Angelologie Công giáo: Các Thiên thần, các cấp bậc và giáo huấn của Giáo hội

Angelologia là ngành thần học nghiên cứu về các thiên thần – những sinh vật tinh thần thuần túy, do Thiên Chúa tạo ra, có trí tuệ và ý chí, chiêm ngưỡng và được cử làm sứ giả của kế hoạch cứu rỗi của Ngài. Khi Tín điều thừa nhận rằng Thiên Chúa tạo ra “thế giới nhìn thấy và không nhìn thấy”, nó khẳng định rằng thực tại không giới hạn ở vật chất: các thiên thần thuộc về sự tạo hóa không nhìn thấy này. Dưới đây, chúng ta trình bày, theo quan điểm Công giáo và một cách bình tĩnh, bản chất của các thiên thần, cách họ được tổ chức, vị trí của họ trong Kinh Thánh và những gì Giáo hội dạy.

Angelologia là gì?

Từ này bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp ángelos (“sứ giả”). Angelologia nghiên cứu về bản chất, trật tự và nhiệm vụ của các thiên thần – và theo cách tương phản, sự sa ngã của các thiên thần nổi loạn (demonologia). Nó đòi hỏi một sự phân biệt về phương pháp: các khoa học thực nghiệm không phủ nhận sự tồn tại của các thiên thần; đơn giản là chúng không thể là đối tượng của những phép đo lường vì chúng vượt ra ngoài phạm vi nhận thức. Đánh đồng giới hạn này với sự phủ nhận thực tại là một lựa chọn triết học, không phải là kết luận khoa học.

Thần học hoạt động trên một mặt phẳng khác: không đo lường, giải thích; không kiểm soát, phân biệt – dưới ánh sáng của Kinh Thánh và lý trí.

Các Thiên thần là ai?

Đối với những sự nhầm lẫn cổ đại, truyền thống phụng vụ đã xác định ba tuyên bố: các thiên thần là sinh vật (không phải thần hay lực lượng vĩnh cửu), tinh thần (chỉ tinh thần thuần túy, không có thân xác) và thiện ý (dành dịch vụ cho ý định của Thiên Chúa). Chúng sở hữu trí tuệ và ý chí và vốn dĩ bất tử. Thánh Thomas Aquinas đã làm rõ rằng, vì không có vật chất, mỗi thiên thần tạo thành một loài riêng – Gabriel và Michael không khác nhau như hai người đàn ông, mà khác nhau như hai bản chất khác nhau. Kiến thức của họ không phải là kiểu lý luận như của chúng ta: nó là trực giác, nhận được từ Thiên Chúa trong chính hành động tạo hóa.

Các Hàng Thiên thần: Chín Mức

Theo Pseudo-Dionysius Areopagita (Hierarchia Coelestium), truyền thống phân biệt chín hàng, thành ba bậc:

• Serafins, Querubins và Tronos – gần ngai Thiên Chúa;
• Đạo quân, Đức tính và Quyền năng – phụ trách việc quản lý sự tạo hóa;
• Quyền lực, Đức tính, Đạo quân và Thiên thần – được cử đến gần con người.

Thánh Thomas đã giải thích lại thứ tự này theo chiều hướng nhận thức: càng phổ quát kiến thức mà thiên thần nhận được từ Thiên Chúa, hàng bậc của họ càng cao. Trong chín hàng này, năm hàng đầu tiên – Quyền lực, Đức tính, Đạo quân, Thiên thần – có nhiệm vụ trong thế giới.

Để nghiên cứu sâu hơn, xem bài giảng Angelologia của Thánh Thomas Aquinas.

Các Thiên Thần trong Kinh Thánh

Trong Kinh Thánh, các thiên thần không bao giờ là đối tượng tò mò: họ xuất hiện luôn phục vụ lịch sử cứu rỗi. Trong Cựu Ước, các querubim canh giữ Vườn Địa Đàng (Sáng Thế Ký 3,24) và Thiên Thần Chúa đồng hành với dân tộc. Trong Tân Ước, Gabriel báo tin về Đấng Cứu Thế (Luca 1), các thiên thần hát vang vào đêm Giáng Sinh (Luca 2,13-14), phục vụ Chúa Giêsu trong sa mạc (Mátthêu 4,11) và tuyên bố sự phục sinh (Mátthêu 28,5-7). Ngay cả các nghi thức trừ tà của Chúa Giêsu cũng liên quan đến sự đến của Vương Quốc: “Nếu tôi đuổi quỷ bằng quyền năng của Thần Thánh, thì Vương Quốc Thiên Chúa đã đến với các ngươi” (Mátthêu 12,28). Tên của thiên thần cuối cùng là sứ mệnh: họ chỉ về Thiên Chúa và rút lui.

Các Thiên Thần Cao Cấp: Thánh Michael, Gabriel và Raphael

Kinh Thánh nêu tên ba thiên thần cao cấp, được tôn kính vào ngày 29 tháng Chín:

– Thánh Michael (“Ai như Thiên Chúa?”) – là thủ lĩnh quân đội thiên thần (Đan 10; Khải Huyền 12,7);
– Thánh Gabriel (“Sức mạnh của Thiên Chúa”) – là sứ giả của sự nhập thể (Luca 1);
– Thánh Raphael (“Thiên Chúa chữa lành”) – là người đồng hành của Tobit (Sách Tobit 12).

