De Guadalupe-Maagd

Maria verscheen voor het eerst in 1531 in deze regio aan de Azteekse Cuauttlatotuac, geboren in 1474 en gedoopt in 1525 met de naam Juan Diego.

Om de diepe betekenis van Guadalupe te begrijpen, is het noodzakelijk het historische en religieuze kader van de tijd van de verschijning te kennen. Het verhaal van Guadalupe begon in 1519 met de aankomst in Mexico van de Spaanse veroveraars onder leiding van kapitein Hernán Cortés.

Wanneer de Spanjaarden vanuit de kust naar de Azteekse hoofdstad Tenochtitlán, gebouwd op het eiland in het Texcocomeer, binnenkwamen, was het onvermijdelijk dat ze onder de indruk waren van de geavanceerde cultuur van deze beschaving. De heerser van dit volk, sinds 1503 keizer Montezuma, was een man met een sterk religieus bewustzijn.

De Azteekse godheid waar aan werd toegewijde aanbidding, Quetzalcoatl (de slang met veren), werd vereerd in een stenen tempel. Elk jaar werden er duizenden mensen ritueel geofferd aan deze god. Volgens de religieuze traditie van de Azteken woonde deze god fysiek in de oude tempels van de plaats. Het zou een wijze heerser zijn die tijdelijk weggegaan was, maar beloofde terug te keren om zijn macht opnieuw op te nemen.

In 1509 had de zus van Montezuma, prinses Papantt, een droom: ze zag vele schepen uit verre landen in de oceaan, met zwarte kruisen op de zeilen en bemand door witte mannen. Deze hadden de bedoeling de Azteken kennis te laten maken met een nieuwe god.

Om strategische redenen sloot Cortés een bondgenootschap met de Tlaxcalteken, een volk dat vijandig was tegenover de Azteken. Zo was het makkelijker om de macht van Montezuma te ondermijnen, ondanks de feestelijke ontvangst die de Spanjaarden bij hun aankomst kregen.

Cortés liet kerken bouwen en vroeg de Azteken zich te laten dopen. In 1528 benoemde keizer Karel V Juan Zumárraga tot de eerste bisschop van de Nieuwe Wereld, die zich met grote toewijding inzette voor de evangelisatie van Mexico. Onder de eerste vrijwilligers die zich lieten dopen waren Juan Diego, zijn vrouw uit het dorp Cuautitlan, en een oom die in het dorp Tolpetlac woonde. Ze bezochten regelmatig religieuze ceremonies in Tenochtitlán, in de kerk Santiago de Tlatilolco, gebouwd op de ruïnes van de belangrijkste tempel van Huitzilopochtli, de oorlogsgod van de Azteken.

De verschijning van Tepeyrac

Je zult precies vertellen wat je gezien en gehoord hebt; ik zal je zeer dankbaar zijn voor deze taak en je zult een beloning verdienen voor de inspanning en moeite die je hebt gedaan om mijn missie te volbrengen. Ga en volbreng het! Nu je het goed begrepen hebt wat ik je opdraag,”».

Juan Diego verklaarde zich bereid tot dienst en maakte zich op weg naar het huis van bisschop Juan de Zumárraga, van de Franciscanerorde, om hem het bericht van de Hemelkoningin te overbrengen. Met veel moeite slaagde hij erin gehoord te worden, maar de bisschop gaf geen gehoor, en beloofde alleen na te denken over wat hij had verteld.

Terugkerend, vertelde Diego de Heilige Maagd over het antwoord van de bisschop en drong er bij haar op aan deze missie toe te vertrouwen aan iemand van gezag die meer geloofwaardigheid zou hebben bij de bisschop. Toen, na aandachtig naar haar te hebben geluisterd, de Mutter Gods, voelde Juan Diego zich gerustgesteld en aangemoedigd om zijn missie voort te zetten. Daarom beloofde hij Onze-Lieve-Vrouw dat hij de volgende ochtend opnieuw bij de bisschop zou zijn en ‘s middags terug zou keren met een antwoord.

Op zondag ging hij eerst naar de heilige mis en wachtte vervolgens urenlang in de rij om opnieuw met de bisschop te spreken. Juan smeekte de man van God, met ware en overvloedige tranen van lijden, om te antwoorden op de wensen van de Hemelkoningin.

