geschaffen wurde. Wenn wir aber nicht nach dem Willen des Herrn leben, werden wir zu denen gehören, von denen es geschrieben steht: „Mein Haus ist zu einer Höhle von Dieben geworden“. So suchen wir also standhaft zu bleiben, mit der Hoffnung (*ἔλπις*), die uns in jeder guten Tat stützt».Policarpo, Brief an die Philippier 8,1„Ich ermahne euch, der Gerechtigkeitswort zu gehorchen, alle Geduld zu üben, wie ihr es bei euren heiligen Brüdern gesehen habt. Denkt an das, was der selige Ignatius, Zózimos, Rufus und auch die mit ihnen und Paulus und die anderen Apostel getan haben. Überzeugt euch, dass alle diese nicht umsonst gelaufen sind, sondern im Glauben und in der Gerechtigkeit, und dass sie nun an der angemessenen Stelle bei dem Herrn sind, mit dem sie auch gelitten haben. Sie liebten dieses Zeitalter nicht, sondern den, der für uns gestorben und durch Gott auferweckt ist. In ihm haben sie ihre Hoffnung (ἔλπισαν) gesetzt.“Didaqué 16,5„Dann werden die Zeichen der Wahrheit erscheinen: zuerst das Zeichen der Erscheinung am Himmel, dann das Zeichen des Trompetenklangs, und schließlich die Auferstehung der Toten. Aber nicht alle, denn es heißt: ‚Der Herr wird kommen und alle Heiligen mit ihm‘. Dann wird die Welt den Herrn sehen kommen auf den Wolken am Himmel. Und wer in Glaube und Hoffnung (ἐν πίστι καὶ ἐλπίδι) bleibt, wird gerettet sein.“1 Clemens 35,4„Wer also die Liebe in Christus hat, der erfülle die Gebote Christi. Wer kann den Bund der Liebe Gottes erklären? Wer kann die Pracht seiner Schönheit ausdrücken? Die Höhe, auf die die Liebe uns erhebt, ist unbeschreiblich. Die Liebe vereint uns mit Gott, ‚die Liebe bedeckt eine Menge Sünden‘ (Spr 10,12), und alles erträgt, alles duldet. In ihr ruht unsere Hoffnung (ἡ ἔλπις).“Es ist erkennbar, dass die Hoffnung die Grundlage darstellt, um Widrigkeiten zu überwinden. Parallel dazu ist auch die Verbindung zwischen Hoffnung und Glaube (πίστις) vorhanden, die bereits in den Schriften des Neuen Testaments verankert ist, wie beispielsweise in:1 Clemens 12,7. 58,2„Denn unsere Ehre und Hoffnung (ἔλπις) ruhen in Christus, der sich zu der bestimmten Zeit manifestieren wird. Lasst uns uns also nicht von dieser großen Hoffnung trennen, sondern lernen aus den vergangenen Beispielen, um standhaft im Glauben zu bleiben. […] Geliebt, seid ihr im Geist bescheiden, lasst die Eitelkeiten, die unnützen Streitigkeiten und wendet euch zur Güte. Es ist besser für uns, in Einfachheit des Herzens und in Hoffnung (ἐλπίδι) uns zur Barmherzigkeit Gottes zu wenden, als uns in unseren eigenen Überlegungen zu glorieren.“Inatius von Magnesia, Brief 9,1„Nichts ist besser als der Frieden, durch den alle Kriege aufgehoben werden, sowohl der himmlischen als auch der irdischen. Der Glaube ist der Anfang, die Liebe das Ziel, und beide, vereint, sind von Gott, während alle anderen Dinge, die zur Tugend führen, aus ihnen entstehen. Wer den Glauben bekennt, begeht keine Sünde, und wer die Liebe besitzt, kann nicht hassen. ‚An den Früchten erkennt man sie‘ (Mt 7,16). In diesem Sinne ruht auch die Hoffnung (ἐν ταύτῃ καὶ ἡ ἐλπίς) darauf.“Epistel des Barnabas 4,8. 6,3. 