Is Jozef de vader van Jezus? Zijn ware vaderschap door Jozef.

Is Jozef de vader van Jezus?

Ja – het antwoord van het katholieke geloof is sterker dan vaak gedacht. Jozef is niet de biologische vader van Jezus, die maagdelijk door de Heilige Geest werd ontvangen (Mt 1,20), maar hij is zijn ware vader in een wettelijke, juridische en affectieve zin. De traditie heeft dit vaderschap verschillende namen gegeven – putatieve vader (van het Latijnse putare, ‘overwegen, beschouwen’: degene die als vader werd beschouwd), wettelijke vader, adoptievader, maagdelijke vader – en geen van deze namen vermindert zijn betekenis. Paus Johannes Paulus II leert dat het ouderschap van Jozef niet alleen maar een schijnbare of vervangende rol is, maar volledig authentiek. Dit unieke ouderschap, het hart van de josefologie, is het onderwerp van dit artikel.

Wat betekent putatieve vader?

Putatief komt van het Latijnse werkwoord putare, ‘overwegen, schatten, beschouwen’. Een putatieve vader is dus degene die door de mensen als vader werd beschouwd. Deze term is ontstaan uit het Evangelie zelf: Lucas beschrijft Jezus als de zoon van Jozef ut putabatur – zoals men dacht (Lc 3,23, Nieuwe Vulgata) – en het volk van Nazareth vraagt of hij niet de zoon van de timmerman is: Nonne hic est fabri filius? (Mt 13,55). Het woord is ingebed in de officiële taal van de Kerk. Paus Leo XIII legt in zijn encycliek Quamquam pluries (1889) de hele bescherming van Jozef over de Kerk uit op basis van deze twee titels – echtgenoot van Maria en putatieve vader van Jezus. In de officiële Spaanse tekst (de Heilige Stoel heeft geen Portugese versie gepubliceerd):

«De redenen waarom de gelukkige Jozef als bijzondere beschermheer van de Kerk moet worden beschouwd, en waarom de Kerk veel van zijn begeleiding en bescherming verwacht, zijn voornamelijk gebaseerd op het feit dat hij de echtgenoot van Maria en putatieve vader van Jezus is» (Leo XIII, Quamquam pluries, nr. 3).

Maar let op: putatieve vader beschrijft hoe de mensen Jozef zagen, maar vermindert niet wat hij werkelijk is. Als we alleen bij deze naam zouden blijven, zouden we kunnen concluderen dat het ouderschap van Jozef een soort van toneelstuk was. Het latere leergezag heeft deze reductieve interpretatie echter expliciet gecorrigeerd.

Een waar vaderschap, niet alleen maar schijnbaar of vervangend

Het beslissende document is de apostolische exhortatie Redemptoris custos van paus Johannes Paulus II (1989), een referentiedocument van het leergezag over Sint Jozef. Over de Heilige Familie schrijft de paus:

«In haar [de Heilige Familie] is Jozef de vader: maar zijn ouderschap is niet alleen maar schijnbaar of vervangend; het is volledig voorzien van de authenticiteit van het menselijk vaderschap, van de authenticiteit van de vadersmissie binnen het gezin» (Redemptoris custos, nr. 21).

Waar komt dit vaderschap vandaan, zo niet uit de verwekking? Uit het huwelijk. «Zoals af te leiden is uit de evangeliesteksten, is het huwelijk met Maria de juridische grondslag voor het vaderschap van Jozef. God koos Jozef als echtgenoot van Maria om de beschermende vadersrol aan Jezus te garanderen» (Redemptoris custos, nr. 7). In het Joodse huwelijksrecht van die tijd had de echtgenoot – en zo wordt Jozef in de Bijbel aangeduid: vir eius, de echtgenoot van Maria (Mt 1,19, Nieuwe Vulgata) – het volledige juridische vaderschap over het kind van zijn vrouw, zelfs als hij het niet had verwekt. Het huwelijk van Maria en Jozef gaf Maria al haar rechten als echtgenote, waardoor het kind van Maria ook, via het huwelijk, het kind van Jozef was. Daarom wordt het josefijnse vaderschap maagdelijk genoemd: het ontstaat uit een echt en kuis huwelijk, dat de altijddurende maagdelijkheid van Maria volledig respecteert, en toch is het even echt.

