Los ángeles en la Biblia del simbolismo al realismo.

## Del simbolismo al realismo: la cuestión bíblica de los ángeles entre el riesgo alegórico y la afirmación de la realidad personal en la exégesis del siglo XXAl examinar la Sagrada Escritura, observamos la pluralidad de elementos relacionados con los ángeles. En este momento sintético, no pretendemos repetir afirmaciones específicas, sino captar de los textos sus verdades constantes y fundamentales para la Biblia y responder a la pregunta inicial sobre el valor simbólico o real de los ángeles.Estas conclusiones surgen de la conciencia de que el problema de los ángeles sigue abierto entre dos extremos inaceptables: el error del pasado que consistía en tomar toda afirmación bíblica como doctrinal, y el actual, que reconoce todas las pasajes como puramente simbólicas, importadas de datos culturales.**¿Cuál es la función funcional de los ángeles?**### Servos del desígnio de salvación de Dios: Heb 1,14 y la función ministerial de los ángeles en la perspectiva antropológica de la EscrituraEl discurso sobre los ángeles se enmarca en la perspectiva antropológica según la cual la Biblia habla de Dios no directamente para revelar quién es, sino para mostrar lo que hace por los hombres. No se trata de quién es Dios en sí mismo, sino de quién es Dios para nosotros. Así, el envío de los ángeles constituye un momento de gran interés, del *pathos* que Dios tiene por el mundo.Por ello, leemos en Heb 1,14: *»Los ángeles no son, todos ellos, espíritus ministradores enviados para servir a aquellos que han de heredar la salvación?»*. Es decir, hablamos explícitamente del «*servicio para la salvación*».### La perspectiva teológica: el ángel de YHWH en el Antiguo Testamento y la mediación divina en la historia de la salvaciónEste servicio de la figura angélica al plan de Dios ya está presente en la concepción primitiva del ángel de YHWH. La imposibilidad, en algunos textos, de distinguir entre una figura angélica y la realidad divina, es decir, la indefinibilidad del ángel, atestigua por un lado la presencia divina y testifica su transcendencia; por otro, su presencia amorosa.Desde el principio hasta todo el desarrollo de la historia salvífica, **el ángel** mantiene presente la presencia divina, suscita actitudes de adoración, alabanza y acción de gracias con intervenciones de ayuda a individuos y a instituciones, como la promulgación de la ley, y transmite la grandeza y omnipresencia de YHWH que está sentado sobre los querubines.Posteriormente, **los ángeles son calificados como involucrados en la liturgia celeste**. Invitan a los hombres a orientar sus vidas hacia el Eterno, con quien ponen en contacto los dones y secretos divinos a través de la **mediación**. **Transmiten la voluntad divina a los hombres, presentan oraciones y adoran a Dios**.Los nombres de los ángeles, más allá de expresar su individualidad, comunican una cualidad de Dios, como su fuerza (Gabriel: **Lc** 1,19.26) o singularidad (Miguel: **Ap** 12,7. **Jd** 9). Revelan y traducen, particularmente en el Nuevo Testamento, la realidad de Dios como espíritu, poder, gloria, luz, de la cual participan sin agotarla.Mirar es ser llenado por lo que se mira. El rostro del mártir y el rostro del ángel brillan con la gloria de lo que ven.## La perspectiva cristológica: los ángeles en el misterio de Cristo, desde la Anunciación (Lc 1,30) a la Resurrección y al ministerio apostólicoCualquier discurso del Nuevo Testamento sobre los ángeles debe ser visto en esta estrecha conexión con el evento de Cristo, en relación con la venida y partida de Cristo para su obra posterior en la Iglesia, y su retorno en gloria. El plan de salvación de Dios encuentra su plenitud en Cristo. Esto se presagia en la recuperación del papel de Moisés, constituido por el ángel principal y libertador del pueblo (**Act**os 7,30-38), y en la función de la ley, ahora apreciada positivamente (**Act**os 7,38), o en su carácter limitado (Gl 3,19. Heb 2,2).En el misterio de