¿Fue Jesús sumiso a San José?

Concluido el episodio del templo, en apenas tres líneas San Lucas resume la juventud de Cristo. Aquí están:

«Entonces él partió con ellos y volvió a Nazaret y les fue sumiso. Su madre guardaba todas estas cosas en su corazón. Y Jesús crecía en sabiduría, estatura y gracia ante Dios y los hombres»

(Lc 2,51-52)

El texto no menciona explícitamente a José, que, sin embargo, está incluido en las expresiones partió con ellos y él les fue sumiso. Partió con María y José, fue sumiso a María y José.

No se sabe durante cuántos años Jesús fue sumiso a José. De hecho, por mucho que lo lamentemos, no tenemos manera de saber cuándo falleció. La afirmación de que esto ocurrió antes de que Jesús comenzara la vida pública es generalmente aceptada. Un consenso basado en evidencias y argumentos razonables y difícilmente cuestionables. Cualquiera que sea el número de años vividos por José, no hay duda de que, entre el regreso de Egipto y el momento en que, después de su misión, se durmió para la eternidad, solo se le recuerda en relación con el viaje hecho a Jerusalén, con ocasión de la Pascua. Nada más, después de eso, salvo alguna alusión indirecta.

Esto no significa que a partir de aquel momento su vida y su misión junto a Jesús y María hayan perdido importancia. Sino solo que nada extraordinario ocurrió, nada que, trascendiendo los límites de la normalidad, debiera ser mencionado.

Cuando el Evangelio dice que Jesús «les fue sumiso» debe entenderse, sobre todo o principalmente, que los obedeció, que fue dócil a la autoridad de María y José. Y como José era el jefe de la familia, Jesús estaba particularmente sujeto a su autoridad. No una autoridad puramente teórica, formal: una autoridad real y ejercida. No se podría decir de Jesús que obedeció si no había nada que obedecer y, por tanto, alguien a quien obedecer.

Algunos textos, en los márgenes de la Biblia, ilustran las obligaciones (o al menos algunas obligaciones) que los padres tenían en Israel para con sus hijos. Ambos tipos de educación, en la ley de Dios y en un oficio, requieren un maestro y un discípulo: alguien que sepa y enseñe, y otro que ignore y aprenda. Hasta los doce años, es decir, hasta que Jesús tuvo la personalidad jurídica que reconocía a los hombres ante la ley, ofreciendo la posibilidad, y al mismo tiempo la obligación, de visitar el templo en la Pascua, obedeció a sus padres como todos los niños, y es evidente que estaba sujeto a ellos. ¿Por qué, entonces, San Lucas, o mejor, el Espíritu Santo por boca de San Lucas, consideró oportuno especificar que les fue sumiso a su regreso a Nazaret, tras el episodio del templo? ¿Y por qué refiere la sentencia a ese momento, y no antes a los años anteriores, anteriores a la adolescencia, en los que, evidentemente, estuvo sometido a ellos?

Que José tenía y ejerció autoridad es indiscutible. No es posible educar sin decir lo que debe hacerse, lo que es bueno y lo que es malo, qué comportamiento debe preferirse. Jesús, como todos los niños, aprendió a andar y a hablar, a distinguir objetos y a manejarlos, a valerse por sí mismo poco a poco. Tanto María como José fueron maestros para él y, desde el punto de vista humano, esa influencia marcó su personalidad. No sabemos si antes del episodio del templo hubo necesidad de reprenderlo, y si fue María o José quien lo hizo, a causa de algunos de los errores característicos de un niño en desarrollo. Sabemos, por otro lado, que en el episodio del templo hay un sentido sobre el cual nuestra atención es invitada a detenerse en una frase trivial solo en apariencia: les fue sumiso, expresión que distingue claramente la sumisión posterior a esa circunstancia de la sumisión que Jesús había mostrado hasta entonces.

En el templo, en aquel viaje hecho a Jerusalén para la Pascua, Jesús asume por primera vez una actitud nueva y distinta de la habitual. Por eso el futuro ya no puede ser idéntico al pasado. Jesús permanece sumiso, José mantiene la autoridad familiar. Pero tanto la obediencia de Jesús como la autoridad de José asumen un tono nuevo. Jesús sustrajo explícitamente una parte de su vida a la autoridad familiar, enfatizando su propia independencia en lo que se refiere a las cosas del Padre. Él, por un breve momento y con toda claridad, se manifestó a ellos como el Mesías, y nada podrá desarrollarse, a partir de entonces, como si eso no hubiera ocurrido. Especificar, después de este acontecimiento, que estaba sujeto a ellos equivale, por tanto, a enfatizar que Jesús no solo obedeció voluntariamente y con plena conciencia a todo lo que estaba bajo la autoridad de José y María, sino también que lo hizo con una determinación acrecentada, con una libertad acentuada, como para subrayar la importancia de la unión familiar, para confirmar que en la familia nunca deben faltar un guía y una autoridad.

En cuanto a la Ley, a esas alturas, José tenía poco o nada que enseñar a Jesús. No tanto como en el trabajo. José se mantuvo dentro de los límites dentro de los cuales estaba obligado a ejercer la autoridad, y Jesús siguió sujetándose a él como siempre. Pero no podemos pensar en órdenes y mandatos, ni en obediencia servil: el ejercicio de la autoridad debía de ser una costumbre tranquila, tanto por la actitud de Jesús como por la conciencia que José tenía de su propia condición.