De Catechismus vat dezelfde leer samen door Jozef de wettelijke vader van Jezus te noemen: «De onderdanigheid van Jezus aan Zijn Moeder en aan Zijn wettelijke vader was de perfecte naleving van het vierde gebod. Het is een tijdelijke afspiegeling van Zijn onderwerping aan de Hemelse Vader» (CIC 532). En Franciscus, in zijn apostolische brief Patris corde (2020), vat alles samen in één zin: «De grootheid van Sint Jozef ligt in het feit dat hij de echtgenoot van Maria en de vader van Jezus was» (Patris corde, nr. 1). Niet «als vader», niet «bijna als vader»: de vader van Jezus.

Jozef geeft de naam en de Davidische afstamming

Het vaderschap van Jozef is geen eretitel: het wordt uitgedrukt in concrete daden, en de eerste daarvan is de naamgeving. De engel beval Jozef, volgens de Nieuwe Vulgata van Mt 1,21: pariet autem filium, et vocabis nomen eius Iesum – zij zal een zoon baren en je zult hem de naam Jezus geven. En de evangelist beschrijft de uitvoering in Mt 1,25: et nominavit nomen eius Iesum – en hij gaf hem de naam Jezus. In de Bijbelwereld is het geven van een naam een vaderlijke handeling bij uitstek: wie zijn zoon een naam geeft, erkent hem publiekelijk als de zijne en neemt verantwoordelijkheid voor hem. Franciscus benadrukt dit precies: Jozef «had de moed om het wettelijk vaderschap over Jezus op zich te nemen, wiens naam hem door de engel was geopenbaard: hem de naam geven die betekent: ‘Hij zal de mensen redden’ (Mt 1,21)» (Patris corde, inleiding).

Van deze handeling hangt iets immens af: de Davidische messianiteit van Jezus. De beloften aan David (2Sam 7) vereisten dat de Messias afstammeling was van David, en het is via Jozef, niet via een biologische afstamming, dat Jezus wettelijk tot die afstamming behoort.

De genealogie van Matteüs bereikt zijn hoogtepunt bij Jozef, de echtgenoot van Maria, uit wie Jezus, de Christus, geboren werd (Mt 1,16 – volgens de Nieuwe Vulgata: Ioseph virum Mariae, de qua natus est Iesus, qui vocatur Christus), en de Catechismus legt uit dat God wilde dat Jezus geboren zou worden “van het huis van David, uit de afstamming van de Messias” (CIC 437). Franciscus trekt de theologische conclusie: “Terwijl hij afstammeling van David is (cf. Mt 1,16.20), wiens wortel de profeet Natan aan de koning beloofde (cf. 2 Sam 7), en als echtgenoot van Maria van Nazareth, vormt Sint Jozef de scharnier die het Oude en Nieuwe Testament verbindt” (Patris corde, n. 1). Zonder het wettelijke vaderschap van Jozef zou Jezus niet juridisch de zoon van David zijn. Het putatieve vaderschap is dus een echt mechanisme in de heilsgeschiedenis.

Jouw vader en ik: het door Maria erkende vaderschap

Wie dit vaderschap met de grootste autoriteit bevestigt, is de Moeder van Jezus zelf. Wanneer Maria het Kind in de Tempel terugvindt, zegt zij volgens de Nieuwe Vulgata van Lc 2,48: Ecce pater tuus et ego dolentes quaerebamus te – Zie, je vader en ik hebben je bedroefd gezocht. Maria, die beter dan wie dan ook wist dat Jozef Jezus niet had verwekt, noemt hem eenvoudigweg je vader. Het geïnspireerde Evangelie corrigeert deze uitspraak niet, maar bekrachtigt haar.Jezus leefde als zoon binnen dit vaderschap. Lucas merkt op: erat subditus illis – hij was hun onderdanig (Lc 2,51). Leo XIII, geciteerd door Johannes Paulus II, haalt daaruit de onvergelijkbare waardigheid van Jozef: “Hij springt er bovenuit door zijn verheven waardigheid, aangezien hij, naar goddelijke beschikking, de bewaker en, naar het oordeel van de mensen, de vader van de Zoon van God was. Daaruit volgde dus dat het Woord van God onderworpen was aan Jozef, hem gehoorzaamde en hem die eer en die verering betoonde die kinderen aan hun ouders verschuldigd zijn” (Redemptoris custos, n. 8, citerend Leo XIII). Het eeuwige Woord was onderworpen aan een timmerman en eerde hem als vader: geen realistischer definitie van vaderschap zou te vinden zijn.