Cristo, los ángeles desempeñan una función esclarecedora para María (**Lc** 1,30ss) y José (**Mt** 1,20), para los pastores (**Lc** 2,13), para Zacarías (**Lc** 1,11.19), haciéndolos capaces de respuesta consciente y acción inmediata.Los ángeles están presentes cuando se establece el contacto entre Dios y los hombres; aparecen **en momentos menos claros de Revelación como el misterio de la encarnación, resurrección y retorno de Cristo**.Continúan aquella función explicativa de los antiguos mediadores humanos, dado que **«no existe más profetas y entre nosotros nadie sabe hasta cuándo»** (Sal 74,9). Desde esta perspectiva, es comprensible la ausencia casi total de los ángeles durante la vida pública de Jesús, **«el único mediador entre Dios y los hombres»** (**1Tm** 2,4). Le sirven al principio de su vida (**Mt** 4,11), le consuelan al final (**Lc** 22,43. Cf. **Jo** 1,51) señalando la asistencia continua y misteriosa del Padre que, si se invoca, no tardaría en enviar más de doce legiones de ángeles en tiempos de necesidad (**Mt** 26,53).Cuando el tiempo cambia cualitativamente por la resurrección de Cristo que anticipa el *eschaton*, los ángeles reaparecen para revelar la nueva situación: *»No está aquí, ha resucitado»*; anuncian la nueva vida a todos los hombres.## La perspectiva eclesiológica: los ángeles al servicio de la Iglesia primitiva en Hechos 5,20 y la cuestión de su naturaleza personalEl servicio de los ángeles a Cristo continúa al servicio de la Iglesia y dentro de ella. Un ángel libera a los apóstoles de la prisión, invitándolos a predicar al pueblo (Hechos 5,20), no defrauda la confianza de Pedro al ser levantado del mano de Herodes (12,11), colabora en la evangelización de los excluidos (8,26-29) y de los paganos (10,3), asegura que habrá un mañana (27,23) para el cual Pablo llamó a testificar con su vida también ante los ángeles (1 Corintios 4,9). Lo que se dice sobre cada hombre es prueba de lo que sucede con los *»pequeños»*, que siempre tienen intercesores junto al Padre (Mateo 18,10). La colaboración en el camino histórico de la humanidad continuará hasta que llegue el juicio del mundo realizado por Cristo.La pregunta que se ha hecho muchas veces regresa en este momento: ¿este aspecto del servicio agota la naturaleza de los ángeles o proviene de seres reales?Las palabras sobre los ángeles son expresión de una verdad sobre Dios como una persona supremamente amorosa hacia los hombres y digna de recibir su adoración y oraciones, o también se elevan a la dignidad de una persona?## Los ángeles: ¿seres reales o símbolo puro? La posición de la teología bíblica¿Se identifican con su mensaje, agotándose en él, o son portadores capaces de anunciar nuevos mensajes?El conjunto de textos bíblicos avala la segunda parte de la cuestión.### Los ángeles como seres reales y personales: fundamento bíblico en Hebreos 1,14 y 1 Timoteo 3,16La persona se entiende en sentido general como un ser libre, capaz de dialogar con Dios y con los hombres. Admitiendo la existencia de los ángeles como seres reales, se vuelve casi un postulado para la comprensión de la fe la existencia de buenos seres espirituales, en plena amistad con Dios y solícitos por el bien de los hombres. Hablamos del testimonio que la Biblia da sobre la existencia de los ángeles, no de descripciones de experiencias angélicas de los hombres, aunque ambos aspectos estén relacionados.### Continuidad veterotestamentaria en las afirmaciones sobre los ángeles: del ángel de Yahvé a la angeología judía intertestamentariaLa aceptación ininterrumpida y pacífica durante siglos de una fe en ángeles es de gran valor en sí misma. Esta seguridad constituye un hecho que no se puede menospreciar. No tomamos en consideración un dato puramente cuantitativo, como la multiplicidad de textos bíblicos que hablan de ángeles. Evaluamos un hecho: la continuidad en el desarrollo de una mentalidad en el crecimiento de la revelación y en contacto con otros pueblos, diferentes en religión y cultura.