11,11 «Er hat selbst alles dies für uns erlitten, auf dass wir, als Beispiel gehalten zu werden, an ihm glauben sollten. Daher soll unsere Glaube und Hoffnung (πίστις καὶ ἐλπίς) unerschütterlich bleiben, denn der Versprechende ist treu. […] Betrachtet, Brüder, welche Wunder: Der Herr hat seinen Leib der Vernichtung überlassen, auf dass er uns durch sein Kreuz erlöse. Lasst uns also nicht wie unter dem Verfall der Sünde wandeln, sondern erneuert im Herzen in der Hoffnung (ἐν ἐλπίδι) des Lebens, das er versprochen hat. […] Ich sagte zu Trifon: ‘Wenn du an die Propheten glaubst, wie du bezeugst, musst du auch in Christus die Erfüllung dieser Prophezeiungen anerkennen, auf dass du die wahre Hoffnung (ἀληθῆ ἐλπίδα) ergreifst.’ Denn es nützt nichts, das Gesetz zu verkünden, wenn man nicht in Christus seine Erfüllung sieht, der unsere Gerechtigkeit ist».Justinus Märtyrer, Dialog 35,2. 47,2. 92,4 «Trifon fragte: ‘Wie kannst du, da du ein Gentile bist, sagen, du hättest Anteil an diesem Erbe?’ Ich antwortete: ‘Durch den Glauben, den ich in Christus habe, habe ich die Hoffnung Israels (ἔλπιδα Ἰσραήλ) erlangt, die nicht nur in der Einhaltung von Vorschriften besteht, sondern im versprochenen Messias durch die Propheten. […] Darum wir, Christen, zögern nicht, Christus selbst vor den Herrschern, die uns verfolgen, zu bekennen. Denn die Hoffnung (ἡ ἐλπίς), die wir haben, kommt nicht von Menschen, sondern von Gott, der uns durch die Propheten die zukünftige Herrlichkeit derer offenbart, die in ihm beharren».Die Dreieinigkeit: Glaube, Hoffnung und Liebe
Die paulinische Dreieinigkeit – Glaube, Hoffnung und Liebe – wird in dieser Zeit häufig thematisiert. Es gibt explizite Erwähnungen in:Polikarpos, Brief an die Philippier 6,2 «Seid getrost, dass alle diese (Ignatius, Zosimos, Rufus und andere aus eurer Mitte, ebenso Paulus und die anderen Apostel) nicht umsonst gelaufen sind, sondern im Glauben und in der Gerechtigkeit, und nun sind sie an ihrem Platz bei dem Herrn, bei dem sie auch gelitten haben. Denn sie haben diese Welt nicht geliebt, sondern den, der für uns gestorben und durch Gott auferweckt wurde, zu allen Gunsten».Aber auch die Reihenfolge dieser Tugenden fällt auf. In manchen Stellen geht die Liebe vor der Hoffnung:Epistel des Barnabas 1,4 «Da ich nun sehe, dass die Zeit günstig ist, euch etwas zu schreiben, das euch zur Ermutigung diene und mich auch mit euch freue, so tue ich es nicht als Lehrer oder als herausragende Person, sondern aus Liebe zu euch in Jesus Christus. So bemühe ich mich, euch zu ermutigen, im Glauben und in der Erkenntnis des Herrn voranzukommen. Denn diese Zeit ist böse, und der Feind hat große Macht. Daher müssen wir auf uns selbst achten und alles suchen, was unserer Erlösung dient, damit wir nicht leer im Urteilstag stehen. Vielmehr setzen wir unsere Hoffnung in Gott, der mächtig ist, alle, die auf ihn vertrauen, zu erretten, und wirke nicht ab von seinen Geboten. Denn er hat uns berufen, nicht wegen unserer Gerechtigkeit, sondern um uns durch die Reinigung von Sünden zu rechtfertigen und durch den Glauben zu erlösen, damit wir in der von ihm ausgehenden Liebe leben».In anderen Fällen folgt: Innozenz von Magnesia, Magnesia 7,1 «Macht also alles im Namen Jesu Christi. Tut nichts getrennt vom Bischof und dem Presbyterium. Nehmt auch nicht als gut an, was ihr selbst getan habt. Vielmehr soll es unter euch ein einziger Gebet, ein einziger Wunsch, ein einziger Sinn, ein einziger Hoffnung in ungetrübter Liebe und Freude geben, denn es ist ein einziger Herr Jesus Christus».