Si Dios quiso que su Hijo, en lo que se refiere a la humanidad, siguiera el orden que estableció al nacer, al crecer y al educarse en una familia, es evidente que quiso para Jesús todo lo que este orden comporta. Dios, por tanto, quería que Jesús viviera en sujeción y obediencia a la autoridad familiar, para dejarse educar y aprender un oficio. Y, por tanto, era necesario que hubiera alguien a quien sujetarse, alguien que tuviera autoridad para mandar, la obligación de educar y la voluntad de enseñarle lo que era conveniente. Este papel, en lo que se refiere a la preparación humana de Jesús, fue confiado a José.

La expresión les fue sumiso implica, por tanto, por un lado, tanto el orden al que el Padre quería que el Hijo Unigénito fuera sometido, como la voluntad de Jesús de someterse a aquellos que el Padre había elegido para gobernar la familia de la que formaba parte. Por otro lado, vemos tanto la obligación, para José, de educar y formar a Jesús, como, para Jesús, la obligación de ser dócil, aprendiendo el conocimiento humano necesario para desarrollarse en el ambiente en el que habría de vivir.

Los comentaristas del Evangelio, especialmente los Padres, concentran su atención en el ejemplo de Jesús. Por eso San Ambrosio afirmará:

«para que nadie creyera que Cristo se emancipó, y que, para dedicarse a los intereses de su Padre, descuidó la obediencia a sus padres. Él entonces se retiró con sus padres, sometiéndose a ellos, para que Aquel que poco antes se había manifestado como Dios enseñando a los doctores de Israel, ahora se mostrase como hombre, obedeciendo todavía a sus padres, dándonos un justo ejemplo de humildad y reverencia»

Aquí, sin embargo, estamos considerando la figura y la conducta de José, porque queremos enfatizar su ejemplaridad. Por otro lado, somos conscientes de que esta investigación puede ser útil para nuestras vidas en la medida en que nos llevará a establecer hechos, aunque no estén explícitamente mencionados en las Escrituras. Y es un hecho cierto que José era el jefe de la familia y que, en virtud de ello, tenía la autoridad. Que, como jefe de la familia, tenía el deber de educar a Jesús, y para eso debía ejercer esa autoridad, enseñando o, si era necesario, corrigiendo. Y, sin duda, también tenía que proveer al sustento de la familia.

De palabra, el razonamiento funciona sin problemas. Pero si el lector reflexiona con calma y atención, no es difícil advertir que fue una tarea delicada, ciertamente no una responsabilidad pequeña.

Está claro que Jesús nunca creó problemas ni dificultades a José. De cualquier modo, en lo que se refiere a la educación, área en la que destaca muy claramente el ejemplo de San José y al mismo tiempo nos ofrece un modelo concreto y operativo, José hizo, en todos los casos y circunstancias, todo lo que tenía que hacer. El objetivo es hacer lo que debe hacerse, guste o no, resulte cómodo o incómodo. De hecho, si para buscar un resultado se hace lo que no se debería, o si se descuida lo que debería haberse hecho, será muy difícil que las cosas salgan bien. El incumplimiento del deber nunca lleva a buenos resultados. Otra cosa bien distinta es que la prudencia dicte la manera de hacerlo, o el momento. Quien deja de corregir algo malo por miedo a una posible reacción no es prudente, es un cobarde y, en realidad, perjudica a aquella persona a la que solo querría beneficiar.

Por la misma razón es importante, con fines educativos, no equiparar lo que es esencial y lo que es accidental. De hecho, si en el primer caso cualquier transigencia puede ser deletérea, en el segundo toda intransigencia acaba por deformar y por despertar sentimientos de irritación. Por eso debemos ayudar a los niños a adquirir un espacio creciente de iniciativa y capacidad de elección, proporcional a la edad, dándoles un sentido de la proporción y dejándoles responder por las consecuencias de sus decisiones. Será el camino más adecuado para que adquieran la madurez progresiva vinculada al progreso del desarrollo humano.

Si los padres quieren educar, deben ejercer la autoridad, pero al mismo tiempo deben saber ejercerla. Deben cumplir su papel enseñando, corrigiendo e incluso castigando, cuando esa sea la única manera de evitar daños. Y comprender, exigir, ayudar y disculpar en el respeto constante de la libertad, a través de la cual podrán ver hasta dónde ir y dónde, en cambio, detenerse. Los padres deben educar a los niños en la ley de Dios y enseñarles un oficio. En cuanto al primer aspecto, consiste en las verdades necesarias para la salvación (también necesarias para vivir en paz en el mundo). Este es el objetivo más esencial de la educación. Si falta el temor de Dios, se pierden todas las garantías, y si los niños basan su vida en falsos principios y no en la verdad, solo puede surgir una existencia precaria así como un grave riesgo para la salvación eterna. Los padres deben, por tanto, educarlos en la ley. En cuanto al segundo aspecto, se trata de permitir que los hijos se ganen la vida honradamente y tengan una familia. Pero, al mismo tiempo, es preciso respetar sus actitudes, inclinaciones y deseos, aconsejando y no imponiendo, sin confundir con estímulo lo que sería recompensa a la pereza y a la comodidad.

Para profundizar en la relación de Jesús con María y José en la Sagrada Familia, consulte la encíclica Redemptoris Mater de San Juan Pablo II.

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