私は生あるパンであり、天から降りたものです。このパンをも食べる者は永遠に生きます。
ヨハネによる福音書 6:51

聖体祝日であるキリストの聖体・血の祝日（Corpus Christi）は、神が与えるパンについて、より深いレベルで語る3つのテキストを統合しています。出エジプト記 8:2-3.14b-16aは、荒野でのマナについて語り、神がイスラエルを謙虚にし、飢えさせ、マナで養ったことを思い起こさせます。これは、神のことば全体から生きるのではなく、パンのみで生きるのではないことを教えるものです。コリントの信徒への手紙 10:16-17は、聖杯の祝福の杯がキリストの血との共食であり、私たちが分かち合うパンがキリストの体との共食であると主張し、多くの者が一つの体となることを示しています。ヨハネによる福音書 6:51-58では、イエスはカファナウムでの説教の中で、自分は天から降りた生あるパンであり、自分の肉は本当に食べられ、血は本当に飲まれると述べています。これらの3つのテキストは、モーゼからパウロ、ヨハネへと続く線を描き、一時的なマナから永遠のパンへと導いています。

I. 第1読書: 出エジプト記 8:2-3.14b-16a

モーゼはイスラエルに、40年間の荒野での旅について語ります。「主あなたがたの神が、あなたがたを導いてこの荒野に連れて来て、あなたがたを試し、あなたがたの心を知り、あなたがたが主の言葉に従うかどうかを試そうとされたのです」 (8:2)。神はイスラエルを飢えさせ、その後マナで養いました。「主はあなたがたを養うために、マナを天から降らせられました。主はあなたがたに、人がパンだけではなく、主の口から出るすべてのもので生きることを知らせたのです」 (8:3)。イエスも、荒野での試みの際に、石をパンに変えることを求めるテントの人々に、この同じ言葉を引用します（マタイ 4:4）。マナ体験は、聖体礼儀への導きです。神は、一般的なパンよりも遥かに超えた形で、私たちに与えてくださいます。与えられる恵みは、常に私たちの期待や資格を超えています。

II. 第2読書: コリントの信徒への手紙 10:16-17

「聖杯の祝福の杯を飲み、主の体であるパンを分かち合うのは、キリストの血と共食し、キリストの体と共食することです」とパウロは述べています (10:16)。彼は、聖体礼儀における実際の共食の現実を強調しています。さらに、彼はその結果としての教会の一体性について語ります。「私たちは、多くの者が一つのパンとなり、一つの体となるのです」 (10:17)。聖体礼儀の垂直的な側面（キリストとの共食）と水平的な側面（キリストの体である教会との共食）があります。教会の統一は、人間の組織的な努力によってではなく、聖体礼儀におけるパンの共有によってもたらされます。聖体祝日（Corpus Christi）は、キリストの体であるパンを祝うとともに、キリストの体である教会を祝うのです。

III. エヴァンゲリウム: ヨハネによる福音書 6:51-58

カファナウムでの「命のパン」の説教の中で、イエス様は福音書の中で最も明示的な聖体拝領の主張をなさいました。「私は天から降った生きたパンです。このパンを食べる者は永遠に生きます。そして、私が与えるパンとは、私の肉で、それは世界の命のために与えられるものです」 (ヨハネ 6:51)。ユダヤ人は驚きました。「どうして私たちに肉を食べさせようとするのですか？」と。イエス様は主張を強めました。「まことに、まことに、あなたがたに言います。人間が人の子（イエス）の肉を食べ、その血を飲まなければ、あなたがたには命がありません」 (6:53)。さらに、「私の肉は真に食べられ、私の血は真に飲まれる。私を食べ、私を飲む者は、私の中にいて、私も彼らの中にいる」 (6:55-56)とおっしゃいました。相互の留保、「私の中にいて、私も彼らの中にいる」は、聖体拝領の最も高い実りです。これは経験ではなく、現実の宿りです。「父によって生きているように、私を食べる者は私によって生きます」 (6:57)。聖体拝領は手段ではなく、弟子としての生き方です。

IV. マリアと新しいマナのアーク

出エジプト記 8では、神がイスラエルの民に砂漠で与えたマナについて語っています。これは、神のことばによって生きる人間を教えるためでした。マリアは新しいマナのアークです。マナは、神のアークの中に聖なる場所の聖なる場所、聖なる聖所（聖所）に保管されていました。マリアは、9ヶ月間、天から降った生きたパン、イエス様を自分の胸の中に宿し、世界に与える前に、ベツレヘムでそれを授けました。エリザベスはマリアが近づいてきたとき、「どうして私にこの恵みがあって、私が主の母のもとに来ることができたのでしょうか？」 (ルカ 1:43)と感嘆しました。この言葉は、ダビデがアークを運ぶときの言葉を思い起こさせます (二つの証し 6:9)。コリントの信徒への手紙一 10は、一つのパン（聖体）を分かち合うことで、多くの者が一つの体となることを述べています。マリアは、断片化されたパンとして最も完全に、聖体拝領の犠牲に参加しました。十字架の足元で、ベツレヘムでイエス様の肉を与えられたマリアは、世界のために肉を献げられたイエス様の肉を目の当たりにしました。ヨハネ 6:51でイエス様がおっしゃったように、「私が与えるパンとは、私の肉で、それは世界の命のために与えられるものです」。聖体拝領は、イエス様が世界に与えられた贈り物であり、その肉はマリアから来ています。キリストの体 (Corpus Christi) は、命のパンと、そのパンを与えた女性との不解の絆を称えるものです。