耶西的枝条与火的洗礼：依撒意亚书11章，罗马书15章，以及约翰洗者马太福音3章

一根从耶西根部生长出的杖将出现，他的根上将开出花来。(Is 11,1)I. 第一读：依撒意亚书 11:1-10依撒意亚先知宣告将从耶西家树干上产生一枝，从他的根上长出一苗（依撒意亚书 11:1）。上帝的灵将降在他身上：智慧和理解的灵，谋略和力量的灵，知识和敬畏主的灵（2节）。他不会根据外貌判断，也不会根据传言下结论，而是要公正地对待穷人，公平地对待弱者（3-4节）。先知描绘了和平的国度愿景：狼与羊同居，豹子与山羊同眠，牛与狮子和谐共处，孩子将引导它们（6节）。幼童将与毒蛇共处，不惧怕（8节）。“我的圣山上，万国将充满上帝的知识，正如海洋覆盖水一样”（9节）。耶西家的苗不是仅仅一个政治国王，而是新创造的突发事件。启示录期待的不是对过去的恢复，而是新世界的启幕。II. 第二读：罗马书 15:4-9保罗以旧约圣经为依据，强调一切被写下的都是我们教导的根源，让我们通过耐心和圣经的鼓励来拥有希望（15:4）。他请求上帝赐给他们能像基督一样彼此接纳的心，以一心一意地赞美上帝，父天主和我们主耶稣基督（5-6节）。中心劝勉：“像基督一样接纳彼此，为着上帝的荣耀”（7节）。历史理由：“基督成为犹太人的仆人，是为了确认给祖宗的应许，并使非犹太人因上帝的慈爱而赞美他”（8-9节）。信徒彼此接纳是依撒意亚所描述王国的现实：不是只是一种动物学上的比喻，而是犹太人与非犹太人、强者和弱者彼此接纳的社区。III. 第三读：马太福音 3:1-12马太福音介绍了约翰洗者，他在犹太沙漠地区传道，宣告悔改，指着他后面的那一位说：“看，那位从天而来的，比我更有权柄的，我告诉你们，他是那位要来后的先驱”（3:11）。他用圣灵和火洗礼，表明来后的那一位将更彻底地洗净（3:11-12）。约翰的传道是准备工作，预示着那位要来的王和他的国。福音：马太福音 3:1-12

约翰·洗者显现于犹太沙漠，宣告：“悔改吧，因为天国近了”（马太福音 3:2）。马太将洗者视为伊萨亚书 40:3 的应验：在荒野中呼喊的人，为主准备道路，使他的路途平整。约翰穿着骆驼毛制成的衣服，腰间系着皮带（4:4），并吃着蝗虫和野蜜（4:4）。他模仿以利亚的着装，意在表明自己的身份。法利赛人和撒都该人前来受洗，约翰对他们说：“你们这一代是毒蛇，谁教你们逃避来临的愤怒？你们必须结出与悔改相称的果子”（7-8）。他拒绝了他们以亚伯拉罕的血为借口的请求：“上帝能从这些石头中产生亚伯拉罕的后裔”（9）。约翰预示了审判的到来：“斧头已经放在树上，要收割的已经明确了”（10）。约翰区分了他的洗礼和即将到来的洗礼：“我用水洗你们以示悔改，但那要来后的更强大者，我不配拿他的鞋带”（11）。约翰的角色是准备性的和暂时的：他是指向者，而非所指向的。四. 玛丽与耶西的枝条传统教父和礼仪将玛丽与伊萨亚书 11:1 中的“枝条”联系起来：从耶西的根上长出的花枝。阿布罗西默、杰罗姆和拉丁传统将“枝条”视为处女玛丽，将花枝视为基督。这种植物形象富有启发性：枝条不是根或花枝，而是将两者连接起来的。玛丽不是耶西的根（大卫的血统）或基督的完全果实，而是将它们连接起来的存在。上帝的灵首先降临于基督，但降临于玛丽的阴影在启示录中更为显著：在启示录 1:35 中，“圣灵将降于你”预示了约翰在马太福音 3 中所宣告的洗礼。玛丽在受孕时就接受了圣灵的洗礼，而约翰则是在宣告洗礼之后。罗马书 15 鼓励信徒彼此接纳，正如基督接纳了他们。玛丽以最直接的方式接纳了基督：在她的子宫、她的生命和她的家中。临近节教我们从玛丽那里学习接纳的艺术：不是被动的接受，而是积极的“是”的回应，这改变了一切。