Una comparación revela un aspecto significativo: el contenido de la personalidad del «ángel es distinto de categorías teológicas puramente simbólicas como gloria, nube, o rosto. En contextos escatológicos, la mención de ángeles tiene un valor diferente con respecto a elementos ciertamente simbólicos como la trompeta, el fuego, la señal del Hijo del Hombre y la nube.

No es correcto esperar del Antiguo Testamento información directa sobre conceptos extraños como «naturaleza» y «espíritu puro». Lo «espiritual», por el contrario, es fundamental para la religión y la teología desarrolladas fuera del Antiguo Testamento.

Aparecer y desaparecer repentinamente, por ejemplo, venir del cielo, rechazar la comida (Jz 13,16. Tb 12,19), formar parte de la corte celeste, son elementos reveladores de una concepción que los considera en relación especial con la esfera celeste y diferentes mensajeros por hombres comunes, sin embargo, no conota su espiritualidad.

La clara inferioridad de los ángeles respecto a Cristo confirma su naturaleza de mediadores, disponibles para ejecutar la voluntad de Dios, cuya gloria, luz y espíritu reflejan, y por quienes se distinguen con alabanza y adoración de modo que involucra al universo (cf. Ap 5,11-13) y se convierte así en una llamada y un convite a todos los hombres.

Un equilibrio entre el valor simbólico y real de los ángeles puede expresarse de la siguiente manera: Los ángeles son fundamentales en la obra de ayuda, salvación, custodia, protección y en la cercanía de Dios que dirige, conduce y provee en situaciones a menudo sin ayuda y esperanza, cosas que se vuelven perceptibles y vividas a través de este mensajero. El ángel es ante todo un mensajero que cumple una misión de su Señor como su siervo. Es una expresión del hecho siempre nuevo experimentado por Israel y por sus devotos de que la ayuda de Dios aquí en este mundo encuentra al hombre confiante y fiel en todos los lugares.

La originalidad del pensamiento bíblico: el ángel de YHWH y la distinción de espíritus en el desarrollo de la teología veterotestamentaria

Los aspectos originales de la doctrina sobre los ángeles son más pronunciados en comparación con otro tema, el diablo y los demonios. De hecho, la figura del ángel de YHWH que preexiste al exilio y se extiende en los textos del Nuevo Testamento es típica de la Biblia. En los textos apocalípticos, seria es la descripción de las figuras angelicales en comparación con las fantasías de los apócrifos. Sobre todo, la Biblia distingue lo que proviene de otras literaturas y reconcilia la doctrina angélica con la evolución de la verdad revelada sobre Dios y el hombre.

El testimonio de Jesús y los apóstoles sobre los ángeles: Mt 18,10. Lc 15,10. Act 12,15 y la tradición sinóptica