Các Thiên Thần Bảo Hộ

Giáo hội Công giáo dạy rằng mỗi người được bảo vệ bởi một thiên thần bảo hộ, hướng dẫn và đưa họ đến gần Chúa: “Từ khi còn nhỏ cho đến khi qua đời, cuộc sống của con người được bao quanh bởi sự bảo vệ và cầu nguyện của họ” (CIC 336). Giáo hội kỷ niệm các Thánh Thiên Thần Bảo Hộ vào ngày 2 tháng 10.

Những Điều Giáo Hội Truyền Giáo Dạy

Giáo hội đã can thiệp chủ yếu để bảo vệ hai chân lý: thế giới linh hồn là một phần của sự sáng tạo và sự xấu xa không phải là một nguyên tắc tuyệt đối. Hội đồng Latran thứ tư (1215) xác định rằng Thiên Chúa đã tạo ra “từ không có gì” cả linh hồn và thể xác – cả thiên thần và thế giới – và rằng “quỷ dữ và các ma quỷ khác được tạo ra tốt đẹp bởi Thiên Chúa nhưng đã trở nên xấu bởi sự lựa chọn tự do của họ” (Denzinger 800). Giáo huấn về thiên thần được trình bày trong Bộ Giáo lý (n. 328-336) và về sự sa ngã trong các số (n. 391-395). Vào thế kỷ 20, các giáo phụ như Phaolô VI (1972), Bộ Giáo lý Tín ngưỡng (1975) và Thánh Gioan Phaolô II (1986) đã củng cố đức tin này.

Sự Sa Ngã của Thiên Thần: Demon học

Không phải tất cả các thiên thần đều trung thành. Một số, do một lựa chọn tự do và không thể đảo ngược, đã từ chối Thiên Chúa: đó là sự sa ngã, từ đó xuất phát quỷ dữ và ma quỷ. Sự tội lỗi của họ là kiêu ngạo – một tội lỗi tinh thần thuần túy, từ sự từ chối vâng lời Đấng Tạo Hóa (xem CIC 391-395). Giáo hội duy trì một quan điểm thực tế cẩn trọng ở đây: Satan không phải là một “đối nghịch với Thiên Chúa” hay một lực lượng vũ trụ tương đương; ông là một sinh vật sa ngã. Sự xấu xa là thực tế nhưng không phải là tối thượng; nó hoạt động nhưng đã bị đánh bại. Chìa khóa của mọi thứ là Lễ Vượt Qua: thập giá và sự sống lại của Chúa Giêsu là chiến thắng quyết định. Do đó, người Kitô hữu sống trong sự cảnh giác, không phải trong nỗi sợ.

Maria, Nữ Hoàng của Các Thiên Thần

Ở đây, thiên thần học gặp mariologie. Trong Kinh Lời Cầu Nguyện Loreto, Đức Mẹ được gọi là “Nữ Hoàng của Các Thiên Thần”. Vì là Mẹ Thiên Chúa và tràn đầy ân sủng, Maria vượt qua tất cả các đoàn thiên thần về danh dự – nhưng bà vẫn được phục vụ bởi họ: Gabriel báo cho bà biết Đấng Cứu Thế, và các thiên thần tôn vinh Con mà bà trao cho thế giới. Đọc thiên thần học dưới ánh nhìn của Mẹ Chúa là cách nhìn đặc trưng của Viện Locus Mariologicus.

Nguồn Tài Liệu Để Nghiên Cứu Sâu Hơn

– Thiên thần học của Thánh Thomas Aquinas
– Thiên thần trong Kinh Thánh (Cũ và Mới)
– Denzinger – các định nghĩa giáo lý về thiên thần
– Thiên thần học của các Giáo Phụ (các vị cha của Giáo hội, thế kỷ II-VIII)
– Thánh Michael Archangel và Thánh Gabriel Archangel

Câu hỏi thường gặp

Angelologia là gì?

Đó là bộ học thuyết thần học nghiên cứu về các thiên thần: bản chất của họ là những linh hồn thuần khiết, các cấp bậc và vai trò của họ trong lịch sử cứu rỗi theo Kinh Thánh và Giáo huấn của Giáo hội.

Có bao nhiêu đội ngũ thiên thần?

Chín đội, chia thành ba cấp bậc: Serafins, Querubins và Tronos; Đấng Chi phối, Đấng Đáng kính và Đấng Quyền năng; Các Công tước, Các Thiên thần và Các Arcanhos.

Ba thiên thần Arcanhos là ai?

Đó là Thánh Michael, Thánh Gabriel và Thánh Rafael, được Giáo hội tôn vinh vào ngày 29 tháng Chín.

Văn bản từ Viện Locus Mariologicus, được thành lập tại Rome. Chức vụ khoa học do Giáo sư Tiến sĩ Daniel Cerqueira Afonso (PhD, Marianum) đảm nhiệm.

Xem thêm

• Các hiện ra của Đức Mẹ được công nhận
• Lòng vô nhiễm nguyên tội