São Rafael arcanjo – Deus cura: o companheiro de Tobias e patrono dos doentes
Em resumo
São Rafael Arcanjo é o anjo da cura e do bom caminho, cujo nome hebraico significa «Deus cura». No Livro de Tobias, acompanha o jovem Tobias na viagem, liberta Sara do demônio Asmodeu, devolve a vista a Tobit e revela-se um dos sete anjos que assistem diante do Senhor (Tb 12,15). É invocado como patrono dos doentes e dos viajantes.
São Rafael Arcanjo é o anjo da cura e do bom caminho. O seu nome, do hebraico Refāʼēl, significa “Deus cura”. A sua história está no Livro de Tobias: enviado por Deus, acompanha o jovem Tobias na viagem, liberta Sara do demônio e devolve a vista a Tobit. Ele mesmo se revela: “Eu sou Rafael, um dos sete anjos que assistem diante da glória do Senhor” (Tb 12,15). Por isso é invocado como patrono dos doentes, dos viajantes e dos encontros felizes.
São Rafael Arcanjo, cujo nome em hebraico significa «Deus cura» (Rafa-El), é o terceiro Arcanjo nomeado na Sagrada Escritura. A sua presença está concentrada no Livro de Tobias, onde acompanha o jovem Tobias na sua viagem e cura tanto a cegueira do pai como a alma da noiva Sara possessa pelo demônio Asmodeu.
Para o significado do nome e o lugar de Rafael na tradição, veja Arcanjo Rafael: quem é.
| Nome hebraico | Rafael (Rafa-El), «Deus cura» |
| Tipo | Arcanjo |
| Papel | Anjo da cura, do casamento, dos viandantes, do exorcismo |
| Festa | 29 de setembro (Três Arcanjos), 24 de outubro (festa tradicional) |
| Padroeiro | Doentes, viandantes, casais, exorcistas, cegos, oftalmologistas |
São Rafael no Livro de Tobias
O Livro de Tobias (deuterocanónico, séc. II a.C.) contém a única narrativa bíblica completa onde Rafael é protagonista. As suas etapas narrativas:
1. Tb 5, 4: a apresentação disfarçada
O jovem Tobias precisa de viajar de Nínive a Ecbátana para receber dinheiro emprestado pelo seu pai cego. Ao procurar um companheiro de viagem, encontra «Rafael» (que se apresenta como «Azarias filho de Ananias»), sem revelar a sua natureza angélica.
2. Tb 6, 7-8: a cura do peixe
Durante a viagem, Tobias é atacado por um peixe gigante. Rafael ensina-o a usar o coração, o fígado e o fel do peixe como remédios: o coração para expulsar demónios, o fel para curar a cegueira.
3. Tb 6, 14-18: a cura de Sara
Tobias casa com Sara, filha do parente Raguel. Sara havia perdido sete maridos antes de consumar o matrimónio, cada um morto pelo demónio Asmodeu na noite de núpcias. Rafael instrui Tobias a queimar o coração do peixe na noite das núpcias, e o demónio foge para o Egipto, onde é acorrentado.
4. Tb 11, 13: a cura da cegueira
De regresso a casa, Tobias usa o fel do peixe para curar a cegueira do seu pai. O pai, ao recuperar a vista, glorifica Deus.
5. Tb 12, 11-15: a revelação da identidade
Latim (Vulgata): «Manifesto ergo vobis veritatem, et non abscondam a vobis occultum sermonem… Ego enim sum Raphael angelus, unus ex septem, qui adstamus ante Dominum». «Quando orabas cum lacrimis, et sepeliebas mortuos, et derelinquebas prandium tuum, et mortuos abscondebas per diem in domo tua, et nocte sepeliebas eos, ego obtuli orationem tuam Domino».
Português: «Manifesto-vos, pois, a verdade, e não vos esconderei a palavra oculta… Porque eu sou Rafael, anjo, um dos sete que assistimos diante do Senhor». «Quando rezavas com lágrimas e sepultavas os mortos, e abandonavas o teu jantar, e escondias os mortos durante o dia em tua casa, e à noite os sepultavas: eu apresentei a tua oração ao Senhor».
Os «Sete anjos» do Apocalipse
O próprio Rafael identifica-se como «um dos sete que assistem diante do Senhor» (Tb 12, 15). Esta tradição dos sete arcanjos primários é retomada no Apocalipse:
- Ap 1, 4: «Os sete espíritos que estão diante do seu trono»
- Ap 4, 5: «Sete tochas ardentes diante do trono, que são os sete espíritos de Deus»
- Ap 8, 2: «Os sete anjos que estavam de pé diante de Deus»
O Livro de Henoc, apócrifo, nomeia sete arcanjos: Uriel, Rafael, Raguel, Miguel, Sariel, Gabriel e Remiel (1Hen 20). Os nomes Selafiel, Jegudiel e Baraquiel, comuns na devoção oriental, vêm de uma tradição posterior. A Igreja Católica oficialmente reconhece apenas os três nomeados na Escritura canônica (Miguel, Gabriel, Rafael).
São Rafael e o exorcismo
O episódio de Sara e Asmodeu (Tb 6-8) é historicamente o mais antigo relato bíblico explícito de exorcismo (anterior aos exorcismos do Novo Testamento). Por isso, São Rafael é venerado como:
- Patrono dos exorcistas: a sua cura de Sara antecipa a libertação de Cristo
- Modelo do casal cristão: protetor da noite nupcial e do matrimônio
- Anjo do casamento: a tradição judaico-cristã invoca-o no rito matrimonial
Magistério católico sobre São Rafael
São Tomás de Aquino (Suma Teológica I, q. 51, a. 2-3)
Tomás analisa a passagem de Tobias e afirma que os anjos podem assumir corpos visíveis temporariamente para servir os homens. Rafael é o exemplo paradigmático desta ação angélica.