Wat leert ons het vaderschap van Jozef?

De verschillende namen – putatieve, wettelijke, adoptieve, maagdelijke – beschrijven aspecten van één werkelijkheid: een waar vaderschap die niet door het vlees gaat. Het is geen wonder dat Franciscus schrijft: “Na Maria, de Moeder van God, neemt geen enkel heilige zo’n grote plaats in het leergezag van de paus in als Jozef, zijn echtgenoot” (Patris corde, voorwoord). De hedendaagse josefologie, van Tarcisio Stramare tot Francisco Canals Vidal, benadrukt dat dit wellicht de meest actuele les van Jozef is: vaderschap, in zijn kern, is geen louter biologisch feit, maar een daad van opvang, verantwoordelijkheid en toewijding. Franciscus formuleerde het op een memorabele manier: “Men wordt niet vader door geboorte, maar door verantwoordelijke zorg voor een kind” (Patris corde, n. 7). Voor pleegouders is Jozef het bewijs dat de liefde die een kind aanneemt, een volledig vaderschap oplevert. Voor elke vader is hij het model van wie de vaderschapsmissie uitoefent zonder zichzelf in het middelpunt te plaatsen. En voor de theologie is hij de bewaker die “direct dient aan de Persoon en de missie van Jezus” (Redemptoris custos, n. 8). Sint Jozef is de vader van Jezus – niet door afstamming, maar door roeping, huwelijk en hart. Zoals de eerste regel van Patris corde zegt: “Met het hart van een vader: zo heeft Jozef Jezus liefgehad, die in de vier Evangeliën ‘de zoon van Jozef’ wordt genoemd”.

Veelgestelde vragen

São José é pai de Jesus?

Sim, verdadeiramente, embora não biologicamente. Jesus foi concebido por obra do Espírito Santo, mas José é seu pai legal e real em virtude do matrimônio com Maria. São João Paulo II ensina que essa paternidade não é aparente nem substitutiva, mas dotada da plena autenticidade da paternidade humana (Redemptoris custos, n. 21).

O que significa pai putativo?

Putativo vem do latim putare, que significa julgar ou considerar. Pai putativo é aquele que era tido como pai aos olhos dos homens, como diz Lc 3,23 sobre José. O termo descreve a percepção pública, mas não esgota a realidade: o magistério ensina que a paternidade de José é verdadeira, fundada no matrimônio com Maria.

São José é pai adotivo de Jesus?

Pode-se falar em paternidade adotiva no sentido de que José acolheu um filho que não gerou, mas o magistério prefere os termos pai legal e pai verdadeiro. A paternidade de José não veio de um ato posterior de adoção: Jesus nasceu dentro do matrimônio de José com Maria, e por isso é juridicamente seu filho desde o primeiro momento.

Como Jesus é descendente de Davi se José não o gerou?

Pela paternidade legal. No direito judaico, o marido detinha a paternidade jurídica plena sobre o filho da esposa, e foi José, descendente de Davi (Mt 1,16.20), quem deu o nome a Jesus (Mt 1,21.25), reconhecendo-o publicamente como filho. Assim Jesus entrou legalmente na descendência messiânica de Davi, como explica o Catecismo (CIC 437).

Maria chamou José de pai de Jesus?

Sim. Ao reencontrar o Menino no Templo, Maria disse que o pai de Jesus e ela o procuravam angustiados (Lc 2,48, na Nova Vulgata: Ecce pater tuus et ego dolentes quaerebamus te). A própria Mãe de Jesus, que sabia que a concepção fora virginal, chama José simplesmente de pai, e o Evangelho consagra essa expressão sem corrigi-la.

Wil je dieper ingaan op josefologie?

Locus Mariologicus bereidt een cursus Josefologie voor – de wetenschappelijke studie van Sint-Jozef in de Schrift, de Traditie en het Leergezag. Schrijf je in voor de wachtlijst en ontvang een melding wanneer de inschrijvingen openen.

Schrijf je in op de wachtlijst voor Josefologie