Cuando una creencia es pacíficamente aceptada, es difícil encontrar argumentos en escritos contemporáneos que prueben lo obvio. Por ello, simples indicios de una aceptación reflexa adquieren gran valor.En su respuesta a los saduceos que negaban la resurrección y los ángeles (Mt 22,30), Jesús conecta los datos tradicionales sobre ellos con su doctrina sobre la resurrección. Si se asumiera que los ángeles no llevan realmente una vida con Dios distinta de la de los hombres, se debilitaría el argumento de Jesús, que habría engañado a sus oponentes y a las multitudes. Se pueden hacer argumentos análogos para el anuncio de su segunda venida (Mt 16,27) y al recurrir a los ángeles como motivo para honrar a los «pequeños» (cf. Mt 18,10: Ved, no menospreciéis a ninguno de estos pequeños. Porque os digo que sus ángeles en los cielos siempre ven la cara de mi Padre que está en los cielos).Argumentar que Jesús no pretendía eliminar la creencia general, sino dejar que los hombres descubrieran por sí mismos, con el tiempo, que los ángeles forman parte de un elemento cósmico, no respeta el valor y no agota la intencionalidad de los textos. El autor de Hebreos se encuentra entonces frente a un culto exagerado de los ángeles que opaca la primacía de Cristo. Hubiera facilitado la tarea negando su existencia, en lugar de limitar su valor y seguir el difícil camino de distinguir entre reclamaciones incorrectas y válidas. Estos signos de una aceptación algo reflexa de los ángeles están conectados con verdades de fe, como la resurrección, la primacía y la segunda venida de Cristo.### La mención de los ángeles entre las verdades de fe: 1Tm 3,16, Heb 1,14 y Ap 19,10 en la definición de la naturaleza angélicaEl himno pre-paulino relatado en la primera carta a Timoteo (1Timoteo 3,16: Y, sin duda alguna, gran es el misterio de la piedad: Dios se manifestó en carne, fue justificado en el Espíritu, visto de los ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido arriba en gloria) incluye entre los momentos fundamentales o puntos destacados, «la aparición a los ángeles». Un bello paralelismo antítético contrasta dos por dos los seis momentos de la vida de Jesús, propuestos como objetos de fe: carne/espíritu, ángeles/pueblos, mundo/gloria. El realismo de los demás elementos y particularmente del anuncio nos lleva a superar una exégesis puramente simbólica, sea cual fuere el contexto de la manifestación a los ángeles (apariciones pascales o momentos indeterminados).En este contexto, tanto la descripción de la naturaleza angélica de Hebreos 1,14 como la análoga de Apocalipsis 19,10; 22,9 adquieren valor al utilizar el verbo idéntico que connotaba las apariciones de Cristo y de los ángeles: **»fue visto»** (ófthē) (Lucas 1,11. 22,43; Hechos 7,35; Lucas 24,34; Hechos 13,31; 1 Corintios 15,5-7), y, por consiguiente, también **»entró»** (Lucas 1,28), **»apareció»** (Lucas 2,9; Hechos 27,33), provocando en el hombre una **»visión»** (Lucas 1,22. 24,23). La realidad de las apariciones de Cristo imprime un carácter particular de acontecimiento también en las apariciones de los ángeles, insertas en la categoría general de epifanías.Los ángeles presentados en actitud de alabanza y adoración a Dios son constantes, presentes en distintos contextos y estilos:* **El histórico-midrástico:** (Lucas 1,13-14: **»Pero el ángel le dijo: Zacarías, no temas, porque tu oración ha sido escuchada, y Isabel, tu mujer, dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Juan.»**). * **El homilético:** (Hebreos 12,22-23: **»Por el contrario, ustedes han llegado al monte Sión y a la ciudad de Dios vivo, Jerusalén celestial, con sus miles de ángeles. Han llegado a la reunión alegre de los hijos de Dios, es decir, aquellos cuyo nombre está escrito en el cielo»**). * **El exortativo:** (Mateo 18,10: **»Cuidado por no menospreciar a ninguno de estos pequeños, porque les digo que los ángeles de ellos están siempre viendo la cara de mi Padre celestial»**). * **El doutrinario:** (Apocalipsis 5,11-14: **»Y miré, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono, y de los seres, y de los ancianos. Era un número incontable, millones de millones, miles de miles, que con gran voz decían: «¡Digno es el Cordero, que fue inmolado, de recibir poder, riqueza, sabiduría, fuerza, honor y gloria! Y a él, al que está sentado en el trono, y al Cordero, le deben las acciones de gracias, la honra, la gloria y el poder para siempre jamás. Y los cuatro seres vivientes decían: «¡Amén!» Los veinticuatro ancianos se postraron y adoraron al que vive por los siglos de los siglos»**).La inexistencia de estos seres aclamados anularía la tensión del hombre hacia lo divino y desaparecería el motivo de gloria por haberse acercado a la multitud de ángeles, distinta de **»la iglesia de los primogénitos»** (Hebreos 12,23). Los textos perderían fuerza en su valor exortativo.**Preguntas abiertas: la existencia de los ángeles como seres personales y los límites de la exégesis bíblica contemporánea.**

Se puede afirmar que el problema de los ángeles sigue abierto en muchos aspectos:

La necesidad de profundizar la existencia de los ángeles como seres personales a través de un estudio detallado de los textos bíblicos.

Confrontar la doctrina bíblica con las literaturas extrabíblicas, resaltando el espacio de su originalidad.

Reflexionar sobre la naturaleza de la «pureza» espiritual y la inmortalidad.

Para la investigación teológica, las cuestiones angélicas deben determinar la participación en la vida divina de los servidores de la salvación. Además, deben someterse a un examen crítico las cuestiones tratadas en los manuales preconciliares, hoy a la luz de la psicología y el conocimiento angélico, de la vida afectiva, de los métodos de comunicación.

Para el biblista, el hecho de que el problema permanezca abierto significa sobre todo la referencia a la tradición católica, dentro de la cual la Biblia debe ser leída.

Para profundizar el papel de los ángeles y María en la historia de la salvación, consulte la encíclica Redemptoris Mater de Juan Pablo II, que aborda la Anunciación y el diálogo entre Gabriel y María.

Profundice sus estudios: explore Mariología, Teología mariana, apariciones marianas y la Pós-Graduação en Mariología.

Consulte también nuestra guía completa de Angelología Católica.