Posesión demoníaca: ¿qué enseña la Iglesia y cómo la distingue de la enfermedad?
Por Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Actualizado el
La posesión demoníaca es el estado, raro, en que el demonio domina extraordinariamente el cuerpo de una persona, sin lograr arrebatarle la libertad del alma. La Iglesia reconoce que existe, porque Cristo mismo liberó a poseídos en los Evangelios, pero pide mucha prudencia: antes de pensar en posesión, es preciso tener la certeza de que no se trata de una enfermedad, sobre todo psíquica (Catecismo, n. 1673). Solo un sacerdote autorizado por el obispo puede realizar el exorcismo.
En resumen
- ¿Qué es: un dominio extraordinario del demonio sobre el cuerpo de alguien. La acción ordinaria del demonio es la tentación, que todos sufren.
- En la Biblia: Jesús libera a los poseídos (Mc 1,23-26; Mc 5,1-20; Mc 9,14-29), y también a los apóstoles (Act 16,16-18).
- Los signos: El ritual de 1999 cita hablar lenguas desconocidas, revelar cosas ocultas y tener fuerzas fuera del común, pero dice que son solo «algún indicio».
- Primer paso: Buscar ayuda médica y psicológica, además de un sacerdote.
- La defensa del cristiano: la vida sacramental, la oración y la confianza en Cristo, que ya venció al mal.
¿Qué es la posesión según la Iglesia?
La Iglesia enseña que los demonios son ángeles creados buenos que se volvieron malos por elección propia (IV Concilio de Latrán, DS 800). Su acción es real, pero limitada: «el poder de Satanás no es infinito. Satanás es una simple criatura […] impotente para impedir la construcción del Reino de Dios» (Catecismo, n. 395).
Los autores católicos de demonología suelen distinguir grados de la acción del demonio. Esta distinción es de tradición pastoral, no un enseñanza definida:
- La tentación: la acción ordinaria, que todos sufren y que se vence con la gracia.
- Infestación: fenómenos vinculados a lugares o objetos.
- A vexación: sufrimientos físicos causados desde fuera.
- La obsesión: pensamientos e impulsos violentos que la persona no logra apartar.
- Posesión: el dominio del cuerpo, en el cual la persona, durante las crisis, no controla lo que dice o hace.
Lo que suele llamarse de «las tres fases de la posesión» son simplificaciones de esa lista. El ritual de la Iglesia no habla de fases.
¿Qué dice la Biblia sobre la posesión?
Los Evangelios muestran a Jesús liberando poseídos como señal de que el Reino de Dios ha llegado.
- En la sinagoga de Cafarnaum, Jesús manda al espíritu impuro callar y salir (Mc 1,23-26).
- Oh, geraseno, que vivía en los sepulcros y se llamaba «Legión», es liberado, y los demonios entran en los cerdos (Mc 5,1-20). Ver In regionem Gerasenorum: el exorcismo y los cerdos.
- El niño que los discípulos no pudieron liberar: «Esta clase no puede salir sino por la oración» (Mc 9,29).
- María Magdalena, de quien «salieron siete demonios» (Lc 8,2).
- Pablo, en Filipos, libera a una joven «en nombre de Jesucristo» (Hech 16,16-18).
El Nuevo Testamento también distingue posesión de enfermedad. Mateo habla de «endemoniados, epilépticos y paralíticos» como casos diferentes (Mt 4,24).
Los signos que la Iglesia considera
El ritual del exorcismo, De exorcismis et supplicationibus quibusdam (1999), establece, «según la práctica comprobada», los signos tradicionales:
- hablar muchas palabras de una lengua desconocida o entender a quien la habla.
- revelar cosas distantes o ocultas;
- manifestar fuerzas por encima de la edad o de la condición natural.
Pero el mismo ritual indica que estos signos ofrecen solo «algún indicio» (indicium quoddam). Pide que se preste atención, sobre todo, a los signos de orden moral y espiritual, como la fuerte aversión a Dios, a Jesús, a la Virgen María y a los santos, a la Iglesia, a la Palabra de Dios y a las cosas sagradas, especialmente a los sacramentos (De exorcismis, n. 16).
