Johannes Paulus II – brief over Banneux (1999): 50e verjaardag van de erkenning van de verschijningen van de Maagd aan de armen

De apostolische brief van de heilige Johannes Paulus II aan bisschop Albert Houssiau van Luik (België) over de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw der Armen in Banneux, gedateerd 31 juli 1999, herdenkt de 50e verjaardag van de officiële erkenning van de verschijningen door de bisschop van Luik in 1949. De verschijningen van Banneux vonden plaats tussen 15 januari en 2 maart 1933, aan Mariette Beco. Tekst in het Enchiridion Vaticanum vol. 18 (1999), paragrafen 1345 e.v.

Historische context van de verschijningen van Banneux

Banneux is een klein dorp in de Waalse Ardennen (België), in het bisdom Luik. In 1933 verscheen Maria acht keer aan Mariette Beco, een meisje van 11 jaar:

• 1e verschijning, 15 januari 1933: de Maagd verschijnt in een licht
• 2e verschijning, 18 januari 1933: Maria leidt Mariette naar een bron: “Dit is mijn bron… deze bron is voorbehouden aan alle naties… om de zieken te verlichten”
• 4e verschijning, 19 januari 1933: Maria maakt zich bekend: “Ik ben de Maagd der Armen”
• 5e verschijning, 11 februari 1933: Maria zegt: “Geloof in mij, ik zal in u geloven”
• 8e verschijning, 2 maart 1933: laatste verschijning

Bisschop Louis-Joseph Kerkhofs erkende de verschijningen definitief op 22 augustus 1949, na een uitgebreid onderzoeksproces van 16 jaar. Banneux werd een door de Kerk erkend heiligdom, in het bijzonder voor het gebed voor de armen en de zieken.

Oorspronkelijke Franse tekst, nr. 1345

A monseigneur Albert Houssiau, évêque de Liège.

1. Vijftig jaar geleden, op 22 augustus 1949, erkende Zijne Excellentie Mgr. Louis-Joseph Kerkhofs, uw voorganger op de zetel van Luik, definitief de echtheid van de verschijningen van de Maagd der Armen in Banneux. Met ontroering terugdenkend aan de eucharistie die ik zelf de vreugde had te vieren tijdens mijn apostolische reis in België, in mei 1985, in dat heiligdom waarvan de uitstraling groot is, verbind ik mij graag in gebed met de pelgrims die daar troost en kracht komen zoeken bij Onze-Lieve-Vrouw van Banneux, aangeroepen onder de titel Onze-Lieve-Vrouw der Armen, Heil der zieken.

In gemeenschap met heel de Kerk dank ik de Heer voor de verheven zending die de Moeder van de Verlosser heeft vervuld en voor het voorbeeld van geloof dat zij is voor het geheel van het christenvolk, dat geroepen is om zoals zij Christus te volgen door elke dag haar ja, haar fiat, te herhalen.

Vertaling, nr. 1345

Aan Zijne Excellentie Mgr. Albert Houssiau, bisschop van Luik.

1. Vijftig jaar geleden, op 22 augustus 1949, erkende Zijne Excellentie Mgr. Louis-Joseph Kerkhofs, uw voorganger op de zetel van Luik, definitief de echtheid van de verschijningen van de Maagd der Armen in Banneux. Met ontroering terugdenkend aan de eucharistie die ik zelf de vreugde had te vieren tijdens mijn apostolische reis in België, in mei 1985, in dat heiligdom waarvan de uitstraling groot is, verbind ik mij graag in gebed met de pelgrims die daar troost en kracht komen zoeken bij Onze-Lieve-Vrouw van Banneux, aangeroepen onder de titel Onze-Lieve-Vrouw der Armen, Heil der zieken.

In gemeenschap met heel de Kerk dank ik de Heer voor de verheven zending die de Moeder van de Verlosser heeft vervuld en voor het voorbeeld van geloof dat zij is voor het geheel van het christenvolk, dat geroepen is om zoals zij Christus te volgen door elke dag haar ja, haar fiat, te herhalen.

nr. 1346: de boodschap van vrede en solidariteit

Enkele jaren vóór de Tweede Wereldoorlog, in 1933, verscheen Maria in Banneux als boodschapster van vrede. Zij riep in zekere zin de protagonisten van de samenleving op om bewerkers van vrede en opvoeders van de volkeren te zijn, en nodigde ieder mens uit om zorg te dragen voor zijn broeders, voor de kleinsten, de meest verachten en hen die lijden, allen door God bemind.

Vertaling: Het was enkele jaren vóór de Tweede Wereldoorlog, in 1933, dat Maria in Banneux verscheen als boodschapster van vrede. Zij deed in zekere zin een beroep op de protagonisten van de samenleving om bouwers van vrede en opvoeders van de volkeren te worden, en nodigde ieder mens uit om zorg te dragen voor zijn broeders, voor de kleinsten, de meest verachten en hen die lijden, die allen de lievelingen van God zijn.

“Vierge des pauvres”, Onze-Lieve-Vrouw der Armen

Anders dan Lourdes of Fátima is Banneux het Mariaheiligdom dat zich uitdrukkelijk identificeert als het heiligdom van de Maagd der Armen. De kenmerken:

1. Identificatie met de armen: “Ik ben de Maagd der Armen”, directe identificatie van Maria met de toestand van armoede
2. Universele bron: “Deze bron is voorbehouden aan alle naties”, universalistische, oecumenische dimensie
3. Genezing van de zieken: “Om de zieken te verlichten”, bijzondere therapeutische vermelding
4. Wederkerigheid van het geloof: “Geloof in mij, ik zal in u geloven”, partnerschap tussen Maria en de gelovigen

Verband met andere verschijningen

Banneux maakt deel uit van de reeks verschijningen van de 20e eeuw:

• 1917 Fátima (Portugal), profetische boodschap voor de mensheid in oorlog
• 1932-1933 Beauraing (België, nabij Banneux), Maria met het Gouden Hart
• 1933 Banneux (België), Maagd der Armen
• 1973 Akita (Japan), profetische boodschap van gebed en boete
• 1981-1989 Kibeho (Rwanda, goedgekeurd in 2001), voorspellende waarschuwing over de genocide

JP II en de plaatselijke heiligdommen

Paus Johannes Paulus II was de paus die de plaatselijke Mariaheiligdommen het meest heeft gewaardeerd. Hij bezocht Banneux tijdens zijn apostolische reis naar België in mei 1985, en zijn brief van 1999 toont de voortdurende aandacht van het leergezag voor de plaatselijke heiligdommen als legitieme uitingen van het volksgeloof, binnen het kader dat is vastgelegd door de Verklaring van de CDF van 1974 over criteria voor onderscheiding.

Aanvullende lectuur

Maria-verschijningen in het leergezag | Boodschap van Fátima 2000 | Vermeende verschijningen Amsterdam 1974 | Lourdes, 150 jaar