Bezetenheid door de duivel: wat de Kerk leert en hoe zij die van ziekte onderscheidt
Door Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Bijgewerkt op
Bezetenheid is de zeldzame toestand waarin de duivel op buitengewone wijze over het lichaam van een persoon heerst, zonder haar de vrijheid van de ziel te kunnen ontnemen. De Kerk erkent dat zij bestaat, omdat Christus zelf in de Evangeliën bezetenen bevrijdde, maar vraagt grote voorzichtigheid: voordat men aan bezetenheid denkt, moet men zeker weten dat het niet om een ziekte gaat, vooral een psychische (Catechismus, nr. 1673). Alleen een priester die daartoe door de bisschop gemachtigd is, mag het exorcisme verrichten.
In het kort
- Wat het is: een buitengewone heerschappij van de duivel over iemands lichaam. De gewone werking van de duivel is de bekoring, die iedereen ondervindt.
- In de Bijbel: Jezus bevrijdt bezetenen (Mc 1,23-26; Mc 5,1-20; Mc 9,14-29), en ook de apostelen doen dat (Hand 16,16-18).
- De tekenen: het rituaal van 1999 noemt het spreken van onbekende talen, het onthullen van verborgen dingen en buitengewone krachten, maar zegt dat dit slechts „enige aanwijzing” is.
- De eerste stap: medische en psychologische hulp zoeken, naast een priester.
- De verdediging van de christen: het sacramentele leven, het gebed en het vertrouwen op Christus, die het kwaad al overwonnen heeft.
Wat bezetenheid volgens de Kerk is
De Kerk leert dat de demonen engelen zijn die goed geschapen werden en door eigen keuze slecht geworden zijn (Vierde Concilie van Lateranen, DS 800). Hun werking is echt, maar begrensd: „de macht van Satan is niet oneindig. Hij is slechts een schepsel […] niet in staat de opbouw van het Rijk Gods te verhinderen” (Catechismus, nr. 395).
Katholieke auteurs over demonologie onderscheiden gewoonlijk graden in de werking van de duivel. Dit onderscheid behoort tot de pastorale traditie en is geen gedefinieerde leer:
- De bekoring: de gewone werking, die iedereen ondervindt en die met de genade overwonnen wordt.
- De infestatie: verschijnselen die aan plaatsen of voorwerpen gebonden zijn.
- De kwelling: lichamelijk lijden dat van buitenaf veroorzaakt wordt.
- De obsessie: gewelddadige gedachten en impulsen die de persoon niet kan verdrijven.
- De bezetenheid: de heerschappij over het lichaam, waarbij de persoon tijdens de crises geen controle heeft over wat hij zegt of doet.
Wat men vaak „de drie fasen van bezetenheid” noemt, zijn vereenvoudigingen van deze lijst. Het rituaal van de Kerk spreekt niet over fasen.
Wat de Bijbel zegt over bezetenheid
De Evangeliën tonen Jezus die bezetenen bevrijdt als teken dat het Rijk Gods gekomen is:
- In de synagoge van Kafarnaüm beveelt Jezus de onreine geest te zwijgen en uit te gaan (Mc 1,23-26).
- De Gerasener, die tussen de graven woonde en „Legioen” heette, wordt bevrijd, en de demonen varen in de zwijnen (Mc 5,1-20). Zie In regionem Gerasenorum: het exorcisme en de zwijnen.
- De jongen die de leerlingen niet konden bevrijden: „Deze soort kan alleen door gebed worden uitgedreven” (Mc 9,29).
- Maria Magdalena, uit wie „zeven demonen waren uitgegaan” (Lc 8,2).
- Paulus in Filippi bevrijdt een jonge vrouw „in de naam van Jezus Christus” (Hand 16,16-18).
Het Nieuwe Testament onderscheidt ook bezetenheid van ziekte. Matteüs spreekt van „bezetenen, maanzieken en verlamden” als verschillende gevallen (Mt 4,24).
De tekenen die de Kerk in aanmerking neemt
Het rituaal van het exorcisme, De exorcismis et supplicationibus quibusdam (1999), geeft „volgens de beproefde praktijk” de traditionele tekenen:
- veel woorden spreken in een onbekende taal of iemand verstaan die haar spreekt;
- verre of verborgen dingen onthullen;
- krachten tonen die de leeftijd of de natuurlijke gesteldheid te boven gaan.
Maar hetzelfde rituaal zegt meteen dat deze tekenen slechts „enige aanwijzing” geven (indicium quoddam). Het vraagt vooral te letten op tekenen van morele en geestelijke aard, zoals een hevige afkeer van God, van de naam van Jezus, van de Maagd Maria en de heiligen, van de Kerk, van het Woord van God en van heilige zaken, vooral van de sacramenten (De exorcismis, nr. 16).