Deze keer begon de bisschop hem te geloven en, om alle zaken te kunnen onderzoeken, stelde hij precieze vragen en vroeg uiteindelijk om een teken uit de hemel. De devotie bedankte de bisschop en rende om het nieuws aan Maria te brengen. De man van God stuurde enkele van zijn dienaars om hem op afstand te observeren, maar zij verloren hem uit het oog op de berg en dachten dat de devotie niet geloofwaardig was. Diego was ondertussen al bij Maria om haar het antwoord van de bisschop te overbrengen.Het tekenDe volgende dag wilde Juan Diego zich zoals afgesproken bij Maria presenteren, maar hij kon zijn belofte niet nakomen omdat hij zijn oom, Juan Bernardino, ernstig ziek aantrof met een hoge koorts. De hele nacht en de volgende dag zorgde de visioenhouder voor zijn oom: hij belde de dokter en probeerde hem te behandelen, maar omdat de toestand van de patiënt verslechterde, moest hij ‘s ochtends vroeg naar Tlatilolco om een priester te roepen. Om sneller de stad te bereiken, koos hij voor een andere route, omhoog naar de heuvel, en kwam voor Onze-Lieve-Vrouw te staan, omgeven door een stralende lichtstraal die haar pad blokkeerde.

Met haar liefhebbende stem vroeg zij: «Wat is er gebeurd, mijn kind, waar ga je naartoe?» Gevreesd en verward vertelde hij haar wat er was gebeurd en dat hij snel naar de stad moest om een priester te roepen, maar dat hij de volgende dag terug zou keren om in haar aanwezigheid op de berg te zijn. Uiteindelijk vroeg hij haar om vergiffenis voor zijn nalatigheid. Op dat moment voelde hij diep in zijn hart de diepe liefde van Maria. Onze-Lieve-Vrouw zei hem enkele dingen, verzekerde hem dat hij zich geen zorgen hoefde te maken om zijn oom, en uitte een wens. Toen de Maagd had gesproken, voelde Juan Diego zich troost en diep versterkt, en wilde hij snel de wens van Maria inwilligen. Hij klom de heuvel van Tepeyrac op om verse en prachtige Castiliaanse rozen te plukken, die buiten het seizoen bloeiden. De visioenhouder plukte ze, strekte zijn mantel (tilma) uit als een apron, en toonde ze zo aan Onze-Lieve-Vrouw. Vervolgens gaf zij hem een boodschap voor de bisschop.

Diego ging niet naar de priester, maar volgde volgens de instructies van Onze-Lieve-Vrouw snel naar de stad. Bij zijn aankomst werd hij al snel opgemerkt door de dienaren van de bisschop. Toen hij werd ontvangen, waren er niet alleen de bisschop, maar ook belangrijke personen zoals bisschop Dom Sebastian Ramirez Fuenleal aanwezig. Juan Diego boog zich voor de franciscaner, de man van God, en vertelde hem het bericht van Onze-Lieve-Vrouw, waarna hij zijn witte mantel opende die hij tot dan toe tegen zijn borst had gedrukt.

Toen die rozen vielen, verscheen er op de mantel de prachtige Moeder Gods, die men vandaag kan bewonderen in het heiligdom van Tepeyrac: Juan Diego was diep ontroerd toen hij het beeld van de Heilige Maagd zag, net zoals hij haar destijds had gezien. Deze dubbele wonderbaarlijke gebeurtenis, eerst de bloemen in die tijd van het jaar en vervolgens het acheropit beeld (niet gemaakt door menselijke hand), raakte iedereen die erbij was diep en bracht hen op hun knieën.

Het nieuws over het wonder verspreidde zich snel in de omgeving, en het groeide steeds verder. Zumárraga gaf opdracht om een kapel te bouwen op de plaats van de verschijningen, en al snel werkte hij aan de plannen voor de bouw van een basiliek. De bisschop wilde de plaats dan ook persoonlijk bezoeken.Maria verscheen ook aan haar oom

Diego werd triomfelijk naar huis gebracht door de toegewijden en ontdekte dat zijn oom genezen was van een wonderbaarlijke manier. Door dezelfde mond van deze ziener vertelde hij dat hij een stralende lichtstraal in de kamer zag binnendringen en een uiterst mooie vrouw voor zich zag verschijnen die kalmte en vrede uitstraalde. Met die ene verschijning voelde hij zich bevrijd van het kwaad, de koorts en de zwakte, en viel hij op zijn knieën voor de zwijgende Heerin. Vervolgens vertelde hij over zijn ontmoeting met zijn neef en de afbeelding die op zijn mantel was achtergelaten. Ten slotte onthulde de hemelvrouw hem haar naam en titel in de lokale taal waarin ze wilde worden genoemd en vereerd op dat moment: «De altijd maagdelijke Heilige Maria van Guadalupe».

