Maria auf dem ersten Konzil der Kirche im Jahr 325

Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am 9. Oktober 2026

Maria auf dem ersten Konzil der Kirche: Kontext von Nizäa 325

Um Maria auf dem ersten Konzil der Kirche zu verstehen, muss man das Ereignis von Nizäa (325) in die christologische Debatte des 4. Jahrhunderts einordnen. Das erste Konzil der Kirche befasste sich nicht direkt mit der Mariologie, doch die Verteidigung der vollen Gottheit des Sohnes bereitete den Weg für die spätere Definition Marias als Theotokos in Ephesus (431).

Im Jahr 318 geriet Arius (260-336), der seit 313 Priester an der Kirche von Baukalis in Alexandria war, in Konflikt mit seinem Bischof Alexander von Alexandria, weil er in seinen Predigten, aber auch in Briefen, Hymnen und in seinen Schriften, wie etwa der Thaleia (= Festmahl), eine Art streng subordinatianischer Theologie vertreten hatte.

Was ist der Subordinatianismus?

Diese Häresie besteht darin, dem Sohn eine geringere Stellung als dem Vater zuzuschreiben und den Heiligen Geist als sowohl dem Vater als auch dem Sohn unterlegen zu betrachten. Als die Trinitätslehre noch nicht geklärt war und die Theologen sich bemühten, die Monarchie (gr. einziges Prinzip) des Vaters zu wahren, neigte man dazu, den Sohn und den Geist als untergeordnete Akteure eines absolut transzendenten Vaters zu deuten.

Als strenger Asket und beredter Prediger, reich an einer guten Portion Anmaßung und getrieben von einem Hauch Fanatismus, genoss Arius beim Volk großes Ansehen, und seine klare und rationalistische Lehre, polemisch und bewusst gegen die alexandrinische Schule gerichtet, erregte großes Aufsehen. Er warf den Theologen Alexandrias Modalismus vor und trennte seinerseits den Logos völlig von Gott.

Was ist der Modalismus?

Diese Häresie betonte die göttliche Einheit so sehr, dass sie die personale Unterscheidung von Vater, Sohn und Heiligem Geist leugnete. Sie wären nichts anderes als drei Erscheinungsweisen oder Formen, in denen der eine Gott sich in der Schöpfung und in der Erlösung offenbart und wirkt.

Der Logos war für Arius nicht wahrer Gott: Tatsächlich war er seinem Wesen nach völlig von ihm verschieden, weder ewig noch allmächtig, sondern in der Zeit geschaffen, unvollkommen und leidensfähig. Dennoch war der Logos immer noch das erste aller Geschöpfe, den Menschen weit überlegen, und konnte daher als Halbgott (Demiurg) bezeichnet werden. Doch die Gottheit war nicht die seine. Indem Arius die Gottheit Christi leugnete, stellte er sich offensichtlich außerhalb des Christentums.

Da sich diese Häresie in der ganzen christlichen Welt ausbreitete, beschloss Kaiser Konstantin, ein Konzil einzuberufen. In Nizäa fand vom 20. Mai bis zum 25. Juli 325 das erste Reichskonzil statt. Konstantin stellte den Bischöfen des Reiches seinen Postdienst unentgeltlich zur Verfügung. Die Angaben über die Zahl der Teilnehmer sind unsicher: Eine Liste verzeichnet 220 Namen, vielleicht waren es aber 318, mit genauem Bezug auf die 318 Knechte Abrahams (Gen 14,14). Eusebius spricht von etwa 250 Bischöfen. Größtenteils kamen sie aus dem östlichen Teil des Reiches. Aus dem Westen reisten nur fünf Bischöfe nach Nizäa. Papst Silvester war wegen seines hohen Alters nicht anwesend und wurde von zwei Presbytern vertreten. Viele Bischöfe trugen an ihrem Leib noch die Narben der letzten Verfolgung: „wie ein Bote Gottes, leuchtend im Glanz von Purpur und Gold“, wie Eusebius in seiner Vita Constantini berichten wird, schritt der Kaiser würdevoll zwischen ihnen einher und verweilte liebevoll bei allen, besonders bei den Märtyrerbischöfen. Er hielt auch eine Ansprache auf Latein.
Arius verteidigte seine Theorie: Siebzehn Bischöfe stellten sich auf seine Seite, unter ihnen Bischof Eusebius von Nikomedien. Ebenfalls in Nizäa anwesend war der junge Diakon Athanasius, der seinen Bischof begleitete. Nach langen und bewegten Debatten setzte sich die Richtung durch, die die Orthodoxie vertrat.
Im sogenannten Glaubensbekenntnis von Nizäa wurde die rechte Lehre mit folgenden Worten festgelegt: Christus ist „aus der Substanz des Vaters als der Eingeborene gezeugt, Gott von Gott, Licht vom Licht, wahrer Gott vom wahren Gott, gezeugt, nicht geschaffen, wesensgleich (homoúsios) mit dem Vater“. Der Kaiser teilte der ganzen Christenheit in einem Rundschreiben mit, dass Arius und seine Anhänger als die schlimmsten Feinde des wahren Glaubens exkommuniziert und aus der christlichen Kirche verbannt worden seien, und ordnete an, seine Schriften zu verbrennen.
Neben dem Symbolum erließ das Konzil 20 Kanones disziplinarischer Art, die den Klerus und die Liturgie betrafen. Das Credo von Nizäa erwähnt Maria nicht, doch indem es die Gottheit des Wortes definierte, das Fleisch angenommen hat und Mensch geworden ist, bekräftigte es implizit die göttliche Mutterschaft, welche die grundlegende Basis für die Bedeutung Marias in der Heilsgeschichte ist, die die Kirche feiert.

Nizänisches Credo

Wir glauben an den einen Gott, den allmächtigen Vater, den Schöpfer aller sichtbaren und unsichtbaren Dinge.
Und an den einen Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes, gezeugt, eingeboren, aus dem Vater, das heißt aus der Substanz des Vaters, Gott von Gott, Licht vom Licht, wahrer Gott vom wahren Gott, gezeugt, nicht geschaffen, von derselben Substanz wie der Vater; durch ihn ist alles geworden, sowohl was im Himmel als auch was auf Erden ist.
Für uns Menschen und um unseres Heiles willen ist er (vom Himmel) herabgestiegen, hat Fleisch angenommen, ist Mensch geworden, hat gelitten und ist am dritten Tag auferstanden, ist aufgefahren in den Himmel und wird kommen, zu richten die Lebenden und die Toten. (Wir glauben) auch an den Heiligen Geist.
Diejenigen aber, die sagen: Es gab eine Zeit, da er nicht war. Und: Bevor er geboren wurde, war er nicht. Und dass er nicht aus dem Seienden hervorgegangen sei, oder aus einer anderen Hypostase oder Substanz als dem Vater. Oder die behaupten, der Sohn Gottes könne sich wandeln oder verändern, diese verurteilt die katholische und apostolische Kirche.

Um die Reflexion über Maria im Kontext der Konzilien der Kirche zu vertiefen, lesen Sie die Enzyklika Redemptoris Mater von Johannes Paul II., die die Rolle Marias im Licht des kirchlichen Lehramts erhellt.

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Zusammenfassend erscheint Maria auf dem ersten Konzil der Kirche auf implizite, aber entscheidende Weise: Indem das erste Konzil der Kirche die Wesensgleichheit des Sohnes bekannte, stellte es sicher, dass die Mutterschaft der Jungfrau als wahre göttliche Mutterschaft anerkannt würde. Mehr über das Symbolum Nicenum lesen Sie im Text des Konzils von Nizäa.