「私は道であり、真理であり、命である。父へと行く者は、私を通してしか来ない。」（ヨハネによる福音書 14:6）

イエス・キリストの同一性と教会の使命に関するテーマを、年Aの第五主日が三つのテキストで取り上げています。使徒行伝6章1-7節は、教会が成長する中で生じた内部の緊張と、十二使徒が食事の奉仕を七人の男に委ねたことを記しています。この七人は、聖霊に満ちた信仰の強い人々でした。祈りの後、十二使徒は彼らに手を置きました。ペトロの手紙一2章4-9節では、洗礼を受けた信者のアイデンティティが、生きた石として建てられた神殿、選ばれた血統、王的な司祭団、聖なる国民として描かれています。ヨハネによる福音書14章1-12節は、イエスが最後の晩餐で弟子たちに語った言葉を伝えています。イエスが去る中、弟子たちは不安を抱いていましたが、イエスはその心配を和らげ、自分は道であり、真理であり、命であると宣言しました。

I. 第一読書: 使徒行伝6章1-7節

教会の成長に伴い、ヘレニスト語を話すユダヤ人たちが、日々の食事の分配で見落とされていたと不満を述べました。十二使徒は、この問題を解決するために、集会を呼びかけ、次のように提案しました。「私たちが神の言葉を捨てて、食事の奉仕に携わるのは正しくありません。あなたがたの中から、霊に満ちた信仰の強い七人の男を選びなさい」 (6:3)。選ばれたのは、ステファノを含む七人で、その中でもステファノは、信仰と聖霊に満ちた人物でした。彼らは祈りの後、十二使徒から手を置かれました。その結果、「神の言葉はますます広まり、エルサレムにいる弟子たちの数は大きく増え、多くの祭司が信仰を受け入れました」 (7:7)。この七人の選びは、初期の教会の組織的な知恵を示しています。神の言葉に専念し、最も必要としている人々に奉仕するために、献身的な奉仕者を必要としていたのです。

II. 第二読書: ペトロの手紙一2章4-9節

「見よ、あなたがたは神によって生きた石として扱われます。かつて人々によって捨てられたが、神にとっては貴重な存在として選ばれたのです。あなたがたも、生きた石として、霊の建物に組み込まれます。この建物は、神によって選ばれた聖なる祭司団であり、神の国を告げるものです」 (2:4-5)。ペトロは、各洗礼を受けた信者に、旧約聖書でイスラエルに与えられた言葉を適用しています。彼は彼らを「選ばれた血統、王的な司祭団、聖なる国民、神によって特別な目的のために選ばれた人々」 (9節) と表現しています。信者のアイデンティティは、社会的な地位ではなく、神によって与えられたものです。捨てられた石が角石となり、各信者はこの霊的な建物の生きた石として機能します。

III. 福音: ヨハネによる福音書14章1-12節

最後の晩餐の席で、イエス・キリストは弟子たちに自分の去り方について語りました。「心配しないでください。神にも私にも信頼してください。私たちの父の家には、住む場所がたくさんあります。そうでなければ、私があなたがたに言わなかったでしょう。私は行くが、あなたがたを一人残さず、私のもとに連れて行きます」 (14:2-3)。トマスは、イエスがどこへ行くのかと尋ねました。イエスはその問いに、次のように答えました。「私は道であり、真理であり、命です。私を通らなければ、父におよぶことはできません」 (14:6)。イエスが道であり、真理であり、命であることは、弟子たちが彼に従うべき理由を明確に示しています。

「私を通してのみ父に来れる」（6節）とイエスが言われる。フィリポは「主よ、父を私たちに示してください。それで十分です」と求める。イエスが問われる。「フィリポ、私と一緒に長い間いたのに、私を知らないのか？私を見た者は父を見たのだ」（9節）。イエスが行う業は、自分で行うのではなく、父が自分の中に住んでいるから行うのである（10節）。さらにイエスがおっしゃる。「まあ、あなたがたに言います。私を信じる者は、私が行う業も行うし、それ以上の業も行うでしょう。なぜなら、私は父に帰るからです」（12節）。離れるイエスがより現前となるのではなく、信じる弟子たちは聖霊を受けて、より大きな業を行うようになる。IV. マリアと沈黙の司祭職『第一ペトロ』2章は洗礼を受けた者を「王的な司祭」と呼び、霊的な犠牲を捧げるように命じている。マリアはこの司祭職を最も顕著かつ独特に果たした。イエスを神殿に提示した時、彼女は40日間の洗礼の後、神に自分の息子を捧げた。十字架の下では、死にゆく息子を再び神に捧げた。それは放棄ではなく、救いの犠牲に対する母の同意であった。マリアは最高の形での王的な司祭職である。ヨハネ14章は「心に動揺するな」とおっしゃる。マリアはその模範である。シメオンは彼女の心に剣が突き刺さると予言したが、彼女は逃れなかった。使徒行伝6章は、奉仕者を選んで、十二人が言葉と祈りに専念できるようにした。マリアは、使徒行伝1章14節によれば、静かな奉仕の模範として、シナイの集まりで祈りと共にいた。ヨハネ14章は、信じる者がより大きな業を行うとおっしゃる。より深く信じたマリアは、昇天後の世界で、聖霊が今もその業をなすための恩恵の源となっている。