Wie Schafe mitten unter Wölfen: Die versprochene Verfolgung und Maria, Königin der Märtyrerinnen

Ich werde euch wie Schafe inmitten von Wölfen geben. Seid also klug wie Schlangen und einfach wie Tauben.
Mt 10,16

Der zweite Teil der Missionsrede (Mt 10,16-23) gehört zu den düstersten Passagen des Matthäusevangeliums: Jesus verkündet seinen Sendeten, dass sie Verfolgung erleiden, vor Gerichte geliefert, in Synagogen geschlagen und wegen seines Namens von allen gehasst werden. Dieser Abschnitt wird gewöhnlich als die „Rede über die Verfolgung“ bezeichnet und unterscheidet sich vom vorherigen Teil (Mt 10,7-15) dadurch, dass er den Horizont erweitert: Es geht nicht mehr nur um die unmittelbare Mission in Galiläa, sondern um eine zukünftige Verfolgung, die über das Ereignis der Mission der Zwölfe hinausgeht und die Erfahrung der Kirche aller Zeiten vorwegnimmt.

Der Übergang von „geht hin zu den verlorenen Schafen Israels“ (Mt 10,6) zu „ihr werdet vor Gouverneure und Könige um meinetwillen hinaufgeführt werden, um Zeugnis abzulegen vor ihnen und den Heiden“ (Mt 10,18) ist bedeutsam: Die Mission, die in Israel beginnt, wird vor den römischen Gouverneuren und Königen enden, vor den Pilaten und Herodesen der Kirchengeschichte. Die angekündigte Verfolgung ist kein Zufall der Mission, sondern ein integraler Bestandteil davon: Wer von Jesus gesandt wird, wird dorthin gesandt, wo Jesus selbst hingegangen ist, und Jesus wurde vor das Gericht des Pilatus gebracht.

I. „Klug wie Schlangen, einfach wie Tauben“: Weisheit in der Verfolgung

„Seid klug wie Schlangen und einfach wie Tauben“ (Mt 10,16), die Gleichung dieser beiden Tiere ist eine der einprägsamsten Aussagen Jesu in seiner Katechese. Die Schlange im biblischen Kontext steht für List, nicht für Bosheit, sondern für die Fähigkeit, Gefahren zu erkennen, komplexe Situationen zu navigieren und sich nicht naiv an den ersten Feind zu übergeben. Die Taube symbolisiert Einfachheit eines Herzens, das keine verborgenen Absichten hat, das nicht manipuliert, das das Böse nicht zum Zweck des Guten benutzt.

Die Kombination aus Klugheit und Einfachheit ist das christliche Handlungsmodell in einem feindseligen Umfeld: Der Missionar ist weder naiv (wie das Schaf, das sich nicht bewusst ist, dass es sich in der Mitte von Wölfen befindet) noch listig mit manipulativen Absichten (wie die Schlange, die andere zum Tricken verleitet). Er ist klug, er kennt die Situation, erkennt Gefahren, stellt sich nicht unnötig aus, und einfach, er benutzt keine illegalen Mittel, greift nicht zu Lügen oder Manipulation, vertraut mehr der Wahrheit der Botschaft als seiner eigenen rhetorischen Fähigkeit.

Die Geschichte der christlichen Märtyrer ist in weiten Teilen die Geschichte dieser Kombination: Diejenigen, die den Verfolgungen entkamen, waren oft diejenigen, die klug (um die Situation zu erkennen und sich nicht unnötig auszusetzen) und einfach (wenn es Zeit für eine Wahl war, die richtige Entscheidung zu treffen) waren. Die Klugheit der Schlange ermöglichte ihnen, bis zum entscheidenden Moment zu kommen. Die Einfachheit der Taube ermöglichte ihnen, die richtige Wahl zu treffen, als sie kam.

