Over het rosarium: de inzichten van de heilige vaders.

Het rosarium en Maria in het zicht van de heilige vaders

Door de eeuwen heen hebben de heilige vaders tal van referenties gemaakt naar de Rozenkrans. In plaats van enkel documenten op te noemen, zullen we in de volgende regels de vernieuwing onderzoeken die elk van deze documenten heeft gebracht naar het begrip van de plaats die de Rozenkrans inneemt in de magistische leer. We beginnen met Pius V (1566-1572), de heilige en dominicaanse paus. Deze paus wordt wel de Rosariupaus genoemd, omdat hij met de bul Consueverunt van 17 september 1569, de Rozenkrans definieert als:

‘De Rozenkrans, of de Salie van de Gelukzalige Maria, is een devotievolle manier van bidden tot God, een gemakkelijke manier die iedereen kan uitvoeren, die bestaat uit het aanbieden van lof aan de Gelukzalige Maagd door de hemelgroet honderdvijftig keer te herhalen, gelijk aan het aantal psalmen van David, met elke tien herhalingen de Heergebeden, samen met bepaalde meditaties die de gehele levensloop van onze Heer Jezus Christus verlichten.’

Later, met de bul Salvatoris Domini (1572), sprak paus Pius V over de overwinning op de Slag bij Lepanto en instelde hij een liturgische feestdag ter herinnering aan deze overwinning. De leer van paus Pius V over de Rozenkrans kan als volgt worden samengevat: a) het is een gebed dat moet worden opgedragen om moeilijkheden, rampen, pesten, oorlogen en andere problemen te overwinnen. b) Het is een middel dat door iedereen kan worden gebruikt. c) Deze weg heeft zich bewezen als zeer nuttig tegen ketterij en gevaar voor de geloof, met talrijke conversies als resultaat. d) Het moet door het hele christelijke volk worden gereciteerd.

Zijn opvolger, paus Gregorius XIII, stelde met de bul Monet Apostolus (1573) de feestdag van de Rozenkrans in op de eerste zondag van oktober. De daaropvolgende magistische documenten hebben enkel privileges, indulgenties en regels voor de verschillende broederschappen toegekend. Het belang van deze documenten ligt in het feit dat, zonder nieuwe inzichten te bieden, de Rozenkrans van groot belang bleef voor de Apostolische Stoel als ‘verheerlijking van het katholieke geloof, uitroeiing van ketterij, en bewerker van vrede tussen de christelijke vorsten’ (paus Clemens VIII, bul Salvatoris et Domini, 13 januari 1593).

Alreeds in de ochtend van de 20e eeuw nodigt de geliefde Pius IX (1846-1870) uit, in zijn brief Egregiis sui, om het Rozengebed te bidden voor het succes van het Eerste Vaticaans Concilie (1869-1870). Enkele jaren later zou Leo XIII (1878-1903), met het ondertekenen van twaalf encyclieken en twee apostolische brieven over de thema’s van het Rozengebed, een beslissende invloed hebben op de vorming ervan in de christelijke gebedservaring. Tijdens zijn pontificaat werd oktober gewijd aan het Rozengebed, een gebed dat, volgens de paus, een gemakkelijke manier is om de belangrijkste leerstellingen van het christelijk geloof in de zielen te laten intreden en wortelen. Over de kwaadigheden van de samenleving roept de paus uit, in zijn sociale encycliek Rerum Novarum, om het Rozengebed te reciteren om de afkeer van offer en lijden die de geloof ons met zich meebrengt, te overwinnen. Het leert ons om naar de lijden van Christus te kijken en leidt ons naar een leven dat vormgeeft naar de nederigheid van Christus en Maria. De mysteries van het komende leven worden verworven door de meditatie en contemplatie van de mysteries van het leven van Christus, Maria en de Heiligen.

In dezelfde geest nodigt Pius XI (1922-1939) in zijn encycliek Ingravescentibus malis van 20 september 1937 uit tot gebed in tijden van gevaar bij de Koningin van de Hemel, vooral door het Onze Vader, dat onder de gebeden aan de Maagd de eerste plaats inneemt. Dit is een manier om evangelische deugden te bevorderen, de katholieke geloof te versterken, de hoop en liefdadigheid te herleven.

De eerwaardige Pius XII (1939-1958) heeft over het Rozengebed een encyclique en acht brieven gewijd. Volgens de paus, die de Opheffing van Maria dogmatisch verklaarde op 1 november 1950, is deze gebed: de samenvatting van het hele Evangelie, meditatie op de mysteries van de Heer, het avondoffer, de rozenkrans, het loflied, het gebed van de familie, de samenvatting van het christelijke leven, een zeker teken van goddelijke gunst, en een baken van hoop voor redding.

«hoewel er geen enkele manier van bidden bestaat om hulp te verkrijgen, achten wij het Rozengebed toch het meest geschikte en effectieve middel: zoals zijn oorsprong, meer goddelijk dan menselijk, van deze praktijk getuigt, zo ook zijn inherente natuur. Wij herhalen met kracht het publiekelijk verkondigde geloof dat er grote hoop is in het Rozengebed om de kwalen van onze tijd te genezen. Niet met kracht, niet met wapens, noch met menselijke macht, maar met goddelijke hulp verkregen door dit gebed, zal de Kerk onverschrokken de duivelse vijand tegemoet treden».

De paus die het Tweede Vaticaans Concilie zou openen, Sint Johannes XXIII (1958-1963), onthulde dat het rozenkrans gedurende zijn hele leven een integraal onderdeel van zijn spiritualiteit was. Hij legde zijn leer over het rozenkrans uit in verschillende encyclieken en toespraken. Onder hen noemen we de Grata Recordatio (1959), waarin hij spreekt over de devotie van het rozenkrans tijdens de maand oktober, waar de heilige vader stelt: ‘Het rozenkrans, zoals iedereen weet, is een uitstekende vorm van gebed in contemplatie, gevormd tot een mystieke kroon, waarin de gebeden van de Vader Ons, de Ave Maria en de Glorie in elkaar verweven zijn bij het overdenken van de hoogste mysteries van onze geloof, zodat het voor onze geest als in vele afbeeldingen het drama van de verering en de verlossing van onze Heer wordt voorgesteld’. Een paar jaar later, met de apostolische brief O Religiosum Conveni (1961), met een vaderlijke toon over de gelovigen, die het rozenkrans met nieuwe taal een nieuwe waarde en effectiviteit toekent, is een ware samenvatting van het rozenkrans.

Onze reis eindigt hier aan de vooravond van het Tweede Vaticaans Concilie (1962-1965), waar heiligen als Paulus VI en Johannes Paulus II het rozenkrans, de meest gebeden gebed ter wereld, hebben beïnvloed, herschreven en opnieuw geïnterpreteerd in het licht van het Concilie. Morgen hebben we meer inhoud om de maand van het rozenkrans te vieren!

Om je dieper in de spiritualiteit van het rozenkrans en de devotie aan Maria te storten, raadpleeg dan de encycliek Redemptoris Mater van Sint Johannes Paulus II, over Maria in het mysterie van Christus en de Kerk.

Verdergaand onderzoek: verkent Mariologie, Mariologische theologie, Maria-optredens en de Postgraduaat in Mariologie.

Leer hoe je de Rozenkrans bidt in onze gids: Hoe de Rozenkrans bidden, stap voor stap.

Wil je mariologie serieus bestuderen?

Dit artikel is ontstaan uit de werken van de bibliotheek van Locus Mariologicus. De Postgraduaat in Mariologie leidt je naar dezelfde bronnen, met academische begeleiding: de Schrift, de Vaders van de Kerk en het Leergezag, van het eerste dogma tot hedendaagse kwesties.

Klik hier om meer te weten te komen over de Postgraduaat in Mariologie: De Postgraduaat in Mariologie ontdekken.