したがって、あなたがたは、主がいつ来られるか知らないので、常に警戒しなさい。[……] 忠実な神は、あなたがたがイエス・キリスト、私たちの主の仲間として呼ばれている社会に招かれた方です。
マタイによる福音書 24:42、コリントの信徒への手紙一 1:9

聖モニカの記念日（332-387年）は、教会が聖モニカを称える金曜日、通常は公現祭の21週目の週に重なります。この日、教会は二つの相互に補完する主張を提示します。パウロは第一コリント人への第一の手紙の冒頭で、まだ完全な欠点のない共同体に感謝し、その感謝の根源を神に置きます。「神は、あなたがたを御子の共同体に招いてくださった、その信仰によって（中略）あなたがたを聖別されたのです」（1コリント1:9）。一方、イエス・キリストは、不在の主人の家を管理する召使いに求められる警戒心について語ります。

I. 第一読書: 1コリント1:1-9

この手紙の序文は、素晴らしい牧会的な修辞の作品です。パウロは、分裂し、道徳的に弱く、集会の秩序を乱すような共同体に手紙を書きます。彼は彼らを「キリスト・イエスにおける聖別者、聖なる者と呼ばれるにふさわしい人々」（1:2）と呼びます。これは賞賛でも戦略でもなく、神学です。コリント人の聖性は、彼らが達成したものではなく、神による行為によって与えられた状態であり、その状態から修正が求められるのです。

この断片の中心は、最後の文の力強さにあります。「神は、確かに、あなたがたを堅く立たせてくださる」（1:9）。パウロがコリント人に抱くすべての希望は、そこにあります。彼は、神が「あなたがたを最後まで堅く立たせてくださる」（1:8）と断言し、神が人間的な素材で働いていることについて、どんな幻想も持たないことを明らかにします。神の忠実さは、何も悪いことが起こらないという約束ではなく、始まった取り決めを放棄しないという保証です。忠実な者は、自分で堅固さを築くのではなく、そこに与えられる堅固さを保つように求められます。

II. 福音: マタイ24:42-51

マタイによる終末論的な説教は、ここでは予告から実践的な呼びかけへと移ります。「あなたがたも知らないうちに、主が来られる日が来る」（42節）。夜盗の比喩は、ただ一つのことを伝えるためだけに使われています。その時間は知ることはできません。終末を待つ者は、その日が永遠に来ないことを期待する者です。

この断片の後半は、具体的な警戒の呼びかけであり、精神的な誤解を解きます。忠実な召使いは、窓辺に座って空を見上げる者ではなく、仲間のために「適切な時に食物を与える」（45節）者です。警戒とは、奉仕の中に留まることです。そして、悪い召使いは、主の帰還を遅らせるのではなく、遅らせたと考える者です。「主は遅れているのではない、ただ、忍耐しているだけだ」（48節）。遅れは、暴力の始まりです。終末を遅らせる者は、すぐに近くにいる人々を虐待し始めます。

III. モニカ：一生続く警戒

聖モニカ（332-387年）の記念日は、意図せずして礼拝日と一致していますが、信仰の人はそのことを喜んで認識すべきです。

彼女は、決して「主はおそれる」とは言わなかった従者という正確な模範です。彼女はタガステの息子をカルタゴに、カルタゴをローマに、ローマをミラノに連れ、アウグスティヌスが彼女に絶望の理由をいくら与えても、彼女は彼のために祈り続けました（アウグスティヌス、『告白』III, 12, 21）。

モニカが教えるのは、母性の感情の強さではなく、キリストの待機構造です。彼女は日や時を知らず、ただ奉仕を続けました。イエスが求める見張りは、待ち望む者の不安度ではなく、待ち続けながら有用性を保つ者の堅固さで測られます。持続的な祈りは、すべてにおいてパウロの言葉に依存しています：「神が忠実であるなら、何年も続く祈りは無駄ではない、それは与えられた時間です」（ローマ8:24）。

IV. マリア、見張る従者

聖書には、見張りと奉仕を結ぶ一本の線が走り、マリアはその交点にいます。彼女は自分を「主の従者」（ルカ1:38）と呼び、今日語られる寓話の登場人物に使われる言葉を使いました。ナザレの従者は、寓話が語られる前に、忠実で賢明な管理人としてその家を任されました。マリアは、その知らせを受け、言葉を守り、知らないままに与えられたものに従い続けました。

マリアの見張りは、その持続性において驚くべきものです。天使の告げから十字架まで、彼女は息子との完全な一致を保ち、信仰の巡礼を進め続けました（ルカ2:19、51）（LG 58）。ルカは、彼女が「心の中ですべてを保持し、瞑想していた」（ルカ2:19、51）と二度書き記しています。これは聖書が提供する見張りの最も正確な定義です。外を見渡してサインを待つことではなく、まだ理解できないものを内側で保持することです。

昇天後、使徒行伝は彼女が聖霊を待つ間、使徒たちと共に祈りを続けていたことを記しています（使徒行伝1:14）。これは最後の聖書の場面で、彼女は見張りの中でいました。教会が聖霊を待つ間、マリアもまた待ち続け、そのために公会議は、マリアが教会の前駆けとして、神の民の進む道に確かな希望と慰めをもたらすと宣言しました（LG 68）。モニカは息子をほとんど生涯にわたって待ち続け、彼が洗礼を受けた数ヶ月後に亡くなりました。マリアは、誰にも指定された時間を待ち続け、その時間に現れました。

したがって、第21週の木曜日は、感情的な要求ではなく、ただ一つの要求を残します。それは、主が遅れても、食事を時宜よく与え続ける忠実さです。神の忠実さがその持続性を合理化します。マリアとモニカがその模範です。