El ritual también advierte que nadie debe ser considerado poseído solo porque lo afirme, «pues cualquiera puede engañarse por su propia imaginación».
¿Posesión o enfermedad?
Este es el punto en el que la Iglesia insiste más:
«Muy distinto es el caso de las enfermedades, sobre todo las psíquicas, cuyo tratamiento depende de la ciencia médica. Por eso, antes de proceder al exorcismo, es importante tener la certeza de que se trata de una presencia diabólica y no de una enfermedad» (Catecismo de la Iglesia Católica, n.º 1673).
El exorcista no puede proceder sin «certeza moral» de que la persona está realmente poseída (De exorcismis, n.º 16). Por ello, los exorcistas trabajan con médicos y psicólogos, y muchos de los casos que llegan a ellos son enfermedades que necesitan tratamiento.
Si tú o alguien cercano está sufriendo, el camino es buscar al mismo tiempo un médico y un sacerdote de tu parroquia. Si el padre lo considera necesario, él remite el caso al exorcista de la diócesis. Nunca se debe recurrir a quien cobra por «liberaciones» o promete curas.
Cómo el cristiano se defiende del mal
La arma ordinaria contra el demonio es la vida cristiana: la confesión, la Eucaristía, la oración, la Palabra de Dios y el recurso a la Virgen María y a los ángeles. El Padre Nuestro termina con «libra nos del mal», y la oración a San Miguel Arcángel puede ser rezada por todos.
El exorcismo propiamente dicho solo puede ser realizado por un sacerdote autorizado. Consulte Exorcismo en la Iglesia Católica: ¿qué es, quién puede hacerlo y cómo es el rito?.
Preguntas frecuentes
Quais são os sinais de possessão demoníaca?
O ritual de 1999 cita falar ou entender uma língua desconhecida, revelar coisas distantes ou ocultas e mostrar forças fora do comum. Diz, porém, que são só «algum indício» e que pesam mais os sinais morais e espirituais, como a aversão veemente a Deus, a Maria, aos santos e aos sacramentos. Antes de tudo, é preciso descartar uma doença.
O que a Bíblia diz sobre possessão demoníaca?
Os Evangelhos mostram Jesus libertando possessos, como o homem da sinagoga de Cafarnaum (Mc 1,23-26), o geraseno (Mc 5,1-20) e o menino que os discípulos não libertaram (Mc 9,14-29). Os Atos mostram Paulo libertando uma jovem em nome de Jesus (At 16,16-18). Mateus distingue os endemoninhados dos doentes (Mt 4,24).
Quais são as 3 fases da possessão?
O ritual da Igreja não fala de fases. Os autores de demonologia distinguem graus da ação do demônio (tentação, infestação, vexação, obsessão e possessão), e as «três fases» que circulam na internet são simplificações dessa lista.
Como fica uma pessoa possuída?
Segundo os relatos dos exorcistas, durante as crises a pessoa não controla o que diz ou faz e pode reagir com violência ao sagrado. Fora das crises, costuma levar uma vida normal. A Igreja pede muita prudência, porque sintomas parecidos aparecem em várias doenças.
Uma pessoa possuída é culpada?
Não necessariamente. A possessão não é pecado da pessoa e não lhe tira a liberdade da alma. Ela pode e deve continuar a rezar e a frequentar os sacramentos.
O que fazer se eu suspeito de possessão?
Procurar um médico e um sacerdote da sua paróquia. Se for necessário, o padre encaminha o caso ao exorcista autorizado pelo bispo. Desconfie de quem cobra por libertações.
Referencias
- BIBLIA SAGRADA: Mt 4,24; Mc 1,23-26; 5,1-20; 9,14-29; Lc 8,2; Act 16,16-18.
- Catecismo de la Iglesia Católica, n.º 395 y 1673.
- Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. De exorcismos y ciertas oraciones. Ciudad del Vaticano: Tipografía Vaticana, 1999, n. 14-16.
- CONCILIO DE LETRÁN (1215), cap. 1 (DS 800).
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