Mariene Gebete bilden einen Schatz der christlichen Spiritualität. Die ältesten marienen Gebete reichen bis in die ersten Jahrhunderte der Kirche zurück und sind durch liturgische und patristische Zeugnisse belegt. Zu den am weitesten verbreiteten marienen Gebeten zählen das Ave Maria, das Magnificat (das Marienlied schlechthin, Lk 1,46-55), das Rosenkranzgebet (eine dominikanische und päpstliche Marienverehrung) und die marianischen Antifonen im Morgenlob (Seelige Mutter Gottes, Ave Regina Caelorum, Regina Caeli und Salve Regina). Diese Gebete sind ein privilegierter Ausdruck des Kultes der Hyperdulie, der der Glückseligen Jungfrau Maria, Mutter Gottes, gewidmet ist.

Das Ave Maria ist das herausragende mariene Gebet, das die himmlische Begrüßung (Lk 1,28: Avemaria, voll Gnade, der Herr sei mit dir), Isabellas Gruß (Lk 1,42: Gelobt seist du unter den Frauen und gelobt sei die Frucht deines Leibes) und die kirchliche Anrufung Sancta Maria, Mater Dei enthält. Das Magnificat (Lk 1,46-55) ist das Marienlied, das die Kirche täglich im Abendlob betet. Der Rosenkranz mit seinen vier Gruppen von Geheimnissen (Freudige, Leuchtende, Schmerzhafte und Glorreiche) bietet eine kontemplative Zusammenfassung des Evangeliums durch Marias Blickweise. Die marianischen Antifonen am Ende des Morgenlobes, Seelige Mutter Gottes (Advent und Weihnachten), Ave Regina Caelorum (Fastenzeit), Regina Caeli (Ostern) und Salve Regina (Wechselzeit), prägen den liturgischen Jahresrhythmus rund um Maria. Zu anderen traditionellen marienen Gebeten zählen das Sub tuum praesidium (das älteste bekannte Mariengebet aus dem 3. Jahrhundert), das Memorare (dem Heiligen Bernhard von Clairvaux zugeschrieben), das Angelus (eine Meditation über die Inkarnation, dreimal täglich gebetet) und die Lorettolitanie.

Typen mariener Gebete in der Tradition

Die kirchliche Tradition unterscheidet verschiedene Arten von marienen Gebeten: biblische Gebete (Ave Maria auf Basis von Lk 1,28.42 und das Magnificat in Lk 1,46-55), liturgische Gebete (marianische Antifonen, Morgenlobgesänge, Messen zu Ehren Mariens), paraliturgische Gebete (Rosenkranzgebet, Angelus, Regina Caeli) und private Gebete (Jacularien, Marienerwähungen, Litanien). Papst Johannes Paul II. präsentierte in seiner Apostolischen Schrift Rosarium Virginis Mariae (2002) die Leuchtenden Geheimnisse, um die christologische Meditation im Rosenkranz zu vervollständigen.

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