Maria in der Leidensgeschichte zeigte diese Kombination: Sie provozierte den Sanhedrin nicht, hinderte die öffentliche Verhandlung nicht, organisierte keinen politischen Widerstand, war klug wie eine Schlange. Aber sie stand am Kreuz ohne sich zu verstecken, leugnete den Sohn nicht und distanzierte sich öffentlich nicht von dem Verurteilten. Sie war einfach wie eine Taube. Die „Klugheit“ Marias brachte sie nicht davon ab, zum Kalvarienberg zu gehen, und die „Einfachheit“ Marias führte sie nicht zu nutzlosen Handlungen, die nur ihre eigene Gefangennahme ohne Vorteil für den Sohn hätten beschleunigen können.

II. „Ihr werdet um meinetwillen gehasst werden von allen“: Hass am Namen

“Ihr werdet umhauen wegen meines Namens. Doch wer bis zum Ende standhält, der wird gerettet werden.” (Mt 10,22) – die Verheißung der Verfolgung ist universell (“um alle her”) und dauerhaft (bis zum Ende). In keiner Epoche der Kirchengeschichte hat es eine vollständige Unterbrechung der Verfolgung gegeben: Die Märtyrer der frühen römischen Zeit, die Märtyrer während der Reformen, die Märtyrer unter den Totalitarismen des 20. Jahrhunderts, die Märtyrer in den heutigen Konfliktszonen – der Strom des Blutes derer, die “um des Namens Jesu willen” gehasst wurden, ist seit dem 1. Jahrhundert ununterbrochen.

“Um meines Namens willen”, die spezifische Natur der christlichen Verfolgung besteht darin, dass sie nicht primär aus politischen Gründen erfolgt (obwohl sie sich in politischer Form manifestieren kann), sondern aufgrund des Namens Jesu. Diejenigen, die Christen verfolgen, tun dies nicht hauptsächlich aus wirtschaftlichen oder ethnischen Gründen, sondern weil sie das verkörpern, was der Name Jesus bedeutet: die Souveränität Gottes über menschliche Macht, die Freiheit des Gewissens, das sich dem Staat nicht unterwirft, und eine Identität, die über ethnische und politische Zugehörigkeiten hinausgeht. “Um meines Namens willen” ist die Bekennung des Verfolgten, dass es etwas gibt, für das es sich zu sterben lohnt.

“Der Geist eures Vaters wird in euch reden.” (Mt 10,20) – Jesus verspricht im Moment der Anklage, dass nicht der Jünger sprechen, sondern der Geist. Dieses Versprechen erfüllt sich in den Prozesserzählungen der Märtyrer: Die “Akten der Märtyrer von Karthago”, die Berichte über den Prozess von Perpétua und Felicitas, die Prozesse der japanischen Märtyrer des 17. Jahrhunderts – alle beschreiben eine Eloquenz, die sie selbst nicht als ihre eigene identifizierten. Das Versprechen aus Mt 10,20 erfüllt sich auf verifizierbare Weise in der Geschichte der Märtyrer.

Maria war keine Märtyrerin im technischen Sinne, sie vergoss kein Blut um des Namens Jesu willen. Aber sie war eine Märtyrin im ursprünglichen Sinn des Wortes: “Märtyrer” bedeutet “Zeuge”. Maria war die engste Zeugin von dem, wer Jesus war und was auf dem Kalvarienberg geschah. Ihre Anwesenheit am Fußkreuz, als die “Wölfe” der Verfolgung die meisten Jünger verstreut hatten, ist der höchste Akt des Zeugens: dort zu bleiben, nicht wegzulaufen, nicht zu leugnen. Die Königin der Märtyrer ist keine Blutzeugin, sondern eine Zeugin der Anwesenheit, die blieb, als andere flohen.