Voor het Mexicaanse volk verkondigt Onze-Lieve-Vrouw de redding door middel van bloemen en zang. De Hemelvrouw presenteert zichzelf in het Nahuatl, belovend hulp en bescherming aan alle mensen. De afbeelding van een Mexicaanse inheemse Maria, wonderbaarlijk op zijn mantel afgedrukt, de lokale taal die zij zelf als devotie-titel gebruikte, de verbanden met de oude goden en de wonderbaarlijke gebeurtenissen rond de verschijningen, leidden tot een massale bekering onder de Azteken: bijna negen miljoen inheemse mensen werden in enkele jaren gedoopt.

De missie van Juan Diego

De ziener wijdde zich volledig aan de Heilige Maagd van Guadalupe, trok zich terug om in de buurt van de kleine kerk van Tepeyrac te wonen, en bezorgde zich om de genezing van pelgrims. Hij leefde als een ascet, getuige en apostel. Toen Zumárraga hem na de dood van zijn oom bezocht, ontsprong er een bron met water op de plaats van de laatste verschijning. Juan Diego viel in slaap voor de eeuwigheid op 30 mei 1548.

In 1600 werd de kapel voor het eerst aanzienlijk uitgebreid en in 1622 opnieuw herbouwd. In 1694 werd de eerste steen gelegd voor de bouw van de grote basiliek. In 1709 werd de afbeelding die wonderbaarlijk op zijn mantel was afgedrukt, geplaatst op het altaar. De afbeelding heeft, op een buitengewone manier, de eeuwen doorstaan, ondanks de rook van kaarsen, het zweet van pelgrims, en nog steeds kunnen we de levendige kleuren bewonderen die de oneindige genade van de Moeder uitstralen.

De mantel die niet door de hand van de mens is geschilderd

Het doek (168×105 cm) is het resultaat van een verwerking van Mexicaanse agave, bestaande uit twee stukken van dit materiaal, achter- en voorzijde, samengehecht met witte draad. De afbeelding van de Maagd op het doek meet 143×55 cm. Maria heeft een bruine huidskleur zoals de inheemse bevolking, haar handen samengevouwen, een nobel uiterlijk, een roze geklede jurk met borduurwerk met bloemen. Een blauw sjaal of mantel, van zee- of goudkleur, versierd met gouden sterren, bedekt haar hoofd en valt tot aan haar voeten die rusten op een lichtstraal. Twaalf zonnestralen kronen haar gezicht.

De onderzoeken die zijn uitgevoerd op het Juan Diego-doek hebben aangetoond dat de kleuren in ieder geval geen aardse oorsprong hebben en de materialen volledig onbekend en daarom onanalyseerbaar zijn. In 1929 ontdekte een nauwkeurige wetenschappelijke analyse door de lenzen dat de pupillen van Maria’s ogen, als op een film, het beeld van de ziener en enkele aanwezigen tijdens het rozenwonder weergeven. Ondanks alle onderzoeken en analyses blijft het fenomeen wetenschappelijk onverklaarbaar: een bovennatuurlijk gebeuren van aardse oorsprong.

Reactie van de Kerk

Na de Guadalupana-verschijning werd Maria beschouwd als de beschermster van Mexico. Talrijke kopieën van de afbeelding op het Juan Diego-doek werden gemaakt en werden objecten van aanbidding. In 1737 werd de Heilige Maagd uitgeroepen tot beschermheilige van Mexico. Paus Johannes Paulus II noemde haar de “Moeder van de twee Amerika’s”. Vandaag de dag wordt Guadalupe gezien als het hart van pelgrimsreizen uit Centraal- en Zuid-Amerika.

Vraag de tussenkomst van de Maagd van Guadalupe voor al onze Latijns-Amerikaanse landen en de wereld, zodat de Heer ons bevrijdt van de pandemie.

Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe, de beschermheilige van de Amerika’s en een van de grootste mariaanse wonderen uit de geschiedenis. Om dieper in te gaan op de verschijningen van Maria, raadpleeg dan de encycliek Redemptoris Mater van paus Johannes Paulus II.

Dieper ingaan: bestudeer Mariologie, Theologie mariana, mariaanse verschijningen en de Postgraduaat in Mariologie.

Bekijk de volledige lijst van herkenbare mariane verschijningen die door de Kerk zijn erkend.

Wil je mariologie serieus bestuderen?

Dit artikel is ontstaan uit de werken in de bibliotheek van Locus Mariologicus. Het postgraduaat in mariologie brengt u met academische begeleiding naar dezelfde bronnen: de Schrift, de kerkvaders en het Leergezag, van het eerste dogma tot de hedendaagse vraagstukken

Klik hier om meer te weten te komen over de postgraduaat in Mariologie: De postgraduaat in Mariologie ontdekken