Bento XV (26 de outubro de 1921)
Por decreto Urbis et Orbis da Sagrada Congregação dos Ritos (AAS 13 [1921] 543-544), estende à Igreja universal a festa de São Rafael Arcanjo, a 24 de outubro, com ofício e missa próprios. O decreto motiva a extensão com os benefícios que o arcanjo concedeu à família de Tobias, descritos na Sagrada Escritura.
São Rafael nos Padres da Igreja e na liturgia
Os Padres da Igreja leram o livro de Tobias com grande atenção. Orígenes e São Cipriano viram em Rafael o anjo que acompanha a oração dos fiéis e a leva a Deus, São Gregório Magno e Santo Isidoro explicaram o seu nome como «medicina de Deus», e São Beda viu no anjo que cura uma figura de Cristo, o verdadeiro médico. Em 745, um sínodo romano fixou que a Igreja latina só conhece os nomes de três anjos: Miguel, Gabriel e Rafael.
Reunimos estes textos no original, com a tradução, o grego de Tobias 12,15 nas suas duas formas e as orações da antiga missa de 24 de outubro, no artigo Arcanjo Rafael: quem é, o significado do nome e a sua missão.
Iconografia tradicional
São Rafael é representado:
- Acompanhando o jovem Tobias, com bordão de viajante e cabaça de água
- Segurando um peixe, referência direta à cura
- Com vestes de viajante
- Em paisagens com águas curativas
Obras-primas: Tobias e o Anjo de Pollaiolo, Verrocchio (com Leonardo da Vinci), Filippino Lippi e Rembrandt.
Devoções a São Rafael
- Festa de 24 de outubro: antiga, mantida na liturgia tridentina
- Festa de 29 de setembro: Três Arcanjos, calendário atual
- Novena de São Rafael: 9 dias antes de 24 de outubro
- Oração da viagem: «São Rafael, fiel companheiro de Tobias, sede meu protector…»
- Oração para enfermos: invocação tradicional na pastoral dos doentes
Os três arcanjos, os três aspectos da mediação angélica
Os três arcanjos canônicos representam três aspectos da ação angélica:
| Arcanjo | Nome significa | Função |
|---|---|---|
| Miguel | «Quem como Deus?» | Combate contra o Maligno |
| Gabriel | «Força de Deus» | Comunicação da Palavra de Deus |
| Rafael | «Deus cura» | Cura, providência cotidiana |
Leitura complementar
São Miguel Arcanjo | São Gabriel Arcanjo | Rito do Exorcismo
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Referências
BEDA, O VENERÁVEL. In librum Tobiae. In: MIGNE, Jacques-Paul (ed.). Patrologia Latina. Paris: J.-P. Migne, 1850. v. 91, col. 926.
CIPRIANO DE CARTAGO. De dominica oratione 33. In: MIGNE, Jacques-Paul (ed.). Patrologia Latina. Paris: J.-P. Migne, [1844-1855]. v. 4, col. 540.
GREGÓRIO MAGNO. Homiliae in Evangelia II,34,9. In: MIGNE, Jacques-Paul (ed.). Patrologia Latina. Paris: J.-P. Migne, [1844-1855]. v. 76, col. 1251.
ISIDORO DE SEVILHA. Etymologiae VII,5,14. In: MIGNE, Jacques-Paul (ed.). Patrologia Latina. Paris: J.-P. Migne, 1850. v. 82, col. 273.
LITTMAN, Robert J. Tobit: the Book of Tobit in Codex Sinaiticus. Leiden: Brill, 2008. (Septuagint Commentary Series). p. 34 (Códice Sinaítico) e 186 (Códice Vaticano).
MANSI, Giovanni Domenico (ed.). Sacrorum conciliorum nova et amplissima collectio. Florentiae: Antonius Zatta, 1766. t. 12, col. 384 (Sínodo romano de 745).
MISSALE ROMANUM. Editio typica 1962. Città del Vaticano: Typis Vaticanis, 1962. Formulário de 24 de outubro (oração e pós-comunhão), p. 695-696.
ORÍGENES. De oratione 11. In: MIGNE, Jacques-Paul (ed.). Patrologia Graeca. Paris: J.-P. Migne, [1857-1866]. v. 11, col. 448 C.
Perguntas frequentes sobre São Rafael Arcanjo
O que significa o nome “Rafael”?
Do hebraico Refāʼēl, “Deus cura” (ou “remédio de Deus”).
Em que livro da Bíblia aparece São Rafael?
No Livro de Tobias, onde acompanha o jovem Tobias, cura a cegueira de Tobit e liberta Sara do demônio Asmodeu.
De que é patrono São Rafael?
Dos doentes e dos médicos, dos viajantes e dos encontros felizes (pelo casamento de Tobias e Sara).
Quem são os “sete anjos” que Rafael menciona?
Em Tb 12,15, Rafael diz ser “um dos sete anjos que assistem diante do Senhor” – os sete espíritos que estão diante do trono de Deus (cf. Ap 1,4; 8,2).
Quando se celebra São Rafael?
A 29 de setembro, festa dos Santos Arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael.
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