Unsere Liebe Frau der Barmherzigkeit aus Kupfer, Schutzpatronin Kubas

Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am 10. Oktober 2026

«Quoniam caritas ex Deo est, et omnis qui diligit ex Deo natus est, et cognoscit Deum

„Gott ist Liebe“ (1Jo 4,7), „Die Liebe kommt von Gott, und jeder, der liebt, ist aus Gott geboren und kennt Gott“.

I. Gott ist Liebe: Der grundlegende theologische Test des Christentums

Der erste Brief des Johannes bietet der Kirche eine der schönsten und entscheidendsten theologischen Zusammenfassungen des Neuen Testaments: „Gott ist Liebe. Und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott und Gott in ihm“ (1Jo 4,16). Diese Aussage ist keine poetische Metapher oder ein devotionales Ausdruck, sondern der zentrale Bekenntnis des Christentums, formuliert in der typischen Kürze des joanischen Stils. Die gesamte christliche Theologie kann als eine progressive Entfaltung dieser einzigen Einsicht verstanden werden. Die Dreieinigkeit ist gegenseitige Liebe zwischen Vater, Sohn und Heiligem Geist. Die Schöpfung ist überfließende Liebe. Die Erlösung ist Liebe, die bis zum Kreuz hinabsteigt. Die Kirche ist geteilt Liebe zwischen den Brüdern. Und genau diese Theologie der Liebe als Nächstenliebe, als kostenloses Geschenk und als empfangene Gabe, prägt den Titel Mariens als „Unsere Liebe Frau der Nächstenliebe“ im Herzen des katholischen Glaubens. Als Kuba im 17. Jahrhundert, während der Kolonialzeit, in der Bucht von Nipe ein kleines Marienbildnis mit der Inschrift „Ich bin die Jungfrau der Nächstenliebe“ in den Gewässern fand, erhielt es als theologische Zusammenfassung ein Geschenk, das die folgenden Jahrhunderte der kubanischen Geschichte prägen sollte: Liebe ist die einzige endgültige Identität.

II. Die drei Juanes und der Fund der Jungfrau in den Gewässern der Bucht von Nipe

Im Mai 1612, am frühen Morgen, brachen drei junge Männer in einer kleinen Boote von der Nordküste Kubas auf, um Salz für die Arbeiter der Kupferminen von El Cobre in der Nähe von Santiago zu holen. Sie nannten sie liebevoll in der kubanischen Geschichte „los tres Juanes“: zwei indigene Taínos-Brüder, Rodrigo und Juan de Hoyos, und ein zehnjähriger afrikanischer Sklave, Juan Moreno. Als sie in der Bucht von Nipe nach einem stürmischen Nacht anlandeten, erblickten sie ein kleines Objekt, das über den Wellen trieb. Sie näherten sich und entdeckten mit Staunen, dass es sich um ein geschnitztes Bildnis der Jungfrau Maria handelte, gekleidet in Weiß mit einem blauen Mantel, während sie das Jesuskind auf ihrem Arm hielt, und auf einem Holzbrett mit der spanischen Inschrift: „Ich bin die Jungfrau der Nächstenliebe.“ Das Bildnis war trocken, ohne jegliche Spur davon, dass es in den turbulenten Gewässern getaucht gewesen wäre. Sie brachten es nach El Cobre. Die Jungfrau wurde 1916 von Papst Benedikt XV. als Schutzpatronin Kubas anerkannt, auf Antrag der Veteranen des kubanischen Unabhängigkeitskrieges. Papst Johannes Paul II. krönte sie im Jahr 1998 während seines historischen Besuchs auf Kuba offiziell.

III. Die ethnische Zusammensetzung der drei Seher

Die ethnische Zusammensetzung der drei Seher – zwei indigene Taínos und ein Afrikaner – verlieh der Verehrung von Anfang an eine entscheidende symbolische Dimension für die kubanische Identität: Die Jungfrau der Nächstenliebe ist die Mutter, die sich gleichermaßen den Nachkommen der drei Völker offenbart hat, die die kubanische Nation bilden, und zeigt, dass ihre Mutterliebe keine ethnischen Grenzen oder sozialen Hierarchien kennt.

Am Kreuz: die Liebe, die in der dunkelsten Stunde standhält

Das Evangelium nach Johannes, das diese Feier begleitet, stellt uns an den Kreuzweg, an den Moment, an dem die Liebe Christi ihre radikalste historische Ausdrucksform erreicht und Maria als stille Mitwirkende am Geheimnis anwesend ist. „Am Kreuz Jesu standen seine Mutter, seine Schwester der Mutter, Maria von Kleofas und Maria von Magdala. Jesus sah seine Mutter und den Jünger, den er liebte, bei ihr und sprach zu seiner Mutter: Weib, siehe deinen Sohn. Dann wandte er sich zum Jünger und sprach: Siehe, deine Mutter“ (Joh 19,25-27). Die hier offenbarte Liebe hat drei Merkmale, die die kubanische Marientheologie ohne Schwierigkeiten erkannt hat: Sie bleibt in der schwierigsten Stunde (Maria floh nicht wie die anderen Jünger), sie wird durch eine spirituelle Generation weitergegeben (Maria wird als Mutter einem Jünger gegeben) und sie vereint die Verschiedenheiten (die Gemeinschaft am Fuße des Kreuzes ist vielfältig, verschiedene Frauen aus unterschiedlichen Herkunft und ein einziger Jünger). Die gesamte Theologie der Jungfrau der Liebe vom Kupferberg konzentriert sich auf diese grundlegende Szene: Die wahre Liebe bleibt, wird weitergegeben und vereint.

IV. La Cachita und die mariologische Identität der karibischen Nation

Die Jungfrau der Liebe vom Kupferberg, die vom kubanischen Volk liebevoll „Cachita“ genannt wird, stellt einen paradigmatischen Fall in der mariologischen Geschichte Amerikas dar, wie eine nationale Verehrung zu einer Identitätskategorie eines Volkes werden kann. In einem Kuba, das fast vier Jahrhunderte lang durch die Sklaverei geteilt war, gefolgt von Unabhängigkeitskriegen, einem massiven Exil im 20. Jahrhundert und politischer Polarisierung, wurde die Jungfrau der Liebe zum Treffpunkt für Kubaner aus den unterschiedlichsten Lagern. Ernest Hemingway, als er 1954 den Nobelpreis für Literatur erhielt, schenkte die Medaille der Jungfrau vom Kupferberg und legte sie im Heiligtum ab, als Zeichen dafür, dass die kubanische Seele, von der er sich als adoptiver Teil fühlte, dort ihre tiefste spirituelle Bezugspunkt finde. Das Zweite Vatikanische Konzil erkannte an, dass die Kirche „viele Volkstraditionen und kulturelle Formen aufnimmt, die der katholischen Glauben konkret bereichern“ (vgl. Sacrosanctum Concilium, 37-38). Die Jungfrau vom Kupferberg ist die kubanische Form dieses Reichtums: Eine Mariologie, in der Marias Liebe die Grenzen, die durch die Geschichte gesetzt wurden, überwunden hat und zu einem Nationalbewusstsein geworden ist, das, obwohl es in allem geteilt ist, sich vereint, wenn es auf dieses kleine Bild schaut, das vor über vier Jahrhunderten von drei jungen Männern aus den Gewässern von Nipe geborgen wurde.