III. Maria, Königin der Märtyrer: das Schwert, das durch ihre Seele ging

Simeon prophezeit Maria: “Ein Schwert wird deine Seele durchbohren.” (Lk 2,35). Dieses “Schwert” ist die spezifische Form des Martyriums Marias: nicht blutig, sondern schmerzhaft mitfühlend, der Schmerz, den sie empfindet, wenn sie sieht, wie ihr Sohn verfolgt, verurteilt und gekreuzigt wird. Das “wie Schafe unter Wölfen” (Mt 10,16) beschreibt die Situation der Jünger. Aber noch vor allen Jüngern war es Jesus selbst, der als “Schaf inmitten der Wölfe” (Mt 10,16) stand, und Maria, die an seiner Seite stand, als die Wölfe ihn zerrissen.

Die Tradition des “Stabat Mater”, des mittelalterlichen Gedichts, das Maria beschreibt, “stehend am Kreuz, die Mutter in Tränen” (Stabat Mater), erfasst die martiale Dimension der Anwesenheit Marias am Kalvarienberg. Die “Standhaftigkeit” Mariens am Kreuz, “stabat”, stand fest, während die Jünger flohen – ein Kontrast zu ihrer Flucht. Maria “stehend” neben dem Kreuz ist das Bild des Märtyrers, der im Zeugnis bleibt, wenn der Preis am höchsten ist.

Die Intercession Marias für Märtyrer und Verfolgte hat in der christlichen Devotion eine lange Geschichte. Christliche Gemeinschaften, die Verfolgung erlitten haben – im Japan der Edo-Zeit, im kaiserlichen China, im Mexiko der Cristiada, in der Sowjetunion –, entwickelten stets eine starke marianische Verehrung als geistige Stütze in der Verfolgung. Die „Klugheit der Schlange“ und die „Einfachheit der Taube“ Jesu wurden von Maria erbeten, die am Kreuz stand und durch ihre Erfahrung wusste, was es bedeutete, bis zum Äußersten zu bleiben.

IV. «Wer bis zum Ende aushält, wird gerettet werden»: Die Hoffnung, die stützt

«Wer bis zum Ende aushält, der wird gerettet werden» (Mt 10,22), das Versprechen, das diesen Abschnitt über die Verfolgung abschließt, ist ein eschatologisches Rettungsversprechen: nicht körperliche Überleben oder historische Siege, sondern die endgültige Erlösung für diejenigen, die standhalten. Standhaftigkeit, „hupoménōn“ auf Griechisch, bedeutet wörtlich „unter dem Gewicht bleiben“, ist die Tugend des Märtyrers: nicht heldenhafte Widerstand ohne das Gefühl des Gewichts, sondern Treue, die das Gewicht aushält, ohne zu erliegen.

«Fliehe nicht von dieser Stadt zu jener» (Mt 10,23), der Rat, bei Möglichkeit der Verfolgung zu entkommen (unnötigerweise den Märtyrertod nicht aufzusuchen) ist Teil derselben „Klugheit der Schlange“: Der Märtyrer sucht nicht den Tod, sondern wenn der Tod eintritt, weicht er ihm nicht durch Abfall aus. Die Flucht ist zulässig und sogar empfehlenswert. Der Abfall ist es nicht. Diese Unterscheidung, klar in der Lehre über das Martyrium seit den Vätern, lehnt sowohl fanatische Suche nach dem Märtyrertod als auch feige Abfall ab.

Maria verkörpert die «Standhaftigkeit bis zum Ende», die Jesus verspricht zu belohnen. Vom „fiat“ der Verkündigung über das „stabat“ am Kreuz bis zum „orabat“ im Himmelsgarten, Maria stand in allen Etappen des Weges des Sohnes: in der Freude von Bethlehem, in der Dunkelheit von Nazaret, in der Herrlichkeit Galilias, im Schandprozess, in der Agonie am Kreuz, in der Unsicherheit des Sabbat, in der Freude der Auferstehung, im Warten auf Pfingsten. Die Standhaftigkeit Mariens umfasst das gesamte Leben, sie ist das Modell der Treue, die nicht nur Widerstand in einer Krise ist, sondern konsequente Hingabe über das ganze Dasein.