Heilige Maria, de nieuwe vrouw

«Zie, ik ma alles nieuw!». «Hiermaak Ik alle dingen nieuw.» (Openbaring 21,5)

I. De nieuwe schepping en de nieuwe vrouw

De visie uit het Boek Openbaring dat deze Mis inluidt, met het goddelijke bericht dat «alles» nieuw wordt gemaakt, is geen abstracte belofte over een onbepaalde toekomst: het is de openbaring van wat de Vereniging van de Zoon al begonnen heeft te verwezenlijken. De «nieuwe schepping» uit de brief van Paulus (Romeinen 5,17) en de «nieuwe Jeruzalem» uit de Openbaring van Johannes (Openbaring 21,2) komen samen in één enkel statement: de komst van Christus in vlees heeft een nieuwe orde ingeluid die niet meer zal terugkeren. Het «oude» dat voorbij is gegaan, is niet alleen het tijdperk van zonde: het is de toestand van de hele mensheid vóór de Vereniging, de toestand van een schepping die «met beven» wachtte op de openbaring van Gods kinderen (Romeinen 8,22).

De «nieuwe vrouw» die Maria in het reddingsplan vertegenwoordigt, is het vrouwelijke tegenhanger van de «nieuwe mens» dat Christus is. Net zoals Jezus de nieuwe Aadam is die wat de eerste Aadam had verzwakt hersteld (zie 1 Korintiërs 15,45), is Maria de nieuwe Eva die «ja» zegt waar de oorspronkelijke Eva «nee» zei, die gehoorzaamt waar Eva desobedeerde, die het Woord van God aanneemt waar Eva naar de stem van de slang luisterde. Deze parallel tussen Eva en Maria, die al in de tweede eeuw door Justinus Martelaar en Ireneus van Lyon werd vastgesteld, is geen laat speculatie: het ligt vast in de typologische logica van het Nieuwe Testament, dat Christus en Maria als de definitieve vervulling van wat in Genesis was begonnen, presenteert.

II. Van de verzwakte schepping naar de herstelde schepping

Het «alles nieuw» uit de Openbaring gaat uit van een «oud» dat vernieuwd moest worden: een schepping die gewond was door de oorspronkelijke zonde, een mensheid verscheurd door desobediëntie, een geschiedenis gemarkeerd door geweld en dood. De Vereniging is Gods antwoord op deze situatie: niet de vernietiging van het oude en zijn vervanging door iets geheel anders, maar de transformatie van het oude vanuit binnen, de verheerlijking van de schepping door de Schepper die zich als schepsel laat bewonen. En Maria is het eerste fragment van deze nieuwe schepping, de meest volledig hersteld schepsel, de meest volmaakte mensheid vernieuwd door de Geest van de Zoon die in haar woonde.

De Onbevlekte Ontvangenis, een dogma dat in 1854 door Pius IX werd vastgesteld, is de theologische formulering van deze intuïtie: Maria was vrijgehouden van alle vlek van de oorspronkelijke zonde in vooruitzicht op de verdiensten van Christus, en werd zo het eerste volmaakte vrucht van de Verlossing vóór elke andere mens. Zij is de «nieuwe schepping» voor de rest, de nieuwe vrouw die de toekomst belichaamt die alle geredde mensheid te wachten staat.

III. «Volle genade»: de nieuwheid van de Annunciatie

De begroeting van de engel Gabriël aan Maria, «volle genade» (kecharitomene), is de bevestiging van de nieuwheid die Maria vertegenwoordigt. Het perfecte passieve deelwoord wijst op een al gerealiseerd staat voor dit moment: Maria is al getransformeerd door de genade, al vernieuwd door de goddelijke gave, ze is al de «nieuwe vrouw» voordat ze het bericht van de goddelijke moederschap ontvangt. De genade die haar volledig bewoont, is geen extern toevoeging aan haar menselijkheid; het is de transformatie van haar menselijkheid vanuit binnenuit, waardoor zij de meest menselijke onder alle schepselen wordt, omdat zij de meest goddelijk is in de deelname aan het leven van God.

Het «ja» van Maria is de daad van de uitermate nieuwe vrouw: waar Eva «nee» zei tegen Gods gebod door te luisteren naar de bedrieglijke belofte van de slang, zegt Maria «ja» tegen Gods gebod door de ware belofte van de engel te accepteren. Het parallelle is muzikaal in zijn nauwkeurigheid: de boom van het Eden-tuin, de slang, de vrouw, het woord dat het lot van heel de mensheid bepaalt. In de tuin was het woord een weigering en opende het de deur naar de dood. In Nazareth was het woord een aanvaarding en opende het de deur naar het leven. De nieuwe schepping begon in een eenvoudige kamer in Galilea, toen een jonge vrouw «ja» zei tegen God die deze reactie al sinds de schepping had verwacht.

IV. Maria, de eerste vruchten van de nieuwe mensheid

De twintigste mis in de Collectie beschouwt Maria als de «nieuwe vrouw» die het voorbeeld vormt van wat heel geredde menselijkheid moet zijn: een schepsel volledig getransformeerd door genade, volledig beschikbaar voor de Geest, volledig geïntegreerd in Gods plan voor universele vernieuwing. Zij is geen uitzondering in de geschiedenis van de redding; zij is het model, de eerste vruchten, de voorbode van wat de «alles nieuwe» in het boek Openbaring zal verwezenlijken bij iedereen die zich laat vernieuwen.

De kerk die deze mis viert, wordt uitgenodigd om in Maria de afbeelding te herkennen van haar eigen bestemming: niet een geleidelijke afbraak en definitieve dood, maar een groeiende transformatie en volheid van leven. De «nieuwe Jeruzalem» die vanuit de hemel daalt «als een bruid versierd voor haar echtgenoot» is het beeld van de uiteindelijk bekeerde mensheid, uiteindelijk overgedragen, uiteindelijk gemaakt tot wat zij voor bestemd was. En Maria, de nieuwe vrouw die deze bestemming al voorspelde, staat centraal in deze verheerlijkte gemeenschap als degene die het meest volmaakt heeft onthuld waarin bestaat de nieuwheid van een door Gods liefde vernieuwde schepsel.