「我はあなたを民の光とし、国々の救いとなるまで、地の果てまで導く」 (アク 13:47 / イサ 49:6)、「わたしはあなたを民の光として立て、国々を救い、地の果てまで導く」
I. 国々の光: イザヤの予言と使徒行伝の成就
使徒行伝第13章は、ユダヤ人たちが福音を拒んだため、パウロとバナバが異邦人へと向かう決定的な瞬間を描いています。彼らはこう宣言しました。「あなたがたはまず神の言葉を聞くべきでした。しかし、あなたがたはそれを拒み、永遠の命に値しないと判断したので、わたしたちは国々へと向かいます。主はわたしたちにこう命じられました。あなたがたを国々の光として立て、地の果てまで導くのです」 (アク 13:46-47)。パウロがイザヤの言葉 (イサ 49:6) を引用するこの部分は、キリスト教の伝道学の聖書的根拠となっています。救いは特定の民族に限定されるものではなく、すべての民族、言語、文化に開かれており、地の果てまで及ぶのです。2000年にわたる教会の歴史は、この約束が徐々に実現していく証です。1652年、ベネズエラの熱帯雨林の奥地、後にグアナレ州となる地域で、神秘的な女性が先住民族のコスペス族の酋長コロモトに現れ、この約束がさらに一歩進むことを示しました。
II. コロモト、1652: トゥクピド川沿いの聖母と頑なな酋長
西暦1652年9月8日、マリアの誕生を祝う日に、コスペス族の酋長コロモトは、妻と共にトゥクピド川で釣りをしていました。彼は対岸に「とても美しい」女性の姿を見つけ、彼女が光に包まれているのを見て、彼女が手にした赤子のキリストを認識しました。女性は川を渡り、コロモトに自分の言語でこう語りかけました。「白い人々の家に行き、頭を洗ってもらいなさい。そうすれば天国に行けるでしょう」と。女性は消え去り、コロモトはスペイン人の宣教師たちと相談し、女性が求めているのは洗礼であると知りました。しかし、コロモトは誇りと部族長としての権力への執着から、洗礼を拒みました。女性は後にコロモトの礼拝堂に現れ、コロモトは彼女を怒って追いかけようとしましたが、彼女は消え去り、コロモトの手には、未知の素材で作られた、高さ約22ミリ、幅約27ミリの、マリアと幼子イエスを象った小さな像が残されました。コロモトはその後、毒蛇に噛まれて亡くなりましたが、洗礼を受けることを願い、宣教師によって洗礼を受けました。この小さな像は、後にベネズエラ全国的な聖地へと発展しました。教皇ピオ12世は1944年にベネジクタの聖母をベネズエラの守護聖人として宣言し、1952年にはその決定により、出現の300周年を記念して、聖別された。1985年に教皇ヨハネ・パウロ2世はカラカスでベネジクタの聖母像を聖別し、1996年にはグアナレを訪れ、国立聖域を奉献した。2007年に教皇ベネディクト16世は、その聖域を小聖堂に格上げした。
III. 隠された宝物:コロモトを照らす寓話
この祝祭に添うマタイ福音書は、王国に関する最も濃密な2つの寓話を提示する。「天国の王国は、畑に隠された宝のようである。ある人がそれを探し出し、隠す。喜びのあまり、彼は持っているものをすべて売り、その畑を買う」(マタイ13:44-46)。これらの寓話は、コロモトを独特の光で照らす。小さな像が酋長の手に預けられていたのは、文字通り畑に隠された宝物であり、謙虚な状況で発見され、徐々に明らかにされた神の愛の一形態であった。コロモト酋長は、最終的な改宗前に、宝物を発見したが、それを手に入れるためにすべてを売ることをためらった。彼の物語は、人間の改宗に対する抵抗の典型例である。宝物を見たが、改宗のコストを支払うことを躊躇した。コロモトは、死に直面して、蛇に噛まれた時、改宗が得られる価値は、失うものよりもはるかに大きいと理解した。母は彼を見捨てなかった。小さな像は、彼の手に残り、宝物がまだ利用可能であることを示す印となった。
IV. コロモトとアメリカ先住民のマリア学
アメリカでのマリアの出現の歴史には、注目すべき神学の一貫性がある。マリアは、大陸の先住民に、ヨーロッパの入植者よりも優先して現れている。グアダルーペは1531年にナワ族のフアン・ディエゴに現れた。カアクペは、グアラニ族のジョゼに現れた。アペレシダは、3人の貧しい漁師、メスティーソの前に海面から現れた。コロモトは、ベネズエラ中央部の先住民族の酋長に現れた。この一貫性は単なる文化的な偶然ではない。それは、繰り返し現れる神学的な選択である。マリアは、アメリカ大陸で、特に貧しく、福音化されていない、または暴力的な征服によって福音化されていない先住民と同一化している。このマリアの選択は、後にヴァチカン2世公会議とその後の宣教神学によって認められるようになる基本原則を先取りしている。福音化は、先住民の文化を尊重し、それを見つけることによって行われるべきである(アド・ゲンテス22、ガウディウム・エ・スペス53-62参照)。コロモトは、この先取りの聖域である。川辺のトゥクピドの岸辺で現れた母は、先住民の言語で語り、酋長を主な対話相手として選び、ヨーロッパの像ではなく、小さく謎めいた像を残した。ベネズエラの母は、その普遍的な母性によって、その土地、文化、歴史、独自のアイデンティティを保持したまま、母性に包まれている。
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