Einige Passagen beschreiben die Hoffnung sogar als «den Anfang und das Ende des Glaubens» (Epistel des Barnabas 1,6 «denn der Glaube ist der Anfang und die Hoffnung das Ende, und die Liebe ist die Vollkommenheit zwischen beiden. Wer den Glauben beginnt, der soll sogleich seine Hoffnung auf den Schöpfer und Vollendeter des Glaubens setzen. So kommt man durch die Hoffnung zu lieben, der uns errettet hat, denn er ist treu, um das zu vollenden, was er begonnen hat»), was darauf hindeutet, dass das christliche Leben in der festen Erwartung der göttlichen Versprechen geboren und vervollendet wird. Gleichzeitig unterstreicht die Verwendung des Plural ελπίδες (Hoffnungen) in einem negativen Sinne (Justinus Märtyrer, Apologie 1,11, 2 «Wir verkünden keinen Glauben, der aus Vorstellungen oder leeren Hoffnungen (κενὰς ελπίδες) geschmiedet ist. Vielmehr bezeugen wir die eigene Wahrheit, die von Gott empfangen wurde, und deshalb fürchten wir die menschlichen Drohungen nicht. Denn die Hoffnung, die wir in Christus haben, beruht nicht auf leeren Vorstellungen, sondern auf der göttlichen Verheißung, die den, der an ihn glaubt, zum Leben erweckt») die Auffassung dieser frühen Autoren, dass es nur eine wahre Hoffnung gab, die mit der Verheißung des göttlichen Reiches verbunden war.
Elemente der Neuheit
Obwohl es eine klare Kontinuität mit der apostolischen Theologie gibt, zeigt das 2. Jahrhundert Anzeichen einer neuen Ausrichtung in der Art, das Hoffnungsideal zu leben und zu verkünden. Während der Fokus weiterhin auf der Eschatologie und der Erfüllung göttlicher Versprechen liegt, wird das praktische Verständnis dieser Tugend vertieft.
Hoffnung als konkrete Lebenspraxis
In den christlichen Gemeinschaften des 2. Jahrhunderts wurde die Hoffnung zu einer Lebenspraxis, die die Standhaftigkeit in Verfolgung und Leid stärkte. Diese Betonung drückt sich in verschiedenen Schriften aus, die die Wichtigkeit betonen, an den göttlichen Versprechen festzuhalten, selbst in den schwierigsten Umständen. So war die Hoffnung nicht nur ein religiöser Diskurs, sondern stützte die Gemeinschaftsidentität und das öffentliche Zeugnis der Anhänger Christi.
Damit wird deutlich, dass die Hoffnung, abgesehen von ihrer grundlegenden theologischen Bedeutung, eine treibende Kraft in der Widerstandsfähigkeit gegen Prüfungen war und die Solidarität und Zusammenhalt unter den Gläubigen förderte. Während im Neuen Testament die baldige Ankunft Christi verkündet wurde, drückte sich im 2. Jahrhundert diese Verkündigung in einem Leben aus, das von Beständigkeit und Treue geprägt war, in dem man vertraute, dass alle Versprechen im göttlichen Zeitplan erfüllt werden würden.
Empfohlene Lektüre: Spe Salvi (Benedikt XVI), Enzyklika über die christliche Hoffnung.
Weiterführende Studien: Erforschen Sie Mariologie, Theologie mariana, Marienerscheinungen und Postgradualstudium in Mariologie.
Schluss
Die Untersuchung des Konzepts der Hoffnung im 2. Jahrhundert zeigt sowohl Kontinuität mit den apostolischen Schriften als auch die praktische Entwicklung einer in Gemeinschaften unter Druck lebenden Theologie. Obwohl die Sprache und der theologische Inhalt sich nicht drastisch vom Neuen Testament unterscheiden, ist ein Reifungsprozess im Einbau der Hoffnung in den Alltag erkennbar. Diese Zeit war entscheidend, um das Verständnis zu verankern, dass die christliche Hoffnung kein bloßer Ideal, sondern eine reale Kraft ist, die den Glauben stützt und die brüderliche Liebe vorantreibt.
In den Worten dieser frühen christlichen Autoren ist die Hoffnung der Anker, der das Boot des Glaubens auch inmitten der heftigsten Stürme stabil hält. In den folgenden Jahrhunderten würde dieses theologische und praktische Fundament weiterhin Generationen von Christen inspirieren, indem es zeugt, dass die Hoffnung weit über ein Gefühl oder eine Zukunftsvision hinausgeht. Sie ist der eigene Atem der christlichen Lebensweise, die auf dem Vertrauen in Gott und dem standhaften Handeln der Gläubigen beruht. Die Hoffnung wird zu einer konkreten Praxis der Ausdauer inmitten der Nöte und des Vertrauens auf die Erfüllung göttlicher Versprechen.
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Um die Theologie der marianischen Hoffnung vertiefen zu können, konsultieren Sie die Enzyklika Redemptoris Mater von Papst Johannes Paul II.
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