Het rituaal waarschuwt ook dat niemand voor bezeten mag worden gehouden alleen omdat hij dat beweert, „want iedereen kan zich door zijn eigen verbeelding laten misleiden”.
Bezetenheid of ziekte?
Dit is het punt waarop de Kerk het meest aandringt:
„Heel anders is het gesteld met ziekten, vooral psychische, waarvan de behandeling tot het domein van de medische wetenschap behoort. Daarom is het belangrijk, alvorens een exorcisme te verrichten, zekerheid te hebben dat het om een aanwezigheid van de boze gaat en niet om een ziekte” (Katechismus van de Katholieke Kerk, nr. 1673).
De exorcist mag niet te werk gaan zonder „morele zekerheid” dat de persoon werkelijk bezeten is (De exorcismis, nr. 16). Daarom werken exorcisten samen met artsen en psychologen, en veel van de gevallen die bij hen terechtkomen, zijn ziekten die behandeling nodig hebben.
Als u of iemand in uw omgeving lijdt, is de weg tegelijk een arts en een priester van uw parochie te raadplegen. Als de priester het nodig acht, verwijst hij het geval door naar de exorcist van het bisdom. Men mag zich nooit wenden tot wie geld vraagt voor „bevrijdingen” of genezingen belooft.
Hoe de christen zich verdedigt tegen het kwaad
Het gewone wapen tegen de duivel is het christelijke leven: de biecht, de Eucharistie, het gebed, het Woord van God en de toevlucht tot de Maagd Maria en de engelen. Het Onzevader eindigt met „verlos ons van het kwade”, en het gebed tot Sint-Michaël de Aartsengel mag door iedereen gebeden worden.
Het eigenlijke exorcisme mag alleen door een gemachtigde priester verricht worden. Zie Exorcisme in de Katholieke Kerk: wat het is, wie het mag doen en hoe de ritus verloopt.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de tekenen van bezetenheid door de duivel?
Het rituaal van 1999 noemt het spreken of verstaan van een onbekende taal, het onthullen van verre of verborgen dingen en het tonen van buitengewone krachten. Het zegt echter dat dit slechts „enige aanwijzing” is en dat de morele en geestelijke tekenen zwaarder wegen, zoals een hevige afkeer van God, van Maria, van de heiligen en van de sacramenten. Allereerst moet een ziekte worden uitgesloten.
Wat zegt de Bijbel over bezetenheid door de duivel?
De Evangeliën tonen Jezus die bezetenen bevrijdt, zoals de man in de synagoge van Kafarnaüm (Mc 1,23-26), de Gerasener (Mc 5,1-20) en de jongen die de leerlingen niet konden bevrijden (Mc 9,14-29). De Handelingen tonen Paulus die een jonge vrouw in de naam van Jezus bevrijdt (Hand 16,16-18). Matteüs onderscheidt de bezetenen van de zieken (Mt 4,24).
Wat zijn de 3 fasen van bezetenheid?
Het rituaal van de Kerk spreekt niet over fasen. Auteurs over demonologie onderscheiden graden in de werking van de duivel (bekoring, infestatie, kwelling, obsessie en bezetenheid), en de „drie fasen” die op internet rondgaan, zijn vereenvoudigingen van deze lijst.
Hoe gedraagt een bezeten persoon zich?
Volgens de verslagen van exorcisten heeft de persoon tijdens de crises geen controle over wat hij zegt of doet en kan hij gewelddadig reageren op het heilige. Buiten de crises leidt hij gewoonlijk een normaal leven. De Kerk vraagt grote voorzichtigheid, omdat soortgelijke symptomen bij verschillende ziekten voorkomen.
Is een bezeten persoon schuldig?
Niet noodzakelijk. Bezetenheid is geen zonde van de persoon en ontneemt hem niet de vrijheid van de ziel. Hij kan en moet blijven bidden en de sacramenten blijven ontvangen.
Wat moet ik doen als ik bezetenheid vermoed?
Een arts en een priester van uw parochie raadplegen. Als het nodig is, verwijst de priester het geval door naar de exorcist die door de bisschop gemachtigd is. Wantrouw wie geld vraagt voor bevrijdingen.
Bronnen
- HEILIGE SCHRIFT: Mt 4,24; Mc 1,23-26; 5,1-20; 9,14-29; Lc 8,2; Hand 16,16-18.
- KATECHISMUS VAN DE KATHOLIEKE KERK, nr. 395 en 1673.
- CONGREGATIE VOOR DE GODDELIJKE EREDIENST EN DE REGELING VAN DE SACRAMENTEN. De exorcismis et supplicationibus quibusdam. Vaticaanstad: Typis Vaticanis, 1999, nr. 14-16.
- VIERDE CONCILIE VAN LATERANEN (1215), hfdst. 1 (DS 